精绝古城的考古真相 它究竟缘何被一夜废弃?
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究竟什么原因导致了尼雅(精绝)古城的突然废弃?
有人说，可能是因为尼雅的急剧衰落。理由是，它在汉朝之后就不成其为国家了。
但曾经的尼雅并不缺少辉煌。今尼雅遗址中发现的诸多文物证明，精绝国民和邻近的小宛、戎卢一样，同为塞种，在伊犁河流域的家园被大月氏占据后，便顺着雪水翻滚的尼雅河，来到下游的茵茵绿洲上。《汉书·西域传》记载，尼雅河下游有一片绿洲，住着480户人家，3360人，养着500名士兵，这就是“西域36国”之一的精绝国。此地遗留的瓷片中，居然画有奔跑的鹿，由此可以推断，汉代的精绝国，是一个碧水环绕、丛林密布、野兽出没的绿洲。
五星出东方利中国”锦
1995年，尼雅遗址一座高规格古墓中出土的“五星出东方利中国”锦，刘文锁先生介绍，此锦为汉代内地所生产。
图为尼雅遗址的废墟。本版图片由中山大学历史系刘文锁先生提供
图为斯坦因拍摄的当年挖掘的现场。
图为佛寺发掘的壁画佛像。
遗址出土的雕花木桌。
小说《鬼吹灯》10年前开启了盗墓小说热，奠定口碑的正是首篇《精绝古城》，眼下网剧《鬼吹灯之精绝古城》也在热播，剧中很多情节自然是荒诞不经的，但吸引主角们和几代探险人冒死深入的精绝古城真的存在过吗？真的有一个精绝女王吗？
《走进尼雅·精绝古国探秘》作者、原新疆文物考古研究所刘文锁教授日前接受了大河报记者专访，为我们还原了考古人视角下的真实精绝。刘文锁先生1965年生于新疆精河县，北京大学考古学系毕业，1988-1997年在新疆文物考古研究所从事考古学与历史学研究工作，目前担任中山大学人类学系副主任兼考古学教研室主任，博士生导师。1990年、1991年、2014年，他曾骑骆驼或乘坐沙漠汽车三次进入尼雅遗址考察，尼雅遗址文化研究也是他一生从事的最重要课题之一。
1、古墓、外国探险家、消失的文字都真的有
精绝国这个名字听起来很酷，很多人以为是天下霸唱的原创，其实不然。刘文锁先生笑言前不久才上网络浏览了一下大名鼎鼎的《鬼吹灯》，“我有点佩服这位作者，他竟然知道精绝这样一个生僻的西域古国名，还有它那部湮没在沙漠里的历史。不过，这些年我和一些学友、学生也不时地提及尼雅遗址和精绝，看上去大家都没有留意到《鬼吹灯》”。
这个富有想象力的名称目前还找不到确切的源头，或者说，它是突然就出现在汉语史书里的。东汉班固《汉书·西域传》最早记录了“精绝”：精绝国，国王驻精绝城，距离长安八千八百二十里。人口四百八十户，三千三百六十人，其中胜兵五百人。设置有精绝都尉、左右将军、译长各一人……地形闭塞，交通不便
……
三千多口人在今天只相当于一个大村，不过在当时，这个国家并不是西域三十六国里最小的。刘文锁曾经考察走访过三十六国大部分故址或遗存，他说，根据《西域传》的记载，这些国家按人口可以分为三类，大型的在数万至10万人，中型的1万人上下，小型的从几百人到一两千人，精绝在小国里面算大的。
史书中有关精绝的记载极其匮乏。后来这个沙漠绿洲王国令人神往，是因为探险者的惊世发现，回溯这段历史，沙埋古国、外国探险家、古墓和消失的文字，小说中的这些元素某种程度上说竟然都是真的。
1901年初，英国探险家斯坦因来到塔里木盆地南缘、如今新疆民丰县附近的尼雅河绿洲，偶然看到了当地寻宝人从北方沙漠带回的简牍，竟是用已经死亡的文字佉卢文书写的。“佉卢文是同为西域三十六国的楼兰（后改名鄯善）的官方语言，而楼兰正是精绝的强大东邻。今天学者们已经基本确认，精绝正是佉卢文的本地称呼Cad’ota（曾经音译作‘凯度多’）的汉代译音。在汉代，精绝与西域都护府或内地政府间的公文来往使用汉文，其王室也习用汉文，约公元3-4世纪，精绝曾被鄯善征服，佉卢文成为精绝的官方文字。”刘文锁说。
