Time will tell

昨天，跟咨询师一起整理了个人的近况和困扰，收获颇多。

很多时候，我们会因为一时失去焦点，模糊了初心、价值观和评判标准，而走入一座霾雾缭绕的迷宫中。什么是对的？什么应该坚持？哪些需要改变？虽然表象看起来纷繁复杂，但只要不失初心，气沉丹田，前路自然会显出轮廓。

今天继续反思最近的工作和生活，再次意识到，做生意和过生活的好多问题和解法，是一样一样的。（旧文：把一个人活成一个公司，你可能就不会那么迷茫了）

让我们向时间要答案。

商业的本质和初心

怎样判断一个公司是好公司？大概，遵循商业规律，能持续满足市场需求，就是一家好公司。那么，什么样的公司是值得尊敬的公司？

之前跟朋友讨论过，创业成功的标准是什么？我认为是：

「 人 心 所 向 」

不仅仅要让客户满意，而且让几乎所有的利益相关者比如员工、同行、行业上下游，甚至包括竞争对手，都愿意支持你、拥护你，这就是战无不胜的「人心所向」。所以，马云在阿里巴巴一直强调：客户第一，员工第二，股东第三。因为，商业运作的基本逻辑，就是生产出巨大的价值（价值一定是面向某些主体的），然后从这些价值中获取其中的一小部分作为企业利益和发展资源。

于是，从外部来看，我们知道一个公司的目标是「造势」：通过组织资源、提供价值，做到「人心所向，大势所趋」。

那么，从内部看，怎样判断一个公司运作良好？

我认为是看熵增还是熵减。

一个生命有机体在不断地产生熵，并逐渐趋近于最大熵的危险状态，即死亡。要摆脱死亡，要活着，唯一的办法就是从环境不断汲取负熵。一个生命有机体具有推迟趋向热力学平衡（死亡）的奇妙能力，就像是活有机体吸引一串负熵去抵消它在生活中产生的熵总量，从而使它自身维持在一个稳定而又低熵的水平上。 

—— 薛定谔 「生命是什么」

类比生命有机体，一个创业公司如果还有活力，那么它应该会有明确的创业动机或愿景，还在不断的运动拓展，同时有强烈的不死意愿。

存活的目的是进一步生长。生长是熵减的过程。对公司而言，首先需要一个稳定而有序的团队结构，然后需要找到能够复制和 scale 的业务模式。如果想长期拥有竞争力，还必须有一套有序犯错的多元化基因库。初创公司能够在竞争激励的商业环境中存活，靠的是差异化生存。而差异来自包容和创新。

简单来说，就是看一个公司有没有向着更有序的趋势发展。

不过，也有例外——公司发展最迅速的阶段，往往最混乱。那句话说得好：

什么是健康？健康就是要病不病的边缘状态。

当公司飞速发展的时候，可能内部看起来无比混乱，但是却使外部产生熵减，比如市场份额快速扩大、口碑扩散、替代传统技术和方式等等。也就是说，为了在外部快速获得熵减的「势」，可以一定程度容忍内部的熵增。当然，不要以为所有的混乱无序，都反映了业务快速增长，它可能只是生命体衰竭的先兆。

外部人心所向，内部有序熵减，可以作为判断一个公司健康状况的标准，也是一个公司应该努力的目标——而不是仅仅盯着财务数据（虽然能更直接反映短期健康状况）。

于是又冒出另一个问题：我们要在多长的时间周期内，做好创业这件事？做一家 2 年内的风口网红公司，跟做一家 20 年后依然存活而且受人尊敬的公司，策略完全不一样。把事情放在更大的时间周期内来考虑，格局自然大不同。而评估标准就更简单了：较大的时间周期内，目标利益群体会不会用脚投票（比如客户来买单、人才来加入、同行来合作）。

于是再冒出另外一个问题：做一家能存活的公司，做一家好公司，做一家受人尊敬的公司，它们之间有先后次序吗？按常理来看，应该先生存，后发展。但是换个角度想，一开始就做受人尊敬的事，兢兢业业地为客户提供更大的价值，这些事难道不会带来商业利益吗？

创业和工作，还是要回到初心。

凡是真正值得做的事情，就值得慢慢做。因为啊，慢慢来，比较快。

个人的期许与方向

回到每一个个体，迷茫时怎么判断自己是不是走在所谓「正确」的道路上？上面的逻辑依然好用：

• 外部人心所向：我是否获得持有类似价值观的群体的认可？

• 内部有序熵减：我是否获得可以增值的能力，比如洞察力，学习能力，分析和解决问题的能力，创造和表达能力，等等

对公司而言，跟目标利益群体保持长久持续的关系，可以作为评估标准。商业逻辑，天下大同。但是个体却千人千面。对个人而言，可参考的标准是什么？

好像只能基于每个人自己的价值观和偏好，来寻找这个所谓的「标准」。

对我而言，应该是能创作出或美好或有趣的作品吧。然后，用自己的作品去吸引那些价值观近似的人，与他们产生紧密的连接。

我讨厌认知负荷——所以做设计真的很容易开心。洁癖这个词太简单粗暴，这大概是一个对「秩序」很敏感的人群。认知负荷也是一种熵增，思维混乱是熵增，作息不规律是熵增，做事毫无目的性是熵增……

「有序和无序」大概是我这辈子的人生课题（无序中也有美）。我希望那些没有什么美感的东西能尽量简单，甚至成为 API 接口，好让我们节省精力，用在更需要创造力的地方——用于创造那些或有序或无序的美的过程中。

对我而言，判断一个人是不是同路人，看看 ta 有多喜欢美好的事物、有没有创造出尽可能美好的事物就知道了 —— 美好的事物，都是通过艰辛努力获得的熵减的成果。

什么东西足够「美好」呢？要我说啊，那些不符合最小化生存成本、自身脆弱却又能抵御时间侵袭的东西，大抵都会是相当美好的东西。

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时间是最好的判官，虽然有的公司能借着风口起飞，但是百年老店才是影响几代人的生意。

时间是最好的判官，现在做的事，一天后、一个月后、一年后、十年后还有没有价值，Time will tell。

时间是最好的判官，在个体能够感受的范围内，最长也最公正的尺度是一生。一辈子里面，真正给自己留下记忆，给别人带来益处的事情，都会有哪些。当然，有的人还能影响和帮助往后数千年的人，这种价值无法估量，弥足珍贵。

当我们纠结、焦虑的时候，不妨试着抽出三条时间线：

第一条，叫做「生命长河」

在我们自己的生命之河中，眼前都只是一个切片。一天的事放在一个月的周期来看，大概不算什么。一时的事放在十年的周期来看，并没有我们想象得那么重要。真正重要的，是做这件事的姿势，该不该保持十年，值不值得用十年或更长的时间去保持。

第二条，叫做「迈尔斯通」（Milestone -.-）

如果只看到长河的终点，可能容易因为路途遥远而丧失勇气。马拉松运动员们，大都不以终点为目标，而是会不停设置看得见的标识物为目标：下一个路口、下一个补给站、下一个拐弯、下一个树荫……所谓日拱一卒，不期速成。棋盘才摆开，先不要想着终局，把下一个要吃掉的小兵盯好。

最后一条，叫做「刹那永恒」

过去和未来都不可期，只有当下最真实。当下的一心一念，会影响一言一行，也会影响那个昵称可能叫做「薛定谔」的未来的模样。

让我们面对生命长河，

聚焦在看得见的下一个界碑，

全神贯注地走好现在这一步。