科学家的脸盲症与“九方皋相马” | 科技袁人
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导读
杨先生问：“你是哪个单位的？”潘建伟回答是中国科大的。杨先生说科大有一个叫潘建伟的工作不错，这回获奖了。潘建伟只得说“我就是潘建伟”。
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精彩呈现：
2021年10月1日，杨振宁先生将迎来农历100周岁生日，学术界纷纷推出活动或文集祝贺。潘建伟院士写了一篇文章《我与杨振宁先生交往的若干往事 | 潘建伟》，以及拍了一个生日祝福短视频。其中讲到的最有趣的事，是这样一件。
2004年，潘建伟的团队首次实现了五光子纠缠，我国的量子信息实验研究终于走在了国际前列。杨先生对此十分感兴趣，请他来介绍量子信息技术。两人在杨先生的办公室谈了整整一个上午，然后杨先生还意犹未尽地请他到家里吃饭。
然而，后面的事才叫人大跌眼镜。他们第一次交谈的时候，杨先生告诉潘建伟他获得了当年的求是“杰出科学家奖”。后来潘建伟到新疆去领奖。刚好在电梯里遇到了杨先生，于是很激动地向他问好。结果杨先生却问：“你是哪个单位的？”潘建伟回答是中国科大的。杨先生说科大有一个叫潘建伟的工作不错，这回获奖了。潘建伟只得说“我就是潘建伟”。杨先生听后哈哈一笑，说：“抱歉，我记不清你长什么样子了。”
这还不是唯一的一次。后来潘建伟又与杨先生见过几回面，他仍然没有记住。直到见面的次数多了，才终于记住。
我看到这里不禁大笑，因为我也经常脸盲，即使是见过几次的朋友再见时也不见得能认出来，还得问“您怎么称呼”。以至于有我的前辈朋友表示，下次再见到我时一定先招呼我，并作自我介绍。
潘建伟对此的解释是：其实这并不是由于杨先生年纪大了，我们团队的很多年轻教授包括我自己在内，对一个人的工作记得很清楚，却往往记不清他的长相，这应该是我们都专注于学问本身使然。
这让我想起了《列子》里“九方皋相马”的故事。秦穆公请九方皋寻找好马，九方皋找了三个月，说在沙丘找到了一匹好马。秦穆公问是什么样的马，九方皋说是一匹黄色的母马。秦穆公派人去取，却发现是一匹黑色的公马。
你说这是为什么？是因为九方皋是个糊涂虫吗？正好相反，是因为他“得其精而忘其粗，在其内而忘其外。见其所见，不见其所不见；视其所视，而遗其所不视。”把马从沙丘取回来后，发现果然是天下少有的千里马。
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作者简介：本文作者袁岚峰，中国科学技术大学化学博士，中国科学技术大学合肥微尺度物质科学国家研究中心副研究员，中国科学技术大学科技传播系副主任，中国科学院科学传播研究中心副主任，科技与战略风云学会会长，“科技袁人”节目主讲人，安徽省科学技术协会常务委员，中国青少年新媒体协会常务理事，中国科普作家协会理事，入选“典赞·2018科普中国”十大科学传播人物，微博@中科大胡不归，知乎@袁岚峰（https://www.zhihu.com/people/yuan-lan-feng-8）。 责任编辑：杨娜