为什么美国奥运队是最难进的队伍?
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(图|赞德-谢奥菲勒)
“梦想实现了,我的,还有他的,” 斯蒂芬-谢奥菲勒曾经这样说,“我们拥有同样的梦想,你要在自己的体育项目中攀升到足够高,可是因为车祸,我的梦想破灭了。作为父亲看到儿子成长起来,那真是奇妙。”
当贾斯汀-罗斯赢得一个多世纪以来第一面高尔夫金牌的时候,赞德-谢奥菲勒(Xander Schauffele)正在美国的中部辛勤耕耘。那个时候,他寂寂无名。
赞德-谢奥菲勒在一场名叫削价商店慈善锦标赛(Price Cutter Charity Championship)的美巡二级赛中获得并列第四。他赢得29,700美元,世界排名上升到427位。
五年之后,相信没有人惊讶他穿着白色的球衫,左侧上有海军蓝的大写字母:“USA”。因为他不断在大满贯中冲刺冠军,世界排名已经上升到第五位,现在则成为了奥运健儿。
对于美国人而言,他们要进的这支队伍可以说是高尔夫之中最难进的队伍。
每个国家最多只能派出4名选手,而且前提是他们都必须进入世界前15位。美国目前有16名选手进入了世界前25位。在东京奥运会男子高尔夫项目中,美国是唯一参赛人数不止2人的队伍。
“我们的遴选系统很简单,” 赞德-谢奥菲勒说,“我们只用打我们通常的赛程,如果你把所有人都打败了,你就获得资格了。”
他说的比实际的简单多了。
不存在一失足便将抹杀四年辛劳的奥运会选拔赛。与之相对,高尔夫是通过四年努力,达到巅峰,并在竞争对手越来越年轻,越来越多的时候,保持在那里。
这个体系并不戏剧化,并不总是制造戏剧,然而也不是不困难。
可是话说回来,高尔夫仍旧是奥运项目的特别存在,仍旧处于婴儿期,因为它缺席了112年,一直到2016年里约热内卢才归来。
最明显的不同之处在于奥运会奖牌的价值,它还不及四大满贯。当然这要看是什么国家。亨利克-斯滕森2016年在奥运会中获得银牌,在瑞典国内受到的关注远大于一个月之前,他在英国公开赛中赢得的银质葡萄酒壶。
这里还有另外一个明显的区别。与绝大多数奥运会项目不同,高尔夫没有明显的夺冠热门。无论是谁站在领奖台上,很难被定义为大黑马。霞关60人阵容中的一半要不在美巡赛上赢过,要不参加过莱德杯或者总统杯。他们所有人都有实力。
“高尔夫是一项不同的运动,”加拿大选手科里-康纳斯(Corey Conners)说,“许多人有争奖牌的实力。我想某些天你有状态,而另外一些天没有状态。任何人在任何时候都可能拥有美好的一个星期。”
松山英树在美国大师赛上度过了那样一个星期。米克尔森虽然50岁了,可是仍旧在美国PGA锦标赛上度过了那样一个星期,最终成为了高尔夫最古老的冠军。可是自此之后,两人都没有在任何赛事中进入前20位。
奥运会也不例外。这是为什么打到那里才是最艰难一部分的原因。
球员也许要多花几年才理解这一点。高尔夫一直没有在最好的状态下归来,巴西的寨卡病毒导致2016年顶级球员绕道而行,而在本周日本,没有一名观众。
可是随着高尔夫越来越年轻,奥运会会开始站稳脚跟。英国公开赛冠军科林-森川在上一届奥运会举行的时候差不多刚刚离开高中。
“如此新鲜,” 赞德-谢奥菲勒说,“十分幸运,科林和我十分年轻,因此当我们同你聊的时候,都感到奥运会让人兴奋,十分酷。赢得金牌,代表美国队是你想做的事情。如果我们不是这种感觉,对它有强烈的感情,我们不会在这里。”
对于上一届奥运会到现在世界排名攀升了422位的赞德-谢奥菲勒而言,这里还有一层特殊的意义。
而这更多与父亲相关。
斯蒂芬-谢奥菲勒(Stefan Schauffele)20岁的时候获邀参加德国国家队的十项全能训练。可是在前往训练场所的时候,他被一个醉酒的司机撞上。他的奥运梦想那一天破灭。除了动了两年的手术,他也失去了左眼。
他的父亲最终搬迁到了圣地亚哥,然后在高尔夫球场旁定居。他很快迷上了这项不会移动的球类运动。他如此痴迷,后来成为了夏威夷考瓦伊岛(Kauai)的助理教练,而现在仍旧是儿子的唯一教练。
谈到父亲,奥运会的体验在以他完全没有预料到的方式下到来。
“梦想实现了,我的,还有他的,” 斯蒂芬-谢奥菲勒曾经这样说,“我们拥有同样的梦想,你要在自己的体育项目中攀升到足够高,可是因为车祸,我的梦想破灭了。作为父亲看到儿子成长起来,那真是奇妙。”
(AP)
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