【6月11日|24周】加州买田记~
一、夜宿农庄
孩子是8年前去的加拿大，走后便音信很少，只是断断续续地知道他：换了专业、学了汽车机械，毕业了、和人合伙开了汽车修理店，再后来就是结婚了，女方是上海姑娘~~~，消息来得总是让人有点意外。于是在一次通话中，趁他邀请我们：“要不你们过来看看？”我和Q当即决定去看看！
2014年10月，在孩子去国6年后，我们踏上了加拿大的土地。孩子的“窝”在加拿大安省的尼亚加拉地区，距著名的尼亚加拉大瀑布几十公里，夹在北美五大湖中的伊利湖和安大略湖间。接机的时候，孩子告诉我们住民居——不为便宜（比后来入住的五星酒店五月花还贵35加元），为体验当地农场主的生活。
我知道他喜欢农场生活，在我们有限的交流中，他经常提起这里的农场、以及农场文化。这种安排，难道是刻意为之？
到达的时候，已是半夜，黑暗中，车子停在一栋亮灯的小楼前，门上粘着一张手写的字条，大意是欢迎我们到来，卧室在2楼，明早8:30分一楼餐厅早餐。
孩子没进门，走了。随着远去的车灯，四周重新陷入黑暗，真静啊！流星时不时地从天空划过。门没锁，我们提着鞋，蹑手蹑脚地上楼，楼梯还是发出吱吱妞妞的响声。显然，房子是栋老建筑，上年纪了。害怕吵醒主人，澡也没敢洗，简单洗漱就睡了。
02
第二天早上，晨光从窗缝中挤进来，楼下传来汽车马达声，我拉开窗帘，哇！眼前是蓝蓝的天空、整齐的草坪，往外是大片的葡萄园，房前不远处的路上，停着辆橘黄色的校车，一个男人领着两个背书包的孩子，正向校车走去，后面跟着一条拉普拉多犬——一副画儿般的情景。
我们赶紧下楼，餐厅不大，就一张桌子，铺着撒了碎花的浅桌布，围着6把餐椅，一对美国来的母女正在用餐。年轻的女主人系着那种带蕾丝花边的围裙，站在桌旁，一边与客人聊着天气，一边为客人加咖啡。美国母女是来这里度假的，带着全套骑行设备和车辆，看来是自行车运动爱好者。
餐具异常精致，除了我知道的碟、碗、刀、叉等外，还有一个类似笔架、却又中空的东西，后来才知道那是用于盛不同风味起司的专用餐具。
此情此景，让人联想起英国小说中描绘的19世纪英国乡村情景，自那以后的所有现代化，似乎都是多余的。
03后来孩子告诉我，这家人的祖上是从英国殖民过来，这栋楼梯吱吱作响的老房，至少有150年以上历史，还受政府保护。
他告我，凡是用砖砌的老房，房主的祖上必定是有钱人家，那时砖，贵得离谱，一般人家用不起。我们住的这栋房子，外墙红砖落地，可想当年修建，所费不靡。这是一家祖上殷实的农场，后代还保持着传统，以种植酿酒葡萄为生，闲来做做B and B生意，因为已过了收获季，我们才可能体验这种生活。没想到，我们的加拿大首旅，竟是以这样一种方式开启，它是否暗示了我们对未来的选择？
二、逛农场，从兴趣到走火入魔
来安省旅行的中国人，西洋参是必买之物。据说乾隆年间西洋参已经贩到中国销售。随着200年前华人劳工到来，北美的尼亚加拉地区（涵盖美国部分领土）出产的西洋参，需求量逐年扩大，西洋参种植业逐渐成了这里的名片，渐与尼亚加拉大瀑布齐名。
我们也不能免俗。孩子说，别买“大山行”的（一家港资商行、现在是加拿大西洋参第一品牌，大陆旅行团必到之店），他们卖的都是二手货，收参场的产品加工的。我带你们去参场买，又好又便宜（详见另篇《西行2万里寻人参》）。于是，去种植场买西洋参，临时列入了我们的行程。
去参场的路有200多公里，我们沿着省、郡道交替穿行。大地宁静、鸟鸣花红，沿途偶见小镇，余下都是各种风格的农场和类似我们这里高档别墅般的农舍，令人心旷神怡。入秋的尼亚加拉地区，枫叶黄了、红了，入夜的秋雨与白日的阳光、白云交替上映，宛如画中行。
