长期咳嗽、发烧很可能不是新冠上身，也有可能是裂谷热作祟。（本报数据照） 裂谷热（Valley fever）全美一年约有2万起病例，多数集中在加州与亚利桑纳，好发时间为夏季与秋季。中加谷地与海岸的确诊数最多，包括寇恩、国王、圣路易奥比斯波、弗雷斯诺、杜拉瑞、马德拉、蒙特瑞等县。但是随着气候变化，南加与圣荷昆谷北部的病例也会开始增加。 裂谷热又称为「coccidioidomycosis」或「cocci」，系由霉菌引发的人畜共通传染病，病征通常出现在肺部及呼吸道，包括长时间咳嗽、发烧、胸痛、疲倦等。有些人的症状特别严重，可能根本无法上班、上学。由于病征与新冠类似，如果新冠筛检为阴性，但症状又维持一周以上，加州公共卫生部（California Department of Public Health）建议最好赶快找医生确认。 加州公卫部指出，柏克莱加大的研究发现，气候干湿对裂谷热的影响非常明显，多年大旱时，裂谷热病例就会很少，但旱期后的长期大雨，会导致霉菌快速增生，裂谷热的病例就会暴增。其中可能演变为重症的族群包括60岁以上的长者、怀孕妇女，糖尿病、癌症与免疫系统不好的人，另外黑人与菲裔的染病几率也高。 正因为裂谷热的感染多半发生在户外吸入霉菌，加州公卫部指出以下的预防措施： －户外灰尘多时，尽量待在户内，并关上窗户。－掘土之前先以水浸湿，避免土灰飞扬－非得在这些环境下活动的人，最好戴上N95口罩。－员工必须在户外工作的公司，雇主应该提前授课，以使员工作业时遭到感染的风险降低。－过去就是裂谷热好发地区的居民，最好提前了解裂谷热的相关资讯。