药融资丨新锐公司Laronde完成4.4亿美元的B轮融资，强势布局eRNA领域
2021年9月3日/药融资新闻 DrugFunds News/--近年来RNA药物发展不断成熟，RNA在技术领域上展示了多样性和全面性，但是此前该技术一直处于行业人了解的状态，并没有完全展现在大众的眼前。直到2020年新冠疫情的爆发，mRNA技术在疫苗领域的成功才让大众知晓。
近日，以环化RNA为平台的生物技术企业Laronde宣布获Flagship的4.4亿美元B轮融资支持。Laronde作为一家新锐公司，初创几个月就吸引了大批资本的投资，其中一个原因或许就是mRNA疫苗迅速崛起。
此前，Laronde在A轮融资中就获得Flagship的5000万美元的支持，其技术平台叫endless RNA（环化RNA）。此前，Flagship公司就因为强势布局mRNA成名，此次投资RNA技术显然与Moderna的成功有关。与Moderna一样，Laronde在研发道路上主要围绕RNA领域展开。
Laronde联合创始人兼董事会成员、Flagship Pioneering普通合伙人Avak Kahvejian博士表示：“eRNA解决了其他药物模式的许多局限性，并为创造一流的疗法开辟了新的机会。自推出以来，我们不断推进eRNA的科学发展，并通过使用包括皮下给药在内的一系列递送选项，在体内精确展示了分泌肽、蛋白质、抗体和疫苗构建体的受控表达。鉴于该平台的可编程性及其独特的药理学，我们预计与传统的生物技术项目相比，开发时间会更快，项目成功率也会更高。”
Laronde董事会主席，联合创始人，Flagship Pioneering创始人兼首席执行官Noubar Afeyan博士表示：“Endless RNA将实现生物领域的技术大飞跃。我们很高兴Laronde能在众多坚定投资者的支持下，进一步扩大公司和平台，推动Endless RNA技术平台众多项目的开发”。
eRNA新型核酸的发现
RNA在生物学中发挥着重要作用。它们参与了蛋白编码、转录调控等重要生理过程。而蛋白质是生命的基石，也是导致疾病产生的重要原因。因为RNA向细胞提供编码指令，所以它们可以被编程以产生特定的效果。这种方法已通过几种重要的基于RNA的药物的成功开发得到验证，但RNA作为药物开发方式的潜力才刚刚开始。Endless RNA™或eRNA是在Flagship Labs发明的，是一种新型的合成闭环RNA。
2017年，Laronde于由Flagship Pioneering公司创立，Laronde率先开发的该平台提供了一种全新的方式来调节人类生物学。同年，eRNA由Flagship合伙人Avak Kahvejian博士（也是Laronde的创始人CEO）领导团队在FlagshipLabs发现。
该团队通过对RNA病毒的研究，探索哺乳动物体内天然丰富的环状长链非编码RNA（incRNA）的治疗适用性。天然信使RNA（mRNA）通过与mRNA5’区域结合的蛋白质相互作用来募集核糖体启动翻译，而天然环状incRNA并不容易与核糖体相互作用。RNA病毒中与核糖体结合的IRES序列整合到环状RNA的结构中，就生成了名为eRNA的新型环状RNA。
▲ eRNA提供持续蛋白表达，并在数月内重做（图片来源：Laronde官网）
eRNA是一种专为可翻译设计的专有闭环RNA构建体。由于eRNA没有游离末端，所以不能被先天免疫系统或核酸外切酶识别，并且eRNA高度稳定，所以可延长治疗效果。此外，eRNA的治疗性蛋白表达功能是模块化和可编程的。只要替换编码蛋白的序列，它可以指挥细胞生成不同的肽、酶、抗体、通道和受体。
关于Laronde
Laronde正在开创一个平台，该平台提供了一种全新的调节人类生物学的方法。由Flagship Pioneering的创新孵化器 Flagship Labs于2017年创立。该公司正在迅速扩大规模，以支持跨多个疾病领域的多个项目的并行开发。
参考资料：
1.美中药源《原创 | 环化RNA企业获4.4亿美元B轮支持》
2.求实药社《Moderna创始人在RNA领域的4.4亿美元大交易融资》
3.Flagship Pioneering Unveils Laronde to Advance Endless RNA™ - A New Class of Programmable Medicines Capable of Expressing Therapeutic Proteins Inside the Body. Retrieved May 10, 2021, from https://www.prnewswire.com/news-releases/flagship-pioneering-unveils-laronde-to-advance-endless-rna---a-new-class-of-programmable-medicines-capable-of-expressing-therapeutic-proteins-inside-the-body-301287088.html
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