看着眼前闪过的农场，偶有房前插着“for sale”（出售）红白相间的小牌子跳入，我和Q同时有了想法：既然儿子喜欢农场生活，何不买个农场，我们烦的时候也能过来住？
一碰想法，皆大欢喜，买西洋参已经不重要了，剩下的是抓紧走前时间，了解农场行情、查阅当地法律、寻找合适项目！价格当然是第一位的——查询结果，谢天谢地，我瞩目的这个地区，暂时还未被中国人占领，购房军团还被牢牢吸引在温哥华和多伦多。农场，还在按当地人习惯的价格和节奏，在农场主间做着交换。阿弥陀佛，国人对利润的贪婪，成就了我们买农场的奢求。
决定定下后，我们确定了几条选址原则：
1、买农场是用于改善生活品质，不是着眼投资升值；
2、农场不仅能搞农业生产，还应当具有较好的生活环境；
3、在改善生活品质的同时，适当开展民居接待，以达到农场自身收支平衡，不能无底洞，年年追加投资。
三条原则确定后，选择农场的标准就清晰起来：有山、有水、有森林，既适合自住、又适合接待疗养；区域位置，不论离城镇还是尼亚加拉大瀑布，都不远，以25分钟车程为限；考虑我们能承受的总价，农场面积在100英亩为佳。
孩子把条件拿给了他的房屋中介——一个叫sharl的白人老太，她看了好几遍，又在电脑数据库里扒了半天，皱着眉说，让上帝帮忙吧！我们也没闲着，直到离开的前一天，还在大尼亚加拉区开车转悠。当然，也没有结果——这个需要“上帝帮忙”的任务，只好留给孩子。
三、发现绝版农场
从加拿大回来快一年了，寻找农场的事儿还没进展，偶尔来的都是坏消息：“我们去年看过的小农场都卖掉了”；“农场涨价了”；“今天看房时碰到多伦多过来的炒房团了”~~~~尽管心里急，还不能露出来，我宽慰孩子，一切随缘，是你的跑不掉。
2015年9月末的时候，收到孩子的一条微信，看口气，似乎已是他所能做的最后的努力了：“爸，我把这都跑遍了，实在找不到符合你要求的农场，差不多的，也只6、7家，真没了。”
鉴于大形势的严峻，我和Q决定，降低标准，只要面积、傍水、树林这三个条件能满足，其他也就算了。由于Q还在上班，我们决定6天往返。2015年10月8号，我们再飞加拿大，下机后顾不得倒时差，立刻开始电脑作业，经过一番比较，选定三家，决定实地查看。它们分别是1号巴铁（房东是巴基斯坦人）、2号女人与狗（房东是女性，养着大狗）和3号丹麦老K。
3号老K是我们最不看好的case，原因有二，一是从图像资料看，主房有点老，没有其他两家舒适、现代；二是用谷歌的街景地图搜索，农场居住部分的园林环境也没有惊艳之处。所以把它摆在最后，当备份儿。
一号巴铁的主房确实好，也足够新，完美的欧洲风格，问房东才知道，房子是他的前任——乌克兰人建的。农场的面积足够大，也有树林，缺点是域内没河流，与安大略湖隔着高速公路，进出湖不方便。感觉鸡肋。
2号case有林无地，紧邻高速，没有一点田园牧歌的氛围，门都没进就毙了。陪着我们的中介sharl老太有些不知所措。由于没有提前预约，去3号丹麦老K处要转天了。
这就是漫长的、等待一年的结果吗？我们都有些气馁了。第二天下午，接近傍晚的时候我们找到3号农场，3号CASE的区位不像前两处，远离高速，下了省道还要走一段幽静的乡道，一边是麦田，一边是马场，没有一丝喧嚣，仲秋的斜阳懒散地照在草地上，只有马儿在静静地吃草，有点莫奈画作的风格。
