【读易随笔】曾国藩刻印“劳谦君子”赠其弟

54.曾国藩刻印“劳谦君子”赠其弟

    同治二年（公元1863年）三月二十四日曾国藩致沅弟（曾国荃，字沅甫）书，有云：“弟读邵子诗，领得恬淡冲融之趣，此自是襟怀长进处……自古圣贤豪杰、文人才士，其志事不同，而其豁达光明之胸大略相同……吾辈现办军务，系处功利场中，宜刻刻勤劳，如农之力穑，如贾之趣利，如篙工之上滩，早作夜思，以求有济。而治事之外，此中却须有一段豁达冲融气象。二者并进，则勤劳而以恬淡出之，最有意味。余所以令刻‘劳谦君子’印章与弟者，此也。”

    此处出现的“劳谦君子”一语，乃《周易》谦卦九三爻辞，原文为：“劳谦君子，有终吉。”（或断句为：劳谦，君子有终，吉。）其《象》曰：“劳谦君子，万民服也。”我们知道，《周易》六十四卦，惟谦卦六爻“三吉三利”，而“谦以九三为主。盖卦惟一阳得位而居下体，谦之象也。故其爻辞与卦同。”（李光地《周易折中》）故此爻“劳谦君子”可谓最得谦德之义。常人“任劳”而不“任怨”者多矣，曾国藩令人刻印“劳谦君子”赠其弟，即欲其一方面“刻刻勤劳”，一方面涵养“豁达冲融”之气、培养谦德精神也。细观曾国藩家书，“戒惰”“戒傲”是其反复叮咛的话题，如在咸丰十年（公元1860年）九月二十三日另一通致沅弟的信中，曾国藩就曾说过：“弟军中将有骄气否？弟日内默省，傲气少得几分否？天下古今之庸人，皆以一惰字致败；天下古今之才人，皆以一傲字致败。吾因军事而推之，凡事皆然，愿与诸弟交勉之。”此与其推崇“劳谦君子”之意略同。

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