王重民先生，名重民，字有三，曾化名鉴。1903年1月3日生于河北省高阳县西良淀村，1920年毕业于高阳县高等小学，同年考入保定第六中学。1924年考入北京高等师范学校(后改名为北京师范大学)，师从陈垣、杨树达、高步瀛、黎锦熙等人。其时北海图书馆馆长袁同礼在师大讲授目录学，深感王重民学习刻苦而生活处境艰难，便介绍他到北海图书馆兼职。1929年王重民师大毕业，不久即任职于国立北平图书馆，次年任北平图书馆编篡委员会委员兼索引组组长。1934年8月，王重民以“教育部派考察图书教育”官员的身份，被派往法国巴黎国家图书馆，搜集与研究我国流失海外的图书资料：一是敦煌遗书；二是明清间天主教士华文著述；三是太平天国史料；四是古刻旧钞四部书罕传本。在巴黎图书馆工作期间，曾于1935年夏往德国柏林普鲁士图书馆搜集中国古书罕见本与太平天国文献。1936年曾往梵蒂冈图书馆阅读明清之间来华天主教士的译著书籍。1937年4月在巴黎与刘修业女士结婚。次年与向达同赴英国伦敦博物院图书馆阅读该馆所藏的敦煌卷子。1939 年第二次世界大战爆发，王重民前往美国，受美国国会图书馆远东部主任恒慕义邀请，为该部鉴定一批中国善本书，并写成提要一千六百多篇。此前，北平图书馆因形势所迫，于1935 年将本馆所藏部分图书南运，其中五千余种善本书籍运往上海，后上海被日军占领，这批古书受到威胁。1941年王重民受中国驻美大使胡适与北平图书馆袁同礼馆长的委托，由美返沪，视情况将这批善本书运往美国国会图书馆保存。由于善本太多，不能全运，王重民从中精选二千七百二十种，装成一百箱，以待抢运。同年5月，王重民返美。年底，这批古籍善本秘密运往美国，存放在国会图书馆。从此，王重民对这批古籍进行了整理并作提要，制成缩微胶卷。在美期间，王重民还几次往美国普林斯顿大学葛思德东方图书馆，鉴定该馆所藏善本书，并撰写了一千种提要。1947年2月，王重民夫妇由美返国，仍任职于北平图书馆，并在北京大学中文系兼职。此前，王重民曾向当时的北大校长胡适建议设立图书馆学系，以造就高深人才。王重民回国后，因条件尚不具备，先在中文系办图书馆学专修班，1947年9月开始招生。1948年底，北平图书馆馆长袁同礼离开北平，馆长之职由王重民代理。1949年初，北平解放，王重民被任命为北京图书馆副馆长。同年，北京大学图书馆学专修科从中文系独立出来，王重民兼任主任。1952 年，王重民辞去北京图书馆职务，专任北京大学图书馆学专科主任。1956 年，教育部决定在北京大学成立图书馆学系，学制四年，王重民任系主任。次年8月，被错划为右派并撤销了系主任之职。1959年借调至中华书局，参加《永乐大典》的整理工作，1960年回系继续任教。1963年开始招收“中国目录学史”方向的研究生。文化大革命开始后，王重民先生受到冲击。1974 年参加《史纲评要》一书的鉴定与整理工作，因坚持学术真理，遭到“四人帮”在北大的代理人的忌恨。1975年4月16日，王重民先生难以承受来自校方的诬陷，自缢于颐和园，含冤而死。王重民先生在学术研究上的主要成就可以概括为以下数端：一是在索引编篡方面的成就，他主持或参与编纂的索引主要有《国学论文索引》初编、续编、三编、《清代文集篇目分类索引》、《老子考》等，一直受到学术界的重视。二是在敦煌学，特别是在敦煌遗书的整理与研究方面，其主要成果有《敦煌古籍叙录》《敦煌变文集》《敦煌曲子词集》《补全唐诗》《敦煌遗书总目索引》《敦煌遗书论文集》等，堪称在此领域最为全面与博大，某些方面亦最为专精，做出了里程碑式的贡献。三是文献目录学研究。首先是古籍题录方面，王先生先后为美国国会图书馆、北京大学图书馆、北京图书馆所藏善本古籍撰写了5620篇提要，详细记录了这些古籍的版本特征、流变，作者、编校者及刻工等情况。这五千余种提要在王先生去世后，由刘修业整理成《中国善本书提要》与《中国善本书提要补编》出版。其次是中国目录学史的研究，代表作有《中国目录学史论丛》《校雠通义通解》等。再次，文献目录学的其他论著，先后汇编成《图书与图书馆论丛》《冷庐文薮》两种文集出版。其中特别值得注意的是，王重民先生在海外搜集的太平天国文献与明清间来华天主教士的译著书籍。对于王先生的学术成就，不少学者都已从各个侧面作出了高度的评价。这里，我引用白化文教授的一个总结性结论，他说：“王先生的学术确实是博大精深，在目录学、版本学、 校勘学和敦煌学、史学和索引编纂等方面，王先生都达到了他那个时代所能达到的最高水平。说他是中国近现代目录学和敦煌学的代表人物，绝非过誉；说他是中国现代学术论文索引编纂的奠基人，也是公认的事实。”王重民先生是北京大学图书馆学系的创始人，这个系从附属专修科到独立专修科，从专修科到招收本科、研究生的系建制，每一步的发展都凝聚着王先生的努力与智慧。他制定教学计划，延聘名师，为图书馆学系的壮大奠定了基础。他先后开设了一系列新课程，主要有“普通目录学”“中国目录学史”“目录与书刊评介”“历史书籍目录学”“中国目录版本学”“中国书史”“中国工具书使用法”等，并编写了相关教材。王先生是一位热诚的教育家，他平易近人，诲人不倦，深受学生爱戴。他在中国图书馆事业与图书馆学教育的发展史上，有着不可磨灭的贡献。
王重民先生百年诞辰纪念文集
（本文选自《王重民先生百年诞辰纪念文集》，2003年出版。本文作者王余光，北京大学信息管理系教授、博士生导师，中国图书馆学会监事长，教育部高等学校图书馆学学科教学指导委员会主任委员。）
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