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梅兰芳：谈《霸王别姬》的编演
“崇林社”在吉祥茶园演到一九二一年下半年，我们就开始排演一出新编的戏《霸王别姬》。
杨小楼先生演过霸王这个角色，那是一九一八年四月初，杨先生、钱金福先生、尚小云、高庆奎在“桐馨社”编演了《楚汉争》一、二、三、四本，这是我离开“桐馨社”以后的事。我曾看过这出戏，是分两天演的。我记得杨先生在剧中演项羽，过场太多，有时上来唱几句散板就下去了，使得英雄无用武之地，虽然十面埋伏有些场子是火炽精彩的，但一些敷衍故事的场子，占用了相当长的时间，就显得瘟了。
我们新编这出戏定名为《霸王别姬》，由齐如山写剧本初稿，是以明代沈采所编的《千金记》传奇为依据，现在我们翻开《千金记·虞探》一出的词来看看就知道来历了。《虞探》第一支曲【榴花泣】“金风飒飒，角韵动凄凉，时断续，暮云黄，乍明乍灭闪萤光，暮笳声，戍鼓残腔。”《霸王别姬》第三场虞姬出场念的“引子”“明灭蟾光，金风里，鼓角凄凉。”就是从这里来的。
梅兰芳、杨小楼之《霸王别姬》
他另外也参考了《楚汉争》的本子。初稿拿出来时场子还是很多，分头二本两天演完。这已经到民国十年的冬天，我们开始准备撒“单头本子”排演了，有一天吴震修先生来了，他说：“听说你和杨小楼打算合演《霸王别姬》，那太好了。”我就把头二本《霸王别姬》的总讲拿给他看，并说：“您看了如有需要修改的地方，您告诉我们。”
吴先生仔细地看了一遍后说：“我认为这个分头二本两天演还是不妥。”这时候写剧本的齐先生说：“故事很复杂，一天挤不下，现在剧本已经定稿，正在写单本分给大家。”吴先生说：“如果分两天演，怕站不住，杨、梅二位也枉费精力，我认为必须改成一天完。”他说到这里语气非常坚决。齐先生说：“我们弄这个戏已经不少日子，现在已经完工，你早不说话，现在突然要大拆大改，我没有这么大本事。”说到这里就把头二本两个本子往吴先生面前一扔，说：“你要改，就请你自己改。”吴先生笑着说：“我没写过戏，来试试看，给我两天功夫，我在家琢磨琢磨，后天一准交卷。”
梅兰芳早年《霸王别姬》剧照
当时我感到吴先生的主张很有道理，因为《楚汉争》就是分两天演失败了。《霸王别姬》的初稿，仍有松散的毛病，改成一天演，的确是高明的见解，但我又担心吴先生改本子没有把握。两天后，吴先生拿了本子来，他对齐先生说：“我已经勾掉不少场子，这些场子，我认为和剧情的重要关子还没有什么影响，但我究竟是外行，衔接润色还需大家帮忙，我这样做固然为听戏的演戏的着想，同时也为你这个写本子的人打算，如果戏演出来不好，岂不是“可怜无益费工夫’吗。”齐先生听他这样说，也就不再坚持成见，而是和大家共同研究润色继续加工。
第一次演出时的情况
《霸王别姬》头二本的总讲，由初稿二十多场删成不满二十场，以霸王打阵和虞姬舞剑为重点场子，进行排练时，转瞬已是旧历腊月底，二十六、七日演了封箱戏，照例祭神，在前门外取灯胡同同兴堂全班吃一次酒饭，年前就不再唱戏也不排戏，各人都在自己家休息过年。正月初，择一天日子开市，一面演出，一面排戏。到了正月十九日，我们第一次在第一舞台演出了《霸王别姬》。