寻宝人发现的或许正是这一时期的文书，很快，在当地人的带领下，斯坦因找到了尼雅遗址。漫天的沙海，大片被掩埋得只剩木柱的房屋废墟，包括民居、寺院、政府机构、王宫残迹，还有一座经过1600年沧桑之后仍然矗立的佛塔呈现眼前，这不就是东方的庞贝城？斯坦因几乎“按捺不住自己的喜悦心情”，大挖特挖，他获取了数百件佉卢文和汉文简牍、皮革文书，以及数量巨大的木、铜、金、陶、玻璃器和纺织品等遗物，此后直至1931年，他多次进入遗址，每次都挖掘出数量巨大的文物，这些东西都被运到了印度和英国，按照探险前达成的协议，根据资助金的额度进行了分成。
小说中，那名美国探险家只身幸存走出了精绝国，但神志不清。现实中，斯坦因和这些文物回到欧洲后引发轰动，斯坦因暴得大名。不过，围绕他的争议始终不断，众所周知，他跟敦煌藏经洞文物的流失也有着莫大关系。在今天的考古人看来，这些探险家的身份是复杂的，他们的动机和目的是获取别国文化遗产兼搜集各种情报。尽管斯坦因在尼雅遗址的调查和发掘方法是当时最为科学的，尤其是他的田野记录系统，多数文物也都保存至今，但由于普遍采取的发掘后不做保护性回填处理，他的发掘导致了沙埋遗址的致命损害，并使文化遗产脱离原本的文化环境。
2、精绝男尊女卑，不大可能存在女王
尼雅遗址跟精绝国到底什么关系？
刘文锁说，斯坦因猜测尼雅遗址正是精绝国故址，王国维根据斯坦因的考察报告和尼雅遗址中发现的汉代残简，发表论文《流沙坠简》，“在汉为精绝国地”，肯定了斯坦因的推断。而斯坦因在最后一次探险中，曾从编号N12的遗迹中获得4枚汉文木简，包括一枚“汉精绝王承书从”简，这是汉代公文的格式，它说明此时的精绝国属于汉西域都护府之下。
新中国成立后，尼雅遗址陆续又有了一些发现。1990年，刘文锁第一次从民丰县前往尼雅遗址，队伍骑骆驼加徒步，用了三天才到达遗址中心，但几乎没时间考察就返程了。一年后，他作为中方骨干队员参加了“中日共同尼雅遗迹学术考察队”，乘坐沙漠汽车，只用半天就到了，这是他三次尼雅之行中印象最深的一次，因为他所在的小分队发现了19枚佉卢文简牍，这是1959年之后发现最多的一次，以后也再没有出现过，刘文锁至今回忆起来还满心激动：“到处都是沙丘，我们走着走着迷路了，天蒙蒙黑的时候发现了一座民宅废墟，里面有个残破的红色陶罐，竟然堆着一批简牍。原本还担心找不到大部队，一发现这个，兴奋得什么都不在乎了！”
通过历代学者对简牍的破译，精绝古国的大致面貌也被今人知悉。这是一个佛教盛行、曾经实行奴隶制度的国家，包括被楼兰吞并期内，大约存在于公元前2世纪初至西晋王朝末期的4世纪初。
《鬼吹灯》小说中，精绝是个女王支配下的强大国家，史实却非如此。“精绝国并非黩武之国，倒是时常受到周边国家威胁。”刘文锁说，精绝实行一夫多妻制，男尊女卑，不大可能存在女王，倒是西南方向一度对精绝国构成极大威胁的SU-PIS人可能有女王。刘文锁倾向于认为SUPIS就是史籍中的苏毗国，这是一个母系氏族国家，社会形态虽然原始，但打起仗来非常凶猛，在精绝人的眼中,他们是一群像魔鬼一样野蛮、凶猛、可怕的敌人。
有人据此认为，精绝国的消失就是“SUPIS”人造成的。不过，考古学者通过对遗址的探查发现，这里并不像因为战争的破坏而被遗弃，很多建筑和生活用品就像主人突然消失了一样，仍然平静地待在那里。佛塔西北3公里多的一座房间内，斯坦因曾发现了115件佉卢文木简，它们多属法律文书，有些则是契约，这里因此被推测很可能是一处官署，所以会保存这些重要的东西，但奇怪的是，这座官署在公元4世纪的某个时刻连同尼雅遗址的多数建筑一样突然被废弃，究竟是什么原因使得主人仓促离开，其他部族的威胁还是河流突然改道造成绿洲消失？这已成了历史谜团。
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常瑞峰
编译
《蒙古秘史》
彩色插图版