朱鹮素有“东方宝石”的美誉，是世界上最濒危的鸟类之一，被世界自然保护联盟（IUCN）列入极濒危物种名录，是国家一级重点保护野生动物。10月27日上午，在江苏盐城国家级珍禽自然保护区，来自浙江德清下渚湖湿地朱鹮研究繁育基地的20只朱鹮，在盐城滨海湿地正式放归大自然。这是朱鹮首次在中国东部沿海湿地放飞，是重现朱鹮历史分布区，扩大朱鹮野生种群的又一重要阶段，又一次填补了朱鹮保护空白。 经过三个多月的野化训练，6月份从浙江德清引进到江苏盐城国家级珍禽自然保护区的20只朱鹮已适应沙蚕等6种滩涂食物和海水浴，并经专家对朱鹮野外生存能力评估，这一天，进行野化放归。1981年，朱鹮在陕西省洋县被再次发现时，世上仅剩孤羽7只。经过多年持续保护，目前全球朱鹮种群数量已超过9000余只。浙江省于2008年从陕西引进5对朱鹮，开展野外种群重建工作。经过十五年的不懈努力，现有种群数量达到761只，成为全国最大人工繁育种源基地，并成功实现了野外种群自然繁衍。去年，在国家林草局动植物司的大力支持下，浙江省成功举办中国南方朱鹮种群重建启动仪式，正式开启支持南方兄弟省份开展朱鹮野外种群重建序幕。浙江省林业局副局长李永胜：“江苏省是浙江省支持开展朱鹮种群重建的第一个省份，今年6月20只朱鹮首次跨省落户江苏盐城，今天我们又在这里共同举办野化放归自然活动，这对中国南方朱鹮种群重建具有里程碑意义。”我国东部沿海海岸湿地是朱鹮的历史分布区，这次野化放归是朱鹮的习性由内陆生境向滨海生境的尝试。盐城珍禽保护区建立起全国第一个盐沼生境野化基地，能够更好地推进朱鹮研究和野化工作，填补目前世界研究和野化空白。
重建朱鹮迁徙种群是中国朱鹮保护发展面临的技术瓶颈，如何恢复朱鹮局部迁移习性，并最终重建迁徙种群是朱鹮保护今后工作重点，具有相当的挑战性。江苏盐城国家级珍禽自然保护区管理处副主任陈志洲说，下一步保护区将营造栖息地，提供朱鹮的食物保障，加大对朱鹮放飞后的监测和管理，在重要栖息地安装监控和野外巡护等手段进行持续监测，加强社区的宣传工作，提高社会对朱鹮及生态环境的保护意识。“难点在于它的环境的转型以及食物的转换，它需要从以前的丘陵环境到滨海环境，还要改变饮食习惯，从吃河鲜变为吃海鲜，这一块需要一个适应性的过程，需要加强训练，这一块也有许多问题需要摸索中前行，我们将做好每一个环节的转化以及训练工作，积累更好的科学经验。”陈志洲说。江苏盐城湿地珍禽自然保护区是我国最大的海岸带保护区，是目前太平洋西海岸面积最大、最为原生态的天然湿地之一，有利于朱鹮野外生存繁衍。为重现朱鹮历史分布区、扩大朱鹮野生种群的奠定了基础。江苏省林业局二级巡视员卢兆庆：“在科学评估的基础上，从浙江德清下渚湖来到江苏省珍禽保护区的20只朱鹮在适应一段时间后，就要回归到它们祖先曾经自由飞翔的地方，这是在我国东部沿海地区第一次开展朱鹮野外种群重建活动，是朱鹮拯救保护事业的又一重大进展。”随着朱鹮回归自然，江苏盐城的“四宝”也诞生了：丹顶鹤、勺嘴鹬、麋鹿和朱鹮，它们呼唤人与自然相互尊重的美好生态，这将是江苏乃至中国东部沿海一张新的生态名片。【来源：我苏客户端】