美国私人发射“猎鹰重型火箭”为何令世界震惊和深思?(附视频)
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作者按:一家私人小公司刚成立15年就轻松超越了中美俄等世界三强,做到了“三强”倾国家之力奋斗了50多年都没有做到的事,令整个世界为之震惊,又为之深思……
美国私人发射“猎鹰重型火箭”为何令世界震惊和深思?(附视频)
作者:天狐行空
北京时间7日凌晨4点45分,美国富豪埃隆•马斯克的私人太空公司SpaceX成功发射了“猎鹰重型”大推力火箭,并成功回收了两枚助推器,令整个世界为之震惊,又为之深思! 甚至连《环球时报》都罕见地对此发表了这样理性的社评:《中国追赶美国科技的路还很长很长》http://opinion.huanqiu.com/editorial/2018-02/11591770.html。为什么呢?
其实,此次SpaceX公司的成功发射之所以引起了中国和世界的震惊,并不是因为它的“猎鹰重型火箭”推力有多大,因为在50年前的1967年美国“土星5号”运载火箭的近地轨道运载能力就达到了118吨,并把“阿波罗”号载人宇宙飞船送上了月球轨道,而这次的“猎鹰重型火箭”的近地轨道有效载荷只有63.8吨。可见其所谓的“重型”只不过是与它自己之前的“猎鹰9号”运载火箭的近地轨道有效载荷只有8.3吨相比而言的。
那么,SpaceXr的令人震惊和深思之处究竟在哪里呢?
它的令人震惊之处至少包括下面两点:
1、一家2002年6月才成立的私人太空探索技术公司,用短短的15年时间和自有技术资金就轻松超越了美国国家航空航天局(NASA)的发射技术,而超越了NASA,实际上就意味着超越了美俄中“世界三强”,做到了我们倾一国之力奋斗了50多年都没有做到的事!因为它的“颠覆”性先进技术领先于美国国家航空航天局(NASA)就意味着是领先于世界。
2、这家私人小公司成功发射了目前世界上最大重量的“猎鹰重型火箭”后还成功回收了两枚火箭助推器,而且这两枚助推器都是此前回收再利用的!这意味着什么?这就不仅意味着这家私人小公司SpaceX的火箭发射和回收再利用技术已经非常成熟,超越了美国国家航空航天局(NASA)的合作伙伴——由两家著名老牌大公司波音和洛克希德•马丁合资成立的联合发射联盟(ULA),而且还意味着SpaceX先进的可回收再利用技术可以大大地节省火箭发射的成本!这一点对于既“烧钱”又高风险的太空发射来说非常重要(别忘了前苏联就是被“烧钱”的军备竞赛拖垮的,包括在航天领域的竞赛),所以美国国防部副部长帕特里克•沙纳汗才在发射成功后兴奋地说“太酷了”,并称SpaceX的这次发射“鼓舞人心”,“是商业企业颠覆发射市场的最新努力”,“太空领域有如此多的创新,我们(国防部)为什么要留在场外呢?”言下之意是,SpaceX“颠覆”性的创新努力有望打破波音和洛克希德•马丁公司在太空发射领域的长期垄断,至少可以引入新的竞争,进一步降低未来太空发射的价格,从而保持美国在航天领域的领先地位。
那么,这家公司的“颠覆”性究竟体现在哪里呢?我们不妨先来看一下视频。
视频1:2分钟SpaceX历史回顾
https://v.qq.com/txp/iframe/player.html?vid=c0548uby0kl&width=500&height=375&auto=0
视频2:5分钟“猎鹰重型火箭”发射和回收完整过程
https://v.qq.com/txp/iframe/player.html?vid=u0548jbvp2q&width=500&height=375&auto=0
许多人可能好奇,这个创造“颠覆”性奇迹的埃隆•马斯克是何许人也?
