常有朋友说，到了安徽准会联想起黄梅戏，而踏入鄂、皖、赣三省交界的湖北省黄梅县地界，兴许会不自觉地吟唱起来。由此可见，地缘文化的作用，是多么的神奇。有史料记载，充满着乡土气息的黄梅戏就发源于黄梅县这块魅力四射的大地，土生土长的周洪年，正是几代人助力黄梅戏逐步发展壮大有力推手中的出色代表之一。采访过周洪年的人感叹与其往往难得一见，因为，他不时出现在排练场指导青年演员排练，不时又在别处潜心修炼功夫，似乎准备着新戏或参赛作品。
周洪年，国家一级演员，国家级非物资文化遗产黄梅戏项目代表性传承人、中国戏剧家协会会员，曾获“全国首届黄梅戏青年演员电视大奖赛演员奖”“湖北省黄梅戏十佳演员第一名”“优秀跨世纪青年人才”“湖北省第六届牡丹花戏剧奖”“湖北省黄梅戏艺术节表演一等奖”等。
周洪年自幼跟母亲学唱黄梅戏，1978年考上黄梅县黄梅戏剧团(黄梅戏剧院的前身)。1980年，到安庆黄梅戏学校进修学习。进团后，开始饰小生，后学演老生、须生和花脸。后来重回戏校，拜潘木兰、王文治、潘启才、罗爱祥等许多黄梅戏名家为师。经过一年多的刻苦学习，把《包公嫁女》《秦香莲》《女驸马》《天仙配》等唱腔唱得优美动听，并主演了《包公嫁女》《汉宫怨》等 。他，是拼命三郎。在排练《张之洞传奇》这部戏时，导演要求非常严格，剧情设计演员从出场就得爬行到舞台中央，周洪年通常是一上午爬了下午接着爬，最后双膝出血化脓了，仍然咬牙坚持着，直到通过了导演的验收。周洪年坦言，当好演员没有捷径可走，唯有用心刻苦，下得了身子反复摸索体验。
他，是舍小家顾大家的模范。1989年腊月，周洪年演出途中忽闻父亲去世的噩耗，这时候，妆已划好，戏正开演。身为主角的他，更知道戏比天大的道理，他只好强忍悲痛,不露声色的把戏演完,晚上11点才租车连夜赶到离县城百余里的老家蔡山李英.到家后,周洪年抚父恸哭,说他未能尽孝为父亲送终.当夜又马不停蹄地乘车赶回县城.因为次日上午,又有一场演出。2002年9月中旬,剧院在加工排练大型现代黄梅戏《请让我做你的新娘》,此时,该剧被省文化厅正式通知已列为 "国家舞台艺术精品工程"备选剧目.这是黄梅文化界的一件大事,也是全省文化艺术界的大事。可是，主演周洪年家中突然失火，家当全部烧了个精光。
由于救火和善后工作,周洪年一夜未睡.院领导都为此着急,不录音不行,拖延时间更不行,外地专家不但没时间,院里也负担不起。当录音正进行到该他演唱的时候,只穿一件背心和短裤,全身黑不溜秋的周洪年却意外地出现在大家的面前,蓬头垢面、目光呆滞,大家问他,他说: "衣服全烧光了,时间到了,来不及买衣服了."在场的人都很感动,导演还流下了眼泪。
他，是“救火队长”。1989年,黄梅要晋京演出传统戏,但原剧中饰演主要角色的演员易春华先生已逝世.易春华是名演员,谁来接替这个角色?当时县文化局和宣传部领导都为此大伤脑筋,剧团内成熟演员中几乎无合适人选。才24的周洪年看在眼里,急在心里,经过一番思虑后,他主动请缨,要求接替这个角色。
他的请求一出口,全团大为震惊,都为他捏一把汗,但这个时候,领导们也正处在无奈之时,勉强答应暂且以纸代木试一试。谁知彩排时,周洪年一招一式让人眼睛一亮，在北京中南海的演出现场,观看演出的有当时中央领导人秦基伟、宋平等，演岀一结束上台与演员握手留影，还对演出给予了很高的评价。他，爱黄梅县，黄梅人也爱他。"我这个人只能一步一步地走,不会走捷径."周洪年如是说.。当戏曲演员需要放弃很多东西,所得的物质回报却很少。前几年,许多省级大型剧团想方设法 "挖"他，并拋出了绣球。面对众多人生和事业上的机遇，周洪年淡定自若: "我是在黄梅这块丰富的艺术沃土培养大的黄梅戏人，这里有曾经和一直帮助过我的领导、戏迷和家人，喝惯了这里的水，听惯了自己的乡音，我太喜欢剧院上下同舟共济的艺术氛围。只要给我饭吃,每天让我听戏、唱戏,就心满意足了。"今天，已经退下来的周洪年，仍然心系剧院年青演员的锻造培养工作，大家发现他差不多时刻都岀现在排练场，就像当年老师指导自己一样，心底无私地与年青人在一起交流切磋，踏踏实实地为剧院培养后续人才。（视频见公众号“老家黄梅“2021年8月10日推发的《【天下黄梅人】周洪年：此生恋上黄梅戏》。）【链接】潘理宏│家乡的黄梅戏因为疫情，我错过你这几天黄梅的顺口溜我给黄梅县委书记上书黄梅望江村 56年的重逢何梅 | 黄梅的映山红黄梅县突发! 20210731
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