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冯仑:如何赚风口的钱?跟风挖金子,不如卖铲子

冯仑风马牛 冯仑风马牛 2023-09-23
封面图 | 《金矿》剧照


文 | 冯仑(微信公众号 | 冯仑风马牛)


经常有人讨论:当一门生意特别火的时候,就是在「风口」上的时候,要不要凑个热闹?


我觉得最好不要。你真正要做什么?还是要根据自己的竞争能力、愿景、喜好去做擅长的事,而不应该盲目地去跟风。因为大家都挤进去的时候,竞争会变得非常激烈,不仅机会变少,成功的可能性也大大降低。相反,如果你在热闹的生意或者说风口的周边找机会,没准儿赚钱的机会反而比较多,成功的可能性更大。


美国淘金往事


这就让我想起一百多年前,美国淘金热的时候在旧金山的故事。由于美国西部艰苦的条件,很多人死在了淘金中,剩下的许多人也由于金矿之间的竞争并没有赚到太多钱,但是当地提供各种生活、生产服务的人,比如卖食品和水的、提供住宿的,卖挖金矿的铲子的,却因为需求大增,赚到了很多钱。


1848年,美国旧金山的一名叫做詹姆斯·马歇尔的木匠建造锯木厂时,在推动水车的水流中发现了黄金,这个消息不胫而走,引发了全世界的淘金热。意大利人、巴西人、西班牙人、华人纷纷涌入,旧金山居民从1847年的500人,增加到1870年的15万。


在这个过程中,诞生了第一家牛仔裤企业。1847年,德国人李维·斯特劳斯来到旧金山,以卖帆布为生,后来他发现当地矿工十分需要一种质地坚韧的裤子,他把原来造帐幕的帆布造了一批裤子卖给当地的矿工,而后十分成功。李维·斯特劳斯眼见成绩理想,就迅速成立了一家公司,主力生产牛仔裤。


牛仔裤经历了一个半世纪,从美国流行到全世界,并成为了全球各地男女老少都能接受的时装。李维·斯特劳斯也因此被称之为美国牛仔裤之父,而他创办的这家公司就是美国著名的服装品牌李维斯。


在淘金热期间,还有一个叫米尔斯的人也来到了旧金山。然而米尔斯到了旧金山之后没有采挖过一克黄金。相反,他向淘金者们出售铲子等工具,积累了一定的财富,之后又开了一家银行,供淘金者们存储获得的利益。之后在他的帮助下,加利福尼亚银行在旧金山开业。其后很多年,加利福尼亚银行一直是该州最大的银行。


作为一名淘金者,米尔斯从来没有淘过金,但他抓住了淘金热的浪潮,利用其周边的机会迅速成为那里最富有的人。而在这个过程中,绝大多数的淘金者都没有发财,许多人甚至还家败人亡,包括最早发现黄金的马歇尔也没有在淘金热当中发财,后来身无分文在一个简陋的房子中去世。


另外还有一个事,我们去斯坦福大学,只知道这个学校不错,但是忘了一点:学校的创建人斯坦福夫妇,他们也是在淘金热的过程中,做周边的生意赚到的钱。最后捐掉这笔钱,以他儿子的名字创办了这个学校。


「卖铲子」生意的优势


为什么会出现这样的一些情况?也有一些解释,叫媒体效应。


所谓的媒体效应就是指因为宣传,全社会都认为这个行业特别能赚钱。你想象一下,挖到的沙土用水洗一下就能捡到一勺子金,多么的诱人。


在这种情况下,社会上各种各样的人员、资本都涌入到这个行业中。但是大量涌入的人群很难建立比别人特别的优势,任何人做的事情,大家如果都一样,突然增加了很多人来竞争,产品又是同质化的,那么你唯一的方法就是不停地压低自己的产品价值、劳动价格以及供应商的价格,这样就导致了过分地竞争,其实赚不到钱。


相反对于那些提供铲子、牛仔裤的人来说,他们做的事没有什么媒体效应,没有人会报导说,生产一把铲子能赚好多钱,也没有人会宣传卖牛仔裤会发大财,就算写了也没人看,他们做的事太普通,导致没有什么人加入。


于是卖牛仔裤、卖铲子的人,就在平静的过程中,在没有很大竞争的情况下,缓慢地但确实有效地积累了自己的优势和财富。


所以,当一门生意变得十分火热,仿佛人人都能从中挖到「黄金」的时候,最好去找一些周边的没那么多人注意的,类似于卖铲子、卖牛仔裤的那些行业,躲开巨量的竞争,提供相对优质的服务,这样的话赚钱反而更有赢的机会,更有长期发展的可能。


:本文内容节选自音频节目「不确定时代的生存法则」。



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