【老万】祖国新貌之大快朵颐
每次回国，我都关注普通人的生活状况又有了什么不同。把这些感受写下来，可以见微知著，从纵向看到时代的变迁，从横向则对美国的差距有更深刻的认识。这一篇我们集中谈吃。
和两年多前比，2016的一大变化就是手机外卖app的雄起。回国前听段子说，谷歌在用AI做无人车的时候，百度在忙着送外卖。果不其然，街头遍地都是百度外卖的小三轮车，还有美团外卖、饿了么 。听我的偶像科大美男王文勇老师说，他现在好吃懒做，是外卖app的重度用户，因为实在太方便了。这样可以给他省下宝贵的时间和国际名流调情，嗯哼，互动。和中国对比，美国也有送外卖的Uber Eats，但是普及率相对要低得多，现在才开始在几个城市试点。笔者的朋友大都是IT圈的，紧跟新技术的潮人。即便是他们，Uber Eats的使用率也不高。我想这是因为美国中产阶级人穷志短时间不值钱，而且地广人稀餐馆分布如十五的星空。即便你想点外卖，附近也没几家餐馆可选，更不用说好餐馆。另外Uber Eats也还有待改进，比如大多数菜在它那儿只有一个名字，缺少详细的介绍。最难受的是中餐馆的菜名都是英文的，很多时候让人看了想哭。不知所云，何以下单？上次好奇点了个“罗密欧与朱丽叶”原来是夫妻肺片。美帝饮食，就这样稀里糊涂地装进我的中国胃。
这次回北京，中低端餐饮的价格似乎没有什么变化，但是中高端的还是感觉上浮了。先说小老百姓常去的那种低档餐馆或大排档，比如说孩子姥姥家附近的商场，里面现场制作的红烧牛肉兰州拉面，16元一碗，分量足，够味儿，在美国估计得16美元差不多，还得开车四五十公里才有一家可以买到。孩子们很感兴趣看师傅做面的过程，从一团面开始，揉吧揉吧，抻吧抻吧，上下翻飞，把面在案板上拍得乒乒作响，面条甩起来如蛟龙出水，双臂撑开像凤凰展翅，具有相当高的观赏性。包括表演在内16元，实在是太值了。我还去体验了一下接近最底端的路边早点摊，带孩子一共四个人，吃了三根油条，一碗豆腐脑，两碗豆浆，一屉小笼包，最后结账，你猜多少钱？嘿，总共才十六元，我都以为帐算错了。这点钱，在美国也就能来两根油条。
说起吃，不能不提海底捞火锅。这海底捞算是中国餐饮业的一个传奇了。它靠特色服务吸引了络绎不绝的食客，还一带一路把分店开到了美国，只可惜没有到西雅图。海底捞的创始人张勇，是我家乡四川内江地区简阳人（简阳以前是内江管辖的一个县，后来独立成市）。我少年时在简阳迷过路，与有荣焉。如果张总机缘巧合看到这篇文章，快把店开到西雅图东区来吧，最好就在老乡我家门口！这里聚集了微软谷歌等高科技企业数万华人员工和家属，全球第一工学院清华大学都在这里开了分校，而且目前根本没有能拿上台面的火锅店。有市场没竞争，海底捞不来捞一把说不过去啊！
海底捞在北京的分店很多，打开大众点评，地图上密密麻麻都是。我们到望京凯德mall分店去了一次，呵，门口喝着免费饮料等座的人乌拉拉一片。在门口用手机扫了一个二维码，就可以在等待过程中随时看到状态更新了，过号也不作废。而此刻美帝的餐馆还停留在靠纸笔登记排队的原始阶段，愧煞人也。我一看，要等半个多小时，那就等吧，值得。到时间，领座员把我们引进去，递上热腾腾的白毛巾，擦脸擦手，然后送上免费的果盘。和很多与时俱进的天朝餐馆一样，海底捞点菜也实现了电子化，直接在iPad上面可以看见每样菜的照片，而且都可以点半份。我们一行三个大人三个小孩，最后吃下来才240多元，和他家的服务比起来，出乎意料的便宜。尤其推荐现场拉面，只要四元钱一份，制作过程添加了舞蹈成份，小哥艺高人胆大，甩得面条忽上忽下绕着身子飞舞，让人担心是不是要打着旁边的观众或者是地面。据孩子舅舅介绍，因为是火锅，不需要请厨师，成本很低，虽然价格实惠，海底捞的利润还是相当可观，在首都寸土尺金的地方不但能开下去，而且势头迅猛。
