聊聊农村孩子学英语的问题
去年暑假回国的时候，发现王同学正在读初中的两个表妹英语这门课都学得都不太好。她们在云南的一个小县城上学，师资一般，教材连配套的CD都没有，老师也从来没在课堂上放过录音。结果就是，学生们都是用拼音或者汉字标注单词读音，看不懂音标，单词离开了自己的注音就读不出来，更别提读句子了。跟我们近二十年前学英语没有任何区别。甚至那时候，我们的状况还好一些，老师至少在课堂上放磁带，课外我们可以用步步高复读机。
当时我忙着写毕业论文，也没什么时间帮她们补习英语。后来，我想到了点读笔，或许点读笔可以帮到她们。但是实际上市面上点读笔多是针对儿童学英语、读绘本设计的。甚至根本没有中学英语的资源包，普通的音频（MP3之类的格式）不能直接用，格式不对。即便我给她们读好了，做好了录音，也还得教会她们的家长（或者她们自己）用点读笔。靠远程指导想想也不太现实。点读笔用起来需要一点电脑基础，下载、安装软件，对于大学生来说很简单，但是对于这些初中生，以及农村的很多家长，还是太难了。
点读笔并不能识别文字（中文或者英文），然后直接发声。即使是直接点读的书籍，也是整本书或者每页对应一个标签，标签和录音（点读包）捆绑，点读笔通过识别这个标签达到点读的目的，点标签就自动放录音。所以，点读笔拿到手，第一步就是要捆绑到电脑软件上，然后通过软件建立点读包文件和“标签”之间的联系，然后给书贴上标签。最方便的是出版社做好的直接点读的书，会简单很多。大家可以想象一下商场购物里用的商品二维码，其实是一个道理。
回到学英语的事上来，最后，我还是找到了解决办法。目前有很多手机APP上都提供中学英语课本的音频，比如“可可英语”：
还有，“每日英语听力”：
于是，我就把这两个APP推荐给了他们，手机APP的使用对于他们来说，无论是家长还是孩子，都毫无障碍。课堂上学得少，课程落下了一些，最后她们能从这些APP中受益多少，就得看她们自己了。
昨天，我在朋友圈发了《超值团购｜小达人点读笔，给孩子一个双语有声图书馆！》。王同学的师弟留言说，他给自己的外甥买过，还买了一个送给另一个在读幼儿园的小朋友。同时也提到，得一切都替他们都弄好了，小朋友才能直接用。他买的是科大讯飞的点读笔，和小达人相比，可点读的资源少得多。现在科大讯飞也慢慢放弃这一块了。聊到农村学生学英语的事情，他说他的家乡（安徽某小县城）倒是越来越进步了，是老师给学生推荐的点读笔。至少，科技可以惠及一部分农村孩子。
这里面涉及到一个问题，就是科技进步到底是加剧还是缩小了城乡差异？比如，现在网上有了很多在线学习英语的资源，免费的有不少，付费的也有各种价位可以选择。有些课程并不贵，听说李