其实,这个“震撼”了全球的埃隆·马斯克是个只有46岁的小伙子,而且还是个新移民。他1971年6月28日出生于南非的比勒陀利亚,本科毕业于美国的宾夕法尼亚大学,并获经济学和物理学双学位。毕业后他与合伙人先后创办了三家公司,赚了“第一桶金”,于是,2002年6月又投资创办了这家SpaceX太空探索技术公司并出任首席执行官兼首席技术官,2004年又投资现在大出风头的特斯拉汽车公司并出任该公司董事长。但在2008年,金融危机爆发,他的三次火箭发射也先后发射失败,数千万美元的投入都化为爆炸后的大火球,马斯克濒临破产。直到2010年6月,他终于迎来了转机,特斯拉成功上市并销售良好。2010年12月,他的SpaceX太空探索技术公司研发的“猎鹰9号”火箭成功将“龙飞船”发射到地球轨道并给国际空间站运送了重达455公斤的货物,成为全球有史以来首次由私人公司发射到太空并顺利返回的飞船,震动了世界宇航界,他也因此首次得到了美国国家航空航天局(NASA)的订单。2015年12月21日,他的“猎鹰9号”首次创造了成功回收助推器的历史,又一次震撼了世界!2016年4月8日又将一枚助推器成功降落在了大西洋的一艘无人船上,又一次让整个世界为之震惊!然而,正当他雄心勃勃地计划在2016年年底发射“猎鹰重型火箭”的时候,同年9月1日发射的“猎鹰9号”却又发生了爆炸!于是,“猎鹰重型火箭”的发射时间不得不向后推迟,终于在今年的2月6日发射成功,又一次震撼了整个世界!
那么,除了“震撼”之外,马斯克和他的SpaceX公司给了我们哪些启示呢?
首先,许多人可能想到了中美在航天领域的差距,就象今天《环球时报》的社评标题所言:《中国追赶美国科技的路还很长很长》。
说到差距,可能许多人会想到美国在50年前就实现了多次登月,而我们现在还只是处在载人“绕月”的阶段;美国在10年前就把探测器送上了火星,而我们在12年前才把探测器送上了月球;美国50年前的“土星5号”运载火箭的近地轨道运载能力就达到了118吨,而我们现在正在实验中的“长征五号”运载火箭的近地轨道运载能力才达到了14吨,而且迄今“成功和失败各一次”(《环球时报》社评语)……这些差距既说明了我们在航天领域还有巨大的发展空间,也说明了我们“赶超”美国的难度。而只有正视这些差距和难度,我们才能谈得上“赶超”。这也是为什么最近清华大学教授胡鞍钢的“中国在整体上已基本超越美国”遭到了广大网民和《环球时报》的批评。因为他这种反常识的大话不只是“盲目自大”,简直就是给国人灌迷糊药,是典型的误国言论。因为只有看到差距,我们才能进步。
其次,许多人可能是从这家小公司的“惊人壮举”想到了我们国家在航天领域的“举国体制”。
所谓“举国体制”就是举一国之力来做某件事情。它有“集中力量办大事”的高效率,让我们的航天事业取得了长足发展和举世瞩目的成就。但它也有个公认的弊端:创新力不足。所以我们的科学技术(包括航天技术)长期以来基本上就处在“模仿”和“追赶”阶段——就是人家有了什么,我们再去做、去追,有的做得还不错,为什么?因为有钱,因为我们不计成本。但总是“追”不上、“赶超”不过人家,为什么?因为原创性的东西很少。为什么很少呢?因为缺乏动力。这就象过去在“生产队”的时候集体地里的庄稼都不如“自留地”里的庄稼长得好、“包田到户”后大家的庄稼都长得好一样。为什么呢?因为“包田到户”后大家都有了动力和竞争。在航天领域也是一样,不要说是在我们这种完全没有竞争的国家,就是在美国,虽然波音和洛克希德•马丁公司也都是私营的,有创新的动力,但因为它在国内没有旗鼓相当的竞争对手,创新动力就不足,结果输给了SpaceX这个曾经的“无名小卒”。
由此可见,要想真正地“赶超”美国,我们一方面要正视中美之间的差距,另一方面要改变我们的科研体制,打破各种禁忌,引入竞争。比如可以允许民间技术和资本参与航天竞争,一来可以激励创新,二来还可以节省国家投入,三来还可以提高现有科研投入的效率。在这方面,其实我们也是有先例可循的,比如在汽车制造领域,过去我们只有“一汽”、“二汽”,效率低,质量差,普及率也很低,但自从我们引入了外资和国内民间资本以后,我国的汽车不但质量上去了,价格也大幅降低,不但汽车进入了千家万户,也出现了象吉利和长城这样的国产汽车品牌。这都是开放和竞争的结果。
航天业也是一样,如果美国也是“举国体制”的话,就很难出现SpaceX这样的创新公司,当然也就不会创造今天这样的航天奇迹,从而震感了整个世界。
这,也许是“猎鹰重型火箭”发射给我们的最大启示。
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