从零开始说摇滚130 | 哥特金属（Gothic Metal）：巅峰？还是衰落？（2004-2006年）
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到了零几年的时候，哥特金属基本已经完成了身为一个风格/潮流的建设：突出的音乐风格特点、具有代表性的乐队、标志性的舞台风格，以及逐渐扩大并成熟的听众群体。这时候的哥特作为一种亚文化标志在欧洲的流行已经蔚为大观，并进一步渗透到了其他的文化娱乐领域中。
从某种角度而言，哥特金属已经发展到了巅峰。不过这个巅峰与曾经的三巨头已经关系不大，而是由更多诸如HIM之类的乐队所共同营造出来的了。它与很多流行起来的音乐风格一样，在登上巅峰的同时，它也开始出现了种种的弊病——从音乐上而言最突出的就是逐渐的僵化和趋同性。不过呢，在作出结论之前，我们还是先来看看，这些年乐坛上有哪些代表性的作品吧。
2004年
After Forever 《Invisible Circles》发行于2004年3月。
概念专辑。After Forever的三专竟然是用交响金属的形式讨论家庭亲情关系，在各种哥特金属乐队中显得相当别具一格。这张专辑讲述了一个一直受到忽视又渴求得到关怀的小女孩内心的悲伤和彷徨，大量的女声歌剧唱段让整张专辑相当的恢弘。这种话题虽然不如以往作品中的人世无常、宿命论等听起来大气，却更加贴近每个人的真实生活。算是一张新意不足但是十分有诚意的专辑。
My Dying Bride 《Songs of Darkness, Words of Light》发行于2004年4月
这张专辑在当年浩如烟海的专辑中并不是成绩亮眼的一张，而且My Dying Bride已经完全走进了自己的世界中并不介意外界的关注度。缓慢而低沉的Doom Metal调子非常吸引人，搭配Aaron Stainthorpe 呢喃病态的唱腔剖白自我，但是配合精妙的旋律，所营造出来的氛围却非常优雅。质量过硬的一张专辑。
Theatres Des Vampires 《Nightbreed of Macabria》发行于2004年5月。
Theatres Des Vampires原本是个黑金属乐队，但是一直没做出什么名堂，倒是这张彻底转向哥特金属风的作品成为他们最受好评的专辑。概念专题，描述了一个被称作Macabria的虚构世界。从封面很明显就能看出来是受到Tim Burton的影响。专辑风格病态、黑暗而且支离破碎，不仅有大量的前卫以及古典乐元素，居然还有EDM……挺有意思的。
Within Temptation 《The Silent Force》发行于2004年11月
严格说来这张专辑只剩下歌词里还有哥特元素了，所以同样是一张商业上备受瞩目却同时在音乐上遭受大量诟病的作品。这是一张相当主流的专辑，整体氛围庄重宏大，女主唱嗓音高亢明亮，吉他整齐利落，旋律入耳，而且有许多舒缓忧伤的小段落。一张制作精美质量上过得硬的交响金属专辑。
2005年
Tristania 《Ashes》 发行于2005年2月。在其它乐队都越变越流行的时候，Tristania反而逆风而行，走向了更重更极端的方向。
Trail of Tears 《Free Fall into Fear》发行于2005年2月。
偏向黑的哥特金属，不过不算很黑了，也不是很哥特。无论是旋律还是打击乐都很明显向着更加流行大众化的方向发展了，但是吉他仍旧很够味儿。
Lacrimosa 《Lichtgestralt》 发行于2005年5月
我们在前文提过Lacrimosa，他们是一个我非常喜欢的德国双人乐队，音乐中充满了德国式的严谨和深沉，不过我一直不觉得他们算严格意义上的哥特金属，暗潮、管弦乐以及黑暗民谣的比重会更多些。不过他们的作品中的确逐渐加大了金属乐的比重，尤为突出的就是2005年的这张《Lichtgestralt》。Lichtgestralt在德语中是光芒中的身影的意思，整张专辑犹如笼罩在清晨薄雾光芒中的荒原，而中慢速的金属Riff则是撕裂了黎明之后的不安宁，非常具有画面感。虽然我们没有在每一期里都推荐Lacrimosa，不过这的确是个不容错过的优秀乐队。
Xandria 第三张专辑《India》 发行于2005年8月
Xandria此前已经发表过两张专辑，不过直到《India》才逐渐确定了自己的风格并且开始声名鹊起。鲜明的异国特色让他们在扎堆的旋律交响金属化的哥特金属乐队中别具一格，听起来有点怪怪的。不过他们最有名的单曲还是发行于2004年的《Eversleeping》，emmm我当年还会唱来着。
HIM 第五张专辑《Dark Light》发行于2005年9月
这一年，HIM改签了华纳唱片旗下的Sire厂牌，第一次全球发行唱片，为乐队带来了更新的高度。不过这张听起来显然更加流行的专辑一方面为乐队带来了更加广泛的受众，另一方面也惹来了不少争议。
关于HIM到底算不算哥特金属这个问题，也就是从这张专辑开始被反复质疑的。都是唱情歌，前几张专辑的黑暗底色让HIM充满了谜一样的魅力，但是这张流行金属专辑除了歌词还在写Vampire和黑夜之外基本上跟哥特已经不沾边了……从话题性和商业上，HIM获得了最大的收益。但是从音乐上，我不得不产生一些怀疑。
当然Ville Valo的创作能力还是毋庸置疑的，旋律仍然很棒，而且编配并没显得掉价。只是我个人不喜欢而已。
Charon 《Songs for the Sinners》 发行于2005年8月。
这个不算出名的芬兰乐队为2005年的夏季注入了一股格外清新而且性感的风，典型的开口跪。这张专辑畅快却并不死板，没有那么多别出心裁的铺陈，但是底鼓和吉他的铺垫扎实，旋律很流畅，不是很重，不错的入门作品。
2006年
Theatre of Tragedy第六砖《Storm》。可能是玩了一圈工业电子发现不适合自己？TOT绕了一大圈又跑了回来。融合了电子元素，风格变得更加流行，给人一种整体很轻浮的感觉，原本的特色也不见了。
My Dying Gride第九张专辑 《A Line of Deathless Kings》，发行于2006年11月。
这张专辑有个相当中二的中文名《列阵！不死的诸王》。相比之前的作品整体音色明亮了许多，速度变快了，吉他编排以及主唱的声音也更加妖娆而多变。
Moonspell第4张专辑《Memorial》，发行于2006年4月。与上一张专辑相比更偏向旋律死亡金属，进一步增加了各种元素的融合性，键盘主要是作为铺垫的音色，并不突出。有几段亮眼的Riff，不过可能是同类专辑太多了不算特别新颖。
Evanescence 《The Open Door》 发行于2005年9月。
虽然说Evanescence开局即巅峰，不过起码在发这张专辑的时候，他们还是抱着更多的期待并且愿意进行更进一步的尝试的。如果说优点的话Amy Lee的女性化特质在这张专辑中彰显的更为突出，所以这张专辑更悦耳，更温和，更细腻。但是很显然这些对于一张优秀的哥特金属乐专辑是不够的，因此它虽然获得了足够可观的商业成绩，但是从音乐上来说并不惊喜。
其实不难看得出来，这几年的哥特金属乐队虽然饱受关注，而且新生乐队层出不穷，但是创新能力有限，逐渐出现了衰退的迹象（尤其是新乐队很难找到那种让人耳目一新觉得不可错过的新专辑。）而在这种情况下，乐队们又会前路如何呢？欢迎在下方分享你的看法和观点。