我有个老本子里还夹着当年第一次演出时在后台贴在墙上的“提纲”，是揭下来留作纪念的。角色的分配，提纲上是这样写着：
杨小楼项羽，梅兰芳虞姬，姜妙香虞子期，许德义项伯，李寿山周兰，迟月亭钟离昧，李鸣玉刘邦，王凤卿韩信，钱金福彭越，汪金林李左车，傅小山大纛，甄洪奎张良，扎金奎陈平，方洪顺樊哙，侯海林马童，焦凤池中军，郭春山报子，柴得全渔夫，罗文奎、贾多才、高登云、张瑞亭、姜玉佩、赵春锦、姜士绪、福少田八个子弟兵，王桂山、董玉林、胡长泰、朱得禄、姜连彩五宫女，陶玉树、张栋、杜明、陶玉政四藤牌，刘砚亭、王玉吉、丁永利、袁增福、陈椿铃、杨中和汉将。
戏一开始韩信【发点】上，紧跟着项羽出场又是【发点】上，在老戏里是从来没有这样安排的，这就是吴震修先生自己说的“外行干的事”，可是当时也想不出什么高招来，就这样上了。我们第一回商量着在第一舞台演，可以多上人。平常第一舞台最多卖个五成座就算不错了，有一次夏月润、夏月珊的班从上海来北京，因为他们带来的有几个戏如《拿破仑》《地藏王》等等都是大布景戏，所以必须在这个可以大转舞台的戏院演，但是仍然只上几成座。所以北京的班都不愿在那个馆子演，只有义务戏可以满座。这次《霸王别姬》居然也满了。那天后台贴的提纲虽然是已经从二十多场，删成十多场的提纲，可是过场还是多，有的场子相当长，最大的就是九里山大战那一场，打的套子也很多。我在后台听前面锣鼓喧天，武行头管事的朱玉康在台帘旁注视着场上，有时又招呼着后台，一会从场上进来几个扎靠的，一会从上场门出去几个藤牌手，前台固然很火炽，后台也是显着煕熙攘攘。
杨小楼、梅兰芳之《霸王别姬》
这场大武戏完了之后，杨老板下来双手轻快地掭了盔头，对我说：“兰芳，我累啦，今天咱们就打住吧。”我说：“大叔！咱们出的报纸是一天演完，要是半中腰打住，咱们可就成了谎报子啦。我知道您累了，这场戏打得太多了，好在这下边就是文的了，您对付着还是唱完了吧，以后再慢慢改，这个戏还是太大。”
当时他没有加可否，接着说了一声“还勒上吧。”我赶紧陪笑说：“您再歇会儿，还有功夫哪。”正说着就听见管事李春林大声说：“来啦！来啦！虞姬！虞姬！”我看杨老板又戴上盔头，我才放下心出去，总算一天把戏唱完了。
霸王的垓下之歌
第二天晚上，我和玉芙，还有冯（幼伟），齐（如山）、吴（震修）三位，五个人一起到笤帚胡同去看杨先生。在那间小楼上我们几个坐下之后，杨先生向来要说客气话之前总是提高嗓门面带，笑容先“啊！啊”几声，这一天也不例外，抱拳向冯、齐、吴三位说：“这出《霸王别姬》头回唱，不怎么整齐，您三位多包涵。”冯先生说：“戏唱得很饱满，很过瘾，听戏的也都说好，排场火爆，大家都卖力气，我想您太累了吧！”杨先生笑着在嗓子眼里轻轻地“嗽”了一声，这也是他向来有的一个特点，是对冯先生的夸奖表示承认，而又不敢当的意思，然后说：“不累！不累！您三位看着哪点不合适，我们俩好改呀！”吴先生接着说：“项羽念‘力拔山兮……’是史记上的原文，这首歌很著名，您坐在桌子里边念好像使不上劲，您可以在这上面打打主意。”杨先生轻轻拍着手说：“好！好！我懂您的意思，是叫我安点儿身段是不是？这好办，容我功夫想想，等我琢磨好了，兰芳到我这儿来对对，下次再唱就离位来点儿身段。”这天大家聊到深夜才散。
杨小楼、梅兰芳与叶庸方合影
