周末信箱：要不要做博士后？｜科学人
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第4封信
我到底要不要做博士后？
科学人您好：
我现在是一名博士，还有一年就将毕业。读博士的时候就一直在纠结还要不要继续读博士后，现在很快就要面临选择。关于要不要读博士后，读博士后有哪些好处，能否有老师给一些建议？
匿名网友
图片来源：Nature
彭思龙，中科院自动化所，研究员，博士生导师，视频侦查技术联合实验室主任
科学人网友：
你好！
博士后在中国一直是个奇怪的概念，很多人对博士后有错误的认识，甚至有些人事表格要填写是否做过博士后，似乎博士后是博士之后的更高的学位一样。当然这些错误这里不再讨论。
近两年毕业的博士都有一个心态：读书太久了，不想折腾了，都希望直接工作安家。愿望是好的，可是很多高校已经明确进人必须以师资博士后名义开始。这当然都是前些年博士培养大跃进造成的人才集聚急剧膨胀造成的，导致大多数有名高校已经没有指标直接进教师，可是又需要有人干活，只有进一些博士后。
除了被迫做博士后之外（一个朋友在美国做了不知道多少届博士后才找到正式岗位，未来中国也是类似的趋势），个人以为对于很多立志于科研的同学来说，博士后是个不错的选择。
现在搞科研，不管走到哪里，申请基金和提职都需要很好的科研成果。可是一般情况下，博士期间由于时间关系不可能发表很多论文，直接就业竞争力往往不足。通过博士后可以尽可能的多做一些工作，发表一些论文，为未来的竞争打下更好的基础。
博士后只是个短期的工作岗位，不同于研究生，也不同于固定职工，所以大多数情况下不会和现有职工有利益上的冲突，也不太会卷入复杂的人事关系，相对独立。这样的状态对于科研来说是很重要的。一个科研人员在博士毕业后的几年很可能是关键的几年，做好了就会比较顺利，做不好可能就很糟糕。
我98年博士毕业的时候，可以直接到自动化所工作，但是考虑到复杂的人际关系，我还是选择了博士后。当然这样的选择第二年就有了代价，研究所住房分配，没有博士后什么事，而一同进所的博士可以分配到两居室的住房。不过该有的总会有，后来我一样有自己的住房。那个代价可以忽略。
很多同学博士毕业了，按照博士培养规定，应该具备了独立从事科学研究的能力，但是实际情况往往不如人意。大多数博士毕业生离开了导师，离开了课题组依然不会做科研。
主要原因在于，大多数博士研究生的课题都是导师指定的，学生往往缺少选题的训练，只学会了解题。但是选题才是最难的，我们看到高校里的年轻博士们往往科研选题不太好，就是缺少这方面的训练。博士后相对来说，课题自主性较强，有更大的空间，可以弥补博士期间的不足。
每个课题组都有自己独特的文化和作风，没有哪一种文化和作风是绝对优秀的。进入另一个科研团队，最大好处可能就是能够接触到不同的科研文化，而博士在读期间接触到的科研风格不一定适合本人。
因此，通过博士后可以多个机会让自己多点科研训练和熏陶，从而能够培养自己独特的科研作风，对未来的科研成长有重要的作用。
很多时候，博士期间的课题不是自主的。有时候如果遇到研究古老课题的老师，毕业后就非常被动，毕竟古老课题不好做，剩下的都是骨头，不好啃。这些同学必须要通过博士后完成科研方向的转移，尤其是独立性不强的同学，博士后的意义就更大。
当然，还有其他的好处，比多了个圈子。不同导师的圈子不同，但是可以互补，也多了不少师兄弟，这些仅仅是科研的外在小利益，就不赘述。
根据上面的分析可以看出，中国大多数博士毕业上都需要做博士后，但是怎么做才更好呢？
人贵有自知之明，道理都懂，但是做起来就很难。可是，我们必须能够知道自己的优点和缺点，然后根据自己的特点选择博士后工作站，需要详细了解该工作站是否能够提高自己的弱项。比如工科的博士，如果原来做理论的，可以考虑进一个工程做得好的单位，以提高工程问题的认识，没有工程应用为背景的研究总是不能持久。
博士最重要的能力是独立科研能力，因此，不管原来博士期间训练如何，博士后期间都应该争取独立的科研，包括选题（这个不会绝对自由，但是技术路线等可以考虑）等。有意识的培养自己的独立性对未来的重要性怎么强调都不为过。
人的能力不会先天的，都是通过实践锻炼得到的，为了尽快的提高自己的综合能力，争取更多的锻炼机会是非常关键的。博士后期间不能有任何的懒惰思想，博士后不是享福的位置，而是奋斗的位置。比如，写申请书，写结题报告，写总结报告，等看似耗时费力的活对人的锻炼很大，毕竟未来这些活都要自己做，没有谁来帮助你。现在很多高校年轻教师写基金的能力不高，就是类似的训练太少造成的。
未来是交叉学科越来越多的时代，学会合作是非常重要的，可以和课题组所有成员尽可能的开展科研合作，为将来科研互助打下坚实的基础。
博士后毕竟是临时的，未来还是需要自己独行，在完成博士后工作的同时，很大一部分的精力需要认真思考未来，去还是留，做什么，怎么做，这些都是很好的问题，也不容易一下子就有答案的问题。未雨绸缪总是避免失败的一种好策略。
博士后在未来会成为很多博士毕业生的常态，这和美国的发展过程是一样的，拿着博士证书就可以很快上位的年代已经过去。既然大势如此，认真思考博士后该不该做，该怎么做就比较重要。从人的一生来看，不要着急兑现自己有限的能力资源，多点锻炼，多提高综合实力，从一个人的一生总收获角度看，总是最好的选择。
虽然面临许困难，不过我们还是需要认真思考一下“博士后到底该不该做”这个问题。图片来源：pinterest.com
最后讲一个我自己的例子，93年大学毕业的时候，我被免试推荐到中科院数学所读研究生，家里人都反对，因为家里在农村比较困难，经常还断顿。我说了这么一句话说服了父母：家里都穷了好多代（具体多少代都不清楚，有记录的都是穷人），还在乎这几年么？多提高能力最关键。幸福总在风雨后。
祝好
彭思龙
惑而不从师，其为惑也，终不解矣。
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