09路的尽头是3号农场，长方形的农场被树林包裹着与外界完全隔绝，刚刚收割过的田里，远远看好像散养着不少鸭子。高大威猛的老K笑着说，那是野生的加拿大大雁。我有些不信，扔块石头进去，豆秧中哗啦啦飞起成百上千只，果然比鸭子大了许多，伸着长长的脖子，编队向南而去。老K是丹麦移民后裔，70多了，驾着4轮湿地车拉我们沿农场大田的边缘走了一遭。
来到南边的密林前停下说，林子也是他的，但这里属于加拿大政府的湿地保护区，所以树林不能随意砍伐。我问林子的那头是哪？老K说，是伊利湖。我们试图进去看看，钻了7、8米便是一条小河，水很浅，却见尺长的鱼儿在游动。林密地湿，双脚不停地往泥里陷，只得作罢。
主屋的主体建于150年前，现受加拿大政府保护，想翻建，审批手续异常复杂，老K也只好在原有基础上不断地申请改造。花钱多不说，总也不能一步到位，有点烦。
11老K的祖先自从150年前来到这里就不曾离开，到他这一代，实在干不动了，女儿又不接班，只好卖掉搬进城去。他说，这儿的一切，土地、树林、房子、农用机械、游艇，还有我儿时的记忆，只要你愿意，都是你的了！感觉他有些伤感，我们赶紧道别。
回到家中，我们详细研究了这个CASE的法律文件，农场约100英亩，其中一半是原始密林与湿地，密林直达伊利湖边，系加拿大政府划定的伊利湖密林湿地保护区。再查谷歌地图，农场疆界果然直抵伊利湖边，也就是说，若从林中开条小道，就可从家中骑马直达湖边？！天哪，我都有点飘飘然了。
第二天，我们又来到农场，沿着农场外围走一遭，想亲身验证谷歌地图映照的实景。果然走不多远就看到了树林中散落的住宅；柏油路的尽头是矮矮的沙丘，登上沙丘，哇塞！浩瀚的伊利湖豁然眼前，有人驾着摩托艇冲浪——一片密林，竟把两个世界区隔的如此奇妙！那一刻我明白了，这是上天留给我的隗宝！
13
没废话，由孩子着手法律文件和细节谈判，我和Q回国静待佳音。没想到，好事多磨，流程走到律师签字阶段出了问题，因一条路权归属处置，双方律师顶起牛来，各不相让，交易搁置了。没办法，我和Q只好趁今年春节假期再赴加拿大，看能否找到替代项目。
今年的加拿大冬天少雪、干旱，田野中没有传说中的白雪皑皑。孩子事前已准备了几个CASE，分头跑后还是没有惊喜。我提议不要再依靠电脑按图索骥了，不如用上笨办法，先选大环境，满意了直接开车“扫街”，也许能有意外！大家同意。
由于被老K农场的区位品质吊起了胃口，大环境除了伊利湖沿线，似乎已经没得选了，于是，我们以老K农场为中间点，沿伊利湖畔向两边搜索出45公里的距离，几乎把这片土地像庇筛子般庇了一遍，结果老K的农场，竟是绝版！
14孩子说，甭找了，换思路吧。我们请个专做农场的大律师，看看老K农场的路权事儿，有没有办法解决？
也只好如此了。
孩子请了安省最有名的农场律师，终于在我们走后的4月18日——在我们初识这个农场180天后，签署了法律文件。儿媳妇后来告诉我，在市政厅签署文件后，市长握着我孩子的手说：先生，祝贺你成为S市市民、S市三十分之一土地的主人~~。
百年历史、50英亩以上的密林湿地、伊利湖边、距尼亚加拉大瀑布30分钟车程、闹中取静的绝版区位，从这一天起，农场易主了~~~
知道这个消息时，我多少有些替老K伤感。其实不仅是替老K，也是替所有出售农场的人——在我接触的那些农场主中，尽管出售农场的缘由不同，但共同点都是，老了，干不动了。
这些老外，就像塞伦盖蒂大草原的“狮子”，年青的时候，他们在此捕猎、战斗，如今老了，也必须按狮子的规则，孤独地离开。他们每个人都是一部精彩的人生传奇，但结尾却是相同的~~~
细想，人生，不亦如此呼？
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