（按）刘砚芳先生说：“从第二天起，我们老爷子就认真的想，嘴里哼哼着‘力拔山…’手里比划着。我说：‘这点身段还能把您难住？’老爷子瞪了我一眼说：‘你懂什么？这是一首诗。坐在里场椅，无缘无故我出不去，不出去怎么安身段？现在就是想个主意出去，这一关过了，身段好办。’老爷子吃完饭，该沏茶的时候了，掀开盖碗，里头有一点茶根，就站起来顺手一泼，我看他端着盖碗愣了愣神，就笑着说：‘啧！对啦，有了！’原来他老人家已经想出点子来啦，就是项羽把酒一泼，趁势出来。”
过了几天笤帚胡同打电话来叫我去一趟，我晚上就去了。一见面杨先生就说：“回头咱们站站地方啊。”我说：“大叔您安了身段啦？”杨先生说：“其实就是想个法儿出里场椅，不能硬山搁檩的出去是不是？”我说“您有身段，我也得有点陪衬哪。”杨先生说“你念大王请，【三枪】，喝酒；我喝完酒把酒杯往桌上顿一下，念‘咳’跟着我就站起来把酒一泼，杯子往后一扔，就势出了位，你随着一惊，也就站起来啦。我念‘想俺项羽呵！唱‘力拔山兮…咱们俩人来个‘四门斗’不就行了吗？”当时我们来了几遍，“力拔山兮”，他在“大边”里首按剑举拳，我到小边台口亮相；“气盖世”，他上步到“大边”台口拉山膀亮相，我到“小边”里首亮高相；“时不利兮，骓不逝”，双边门，“骓不逝兮”，各在自己的一边勒马；“可奈何”二人同时向外摊手“虞兮虞兮”他抓住我的手腕。我说“咱们就先这样来，唱完了再研究。”
过了几天我们白天在吉祥演出，又贴《霸王别姬》，场子比上次又有减少，大约从韩信坐帐到项羽乌江自刎共有十四五场，打的还是不少。当时这出戏我还唱一段西皮慢板，这一天的演法给初期的《霸王别姬》暂时定了型，演了一个时期，逐渐修改，觉得慢板也有点瘟，后来就不唱了，我记得还灌过一张唱片。杨先生也觉得打的太多，反而落到一般武戏的旧套，这出戏的打应该是功架大方，点到为止，摆摆像，所以也逐渐减了不少。这出戏在北京每年义务戏总要演几次，最后是一九三六年的秋天我从上海回来，又合演了三次，到这个时期我们已减到十二场，解放后减到八场。
梅兰芳之《霸王别姬》
（按）李春林先生是李顺亭先生的徒弟，演文武老生，当初杨小楼先生的班里和梅先生的班里都有李顺亭先生，他是当时的“大管”，可是他常请假，就派李春林当“二管”，主要为李顺亭请假，就由李春林顶他的活，所以李春林后来逐渐当了杨、梅、余三个人的大管事。《霸王别姬》这出戏除了杨小楼先生以外，如金少山、刘连荣演霸王，都是李春林先生教的。据李先生说“杨先生当年打阵一场，跟汉将樊哙、彭越都打‘单套’，对汉八将还有个‘整套’，再上来就左手拿枪、右手拿鞭，是一根很壮的方棱鞭，藤牌兵‘翻毛’上，打四个藤牌，还接‘挡棒攒’，这段不是从昆腔《十面》来的，《十面》韩信唱一支曲子霸王上来一场，跟两个汉将比划一下就过去了，摆摆样没什么打的。杨先生后期演这出戏，已经不打‘单套’了，下去之后再上还是照旧拿鞭，可是不打藤牌了，还保留‘挡棒攒’。虞姬自刎完最合适，‘乌江’一场也没有什么意思，去掉了不错。不过虞姬自刎之后，霸王念【扑灯蛾】，还是应该保留。当年他们二位演的时候，虞姬自刎之后，项羽有个‘哇呀呀’在虞姬身旁蹉步念【扑灯蛾】，‘一见泪双倾，一见泪双倾，好教俺箭穿心，俺今空有拔山力，不能庇护一妇人！近侍，暂且掩埋，众将官！（上四楚将）随孤迎敌者！’上马会阵下。”