带小孩吃饭，经常会遇见在等菜的过程中孩子百无聊赖磨皮擦痒的局面。这种时候，熊孩子们会上蹿下跳东成西就狼奔豕突，搞得邻座鸡犬不宁。海底捞对付这种情况有一招：上来就给每个孩子送一件小礼物。比如男孩子的是一个可以组装的陀螺，女孩子的是一块可以反复使用的画板，估计成本都不到十块钱，孩子们一看有事儿做，也就不闹了。这里的油碟，按份收钱。服务员很贴心的建议，不要每人来一碟，因为小朋友都是吃不完。先少来一点，不够再加。结果后来我们加了店家也没有再多收钱。这家的水果是免费的，而且品质都很好。像小香梨，香脆多汁，两三口就能吃一个，是我家娃的最爱，一口气吃了七个。菜品也都新鲜，卖相很好。肥牛色鲜肉嫩。豆苗（四川叫豌豆尖）翠绿爽口，不像美国超市卖的豆苗，茎老叶黄，嚼之连绵不绝，一根没嚼断下一根又被裹挟进来，恨不得一盆都要被一气吞完。在四川，美国那种都是要扔掉喂鸡的。在美国，我们都只好吃掉了，因为一磅（约合九两）要四五美元呢。
用iPad点菜在天朝已经很普及（在美国我只在一家机场的高端餐馆见过），但这次郭教授请客的千煲鲜寻点菜还是有它的特色。这家不提供iPad，也没有纸菜单，客官要用自己的手机微信扫描桌上的二维码，进入点菜页面。每张桌子的二维码是不一样的，所以系统自动知道是哪桌客人点的菜。因为扫码和客人建立了联系，以后还可以向客人推送广告，一举两得。那么有人问了，没有手机，或者是不会用智能手机的老年用户，怎么办呢？这种情况不要紧，餐馆自然会替你点菜的，绝对不会出现有钱不赚的局面。这种档次的餐馆，好一些的菜价位已经是100元出头了，我看得有点肝颤，被郭教授笑话得五体投地。
这次在北京吃过最高档的餐馆是清河小营的99顶毡房，烤全羊。这里还真是一间一间的毡房，下血本了。里面的布置，有蒙古式的，有哈萨克式的。服务员都穿着民族服装，虽然他们大多数都是汉人。有的毡房格调更高，有少数民族现场文艺表演，看样子演员是真的蒙古人。我们到了先不急吃饭，在周围转转照几张外景，又带孩子去看圈养的几只小羊。据服务员介绍，这羊宝宝就是养着观赏的，不会真的吃肉，店里烤的羊肉都是内蒙古空运来的。君子远庖厨，看不见杀戮，就没有内疚。这样既满足了食客的猎奇心和食肉欲，又照顾到了他们的道德感。老板深谙人性，不发无天理。
我们包里的服务员是甘肃来的妹子小李。她先给我们每人一个塑料套，说是保护手机。现在大家都有吃饭发朋友圈不发吃不香的习惯，吃的时候把手机放在套子里，就不会溅上羊油划拉脏了。我亲测这个塑料套不影响触摸屏的使用，不错。这些细节反应了国内服务业的用心程度，啥时候美国同行才能学到啊？小李给我们每人倒上一碗奶茶，介绍说这得趁热喝。又上了一份奶皮子，口感比较特别，不知道如何形容。等到羊肉上来的时候，她介绍说首先应该吃羊皮，刚烤出来是脆的，过一会儿绵软了就不好吃了。吃这个讲究黄金三分钟。一边说，她一边给我们每人碗里分着脆皮。听她一说，我们赶紧张嘴，果然入口化渣。吃完羊皮，小李又从羊腰上找出肥嫩的肉块儿给我们卷饼吃。服务之周到，我们只需专心咀嚼和发朋友圈就好了。如果早年有这餐馆，脖子上挂大饼的懒汉也不至于生生饿死万古流芳。吃完饭我一看账单：好嘛，光半只烤全羊就是1299元。连小孩十一个人，平均每个人100多了。这样的消费，我在美国也要掂量掂量，然后换一家便宜的。
说完九个指头，再讲讲不太满意的一个指头的问题。在带孩子回国之前，我们许诺要带他们吃遍北京小吃。但是雾霾加上时间有限，不可能满城乱跑。后来查了一下有一家“护国寺小吃”，好像品种还挺全的。慕名前去，结果发现人山人海，服务员非常不耐烦，不停地催着我们快点儿快点儿，开票交钱，后面还有人等着呢。然后领了吃食自己端着碗到处找座，吃的过程没有任何服务就算了，味道也大失所望。后来听说这是一家国营餐馆，店大欺客，凭着护国寺和北京小吃的名头不怕没人上门，所以服务员也都是一副大爷样。想不到三十年后还能体验到上世纪八十年代国营餐馆的服务水准，恍若隔世。
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