虞姬的舞剑
在排演《霸王别姬》之前，我曾经请了一位武术教师，教我太极拳和太极剑，另外还从凤二爷学过《群英会》的舞剑，和《卖马》的要锏，所以《别姬》这套舞剑里面也有这些东西。当时小报副刊曾有人用骈体文挖苦我“虞姬宝剑舞如叔宝之锏，嫦娥花锄抡如虹霓之枪”，也并非无的放矢。
戏曲里的舞剑，是从古人生活中沿袭下来的一种表演性质的器舞。所以虞姬在舞剑之前对霸王说“大王慷慨悲歌令人泪下，待妾身歌舞一回，聊以解忧如何。”这说明了在剧情中它就是表演性质的，所以里面武术的东西我用的比重很少，主要还是京戏舞蹈的东西、其中还有一部分动作是外行设计的。其中齐如山就出了不少点子，姚玉芙曾说过：“齐先生琢磨的身段有些是反的。”我说：“有点反的也不错，显得新颖别致，只有外行才敢这样做，我们都懂身段有正反，也不会出这类的主意。”
梅兰芳之《霸王别姬》
关于舞剑与音乐的配合，我认为采用【夜深沉】曲牌是非常恰当的，这个曲牌来源于昆腔《思凡》里【风吹荷叶煞】中几句唱词作为头子。“夜深沉，独自卧，起来时独身坐，有谁人孤凄似我，似这等削发缘何。”最早用在京戏《击鼓骂曹》里作为打鼓时的伴奏，它的节奏感很强，又是一整套，不是用一组简单的工尺来回反复，这就对于舞蹈有了丰富多彩的创造条件。
可是打鼓的拉胡琴的又必须有一些独奏的倾向，不能对舞蹈仅仅采取“随”的办法。我对琴师说：“您拉您的，甭管我，我找您，就可能不会坠了。”这样“两找”就更给人一种合拍符节的感觉。徐兰沅先生也曾说过：“胡琴跟舞剑的配合最犯忌是‘等’。如果拉胡琴的不把尺寸作好，只是跟着虞姬身段在后边走，那么势必越拉越慢，不但松懈而且准把虞姬给累躺下。”在这点上我们两人心气是一致的。
（按）这段舞剑于一九五五年拍摄舞台艺术影片时，梅先生在家里拿着双剑一面舞一面说，我们用文字作了一个记录，现在作为附录如下：
这一段舞蹈的部位是由上场门出来，右手掐着剑诀，左手抱剑，随着“长锤”的节奏慢慢走。右手由下往上一环（读缓），亮一个相，然后走到台口，以剑拄地，先用双手按剑，然后右手揉胸、弹泪、抱起剑来“拉山膀”向帐内一望，回过身来面朝前台摊手，叹一口气。下面的动作分两小节说明：
（一）“走圆场”。叹气之后，开始面向里走圆场，到了“大边”台口，一环手向右转身到台中心，放下剑来在“夺头”的锣鼓中反手持剑亮相。
（二）二六过门亮相之后，侧过身来面朝“小边”左脚往后撤，左手反持剑，右手剑诀按在剑柄上（凡以一手持剑时，另一手总是按剑诀）。左脚上步，右手齐眉，向前探身，右脚向后抬，回过头去眼睛看抬起的右脚。放下来向左转身面朝里，走小“圆场”到“大边”，右手一环向右转身在台中心亮相。
虞姬唱二六板“劝君…”一段，现在按句记录如下：“劝君王饮酒听虞歌”，“劝君王”，到“小边”，面朝项羽一拜。“饮酒”，左手抱剑面朝前台以右手做持酒杯的姿势。“听”，右手略一指耳朵。“虞歌”，面向项羽蹲身行礼。
“解君忧闷舞婆娑”。“解君”，右手一环往右转身到“小边”里首抱剑一亮。“忧闷”，把抱着的剑放下来变成反把，往左转身到“大边”台口蹲身一亮。“舞婆娑”，站起来往后退，向右转身，面朝前台，双手捧剑，剑尖朝上左右三下，“栽剑”，把双剑分开，双手各持一剑，向右转身到“小边”里首“涮剑撕开”一亮。
“赢秦无道把江山破”。“嬴秦”，涮剑在右边“栽剑”。“无道”，涮剑走直线到台口，面朝“小边”双剑搭十字向前台一刺。“把江”，向右转身面朝“大边”做同前的一刺。在胡琴垫小过门的时候，再向右转半身面朝“小边”做同前的一刺“破”，再向右转身面朝“大边”做同前的一刺。这时候已经由“小边”台口走直线到了“大边”的台口。
“英雄四路起干戈”。“英雄”，在“大边”的台口涮剑上步到里首在左边“栽剑。“四路”，“涮剑”走向“小边”，“鹞子翻身”到“小边”台口，双剑向右平举蹲身一亮。“起干戈”，站起来右脚上步，放下剑走到台中心，在右边“栽剑”，左脚上步，耍大刀花到“大边”台口，双剑向左平举，蹲身一亮。
“自古常言不欺我”。“自古”，站起来，向右转身“云身到台中心，在右边双剑搭十字。“常言不”，“涮剑”在左边搭十字。胡琴小过门双剑穿梭向前走三步。“欺我”，双剑“云手”在右边平举剑尖朝前，又在左边做同样的身段。
梅兰芳之《霸王别姬》
“成败兴亡一刹那”。“成败”，原地转身面朝里，双剑稍并在左右两面一涮两涮。“兴亡”，“涮剑”在左边栽剑。“一刹”，“云手”往右转身到“小边”台口，双剑成斜一字，右剑反手一刺蹲身亮相，站起来，再往左“云手”转身到大边台口。“那”，在这一那字上双剑也同样摆成斜一字，左手反刺蹲身一亮。（一九五七年以后，这两个相左右互调）
“宽心饮酒宝帐坐”。“宽心”，站起来走到“小边”里首。“饮酒”，“云手”把双剑平搭十字，面朝项羽，唱完之后，双剑撕开“涮剑”向右平举一亮。“宝帐”，往左转身，面朝项羽，唱完之后，有两记大锣，在前一声弱音的时候，双剑从两边同时往前一涮，朝下搭十字，在后一声强音的时候，双剑同时往后一涮，一个“趱步”正落在锣声上。“坐”，走圆场到了“小边”里首，坐字的腔恰好唱完。
舞剑在“宝帐坐”，“坐”字的腔唱完之后。衔接着这个腔奏起镗鼓，虞姬随着鼓声节奏在原地转身，双剑并起齐交右手，提剑抬左腿，左手顺剑一指作“恨福来迟”式。然后“斜步插花”向前走三步，右手持剑向后平举，左脚向后抬起，右手向前上方一指作“劈马”。放下剑来耍一个“回花”，转身到“大边”台口，剑交左手反持着，右手齐眉亮相。在一声大锣中住了镗鼓，下面开始奏【夜深沉】曲牌，重起镗鼓。【夜深沉】第一段，分作八小节来说明：
梅兰芳之《霸王别姬》
（一）从“大边”台口“蹉步”向右走直线到“小边”，背手持剑举起右手一亮。右脚上步向右转身往后退一步。（这是舞剑前的一个开势）
（二）“云手”上一步到台口。左脚蜷起蹲身，起来面朝“大边”，右手剑诀绕左手的剑柄，然后向前一指，左腿在前右腿在后。“垫步”又一次同样的身段。收回脚来，右手以手背拍腿向上亮掌，右手穿左手一环向外指。（以上一节是从“小边”台口走直线到大边台口）
（三）拧身面朝上场门；右手向台中一指，从“大边”的台口走斜线到台中，环手亮住。
（四）原地向左转身。剑交右手，左手剑诀护腕，反提剑之后变成正把在原地向右转身“串肚”，左手顺剑锋一指。左脚上步，右手持剑在左右一剜两剜向前走两步。剑尖朝下，手心向外作“怀中抱月”式，面向台口正中走三步。（以上一节由台中走到台口）
（五）扬剑、双剑分开左右“插花”双剑各在左右两边“单涮”，一面向后退三步。到“小边”里首“涮剑”。（以上一节已经变成双手各持一剑，从台口正中走斜线退回“小边”里首）
（六）举起双剑先后向前刺走三步云手”向左转身到“大边”台口，“涮剑”搭十字蹲身亮相。（以上一节由“小边”里首走斜线到“大边”台口）
（七）双剑在两边同时往前涮柱地，面朝“小边”顺着台口走着耍三个“剑花”。双剑同时在两边往前涮，面朝“小边”抬右脚作“探海”式。（以上一节由“大边”台口走直线到“小边”台口）
（八）“云手撕开”落右脚一亮。然后双剑耍三个“云手花”，三个转身到“大边”里首。（以上一节由“小边”台口走到“大边”里首，第一段【夜深沉】到此）
第二段夜深沉，分四小节来说明：
（一）“涮剑”在左边“栽剑”。向前走斜线，再“涮剑”仍在左边栽剑。再“涮剑”在右边“栽剑”。再“涮剑”向前走在左边“栽剑”。到了“小边”台口，双剑一盖撕开作“劈马式”一亮。往右“云手”，双剑在左右两边“单涮”，右剑向前一指作“仙人指路式”。“反云手”双剑搭成十字蹲身亮相。（以上一节由“大边”里首走斜线到“小边”台口）
（二）站起来撤左脚，“涮剑”往左转身，右剑上举，左剑平举面向前台一亮。然后转身上步，从“小边”耍“大刀花”走向台中心，再耍“大刀花”到“大边”，双剑在两边由下向上搭十字（以上一节由“小边”台口往里上步，然后直线到“大边”）
（三）放下剑来，左剑上举，右剑平举，面向前台一亮。耍反“大刀花”转身，再耍反“大刀花”转身到“小边，双剑在两边由下向上搭十字。
（四）放下剑来，面向前台，“涮剑”，剑尖朝右一亮。耍“云手花”，一面耍着一面向左走圆场，走到台中。（以上一节由“小边”走弧线到台中，第二段夜深沉到此）
梅兰芳之《霸王别姬》
衔接着第二段夜深沉的行弦，分四小节来说明：
（一）在台中双剑穿梭走到“大边”台口。“鹞子翻身”面朝里，双剑穿梭走到“小边”里首。“鹞子翻身”面朝里“涮剑”剑尖朝左往“大边”走。（以上一节由台中走斜线到“大边”台口，由“大边”台口走斜线到“小边”，再由“小边”走弧线到“大边”）
（二）在“大边”“云手”双剑穿梭走到“小边”台口。“鹞子翻身”面朝里，双剑穿梭三步回到原地。“涮剑”面朝前台，剑尖朝左，走圆场到台中心。（以上一节由“大边”走斜线到“小边”台口，由“小边”台口走斜线回到“大边”，再由“大边”走弧线到台中心）
（三）在台中心，面朝前台，双剑稍并向左右两边做“加鞭”的身段。耍三个“大刀花”连三个转身到台口正中，面向前台再耍面前的“大刀花”。（以上一节由台中心走直线到台口正中）
（四）在台口正中往里转身耍三个回花。再起“大刀花”到台口正中拄剑，面朝前台耍“剑花”。在原地左脚上步，右剑向前一刺，双剑搭十字面朝里下腰，翻过身来，胡琴行弦到此为止，在三击大锣声中“云手”转身分剑朝外亮住。（以上一节由台口正中走直线往里，再由里往外走直线回到台口正中）到这里舞剑完毕，双剑拄地，按剑，表现虞姬精神上已支持不住。
（《舞台生活四十年》）
附：梅兰芳、刘连荣电影《霸王别姬》
梅兰芳晚年之《霸王别姬》“剑舞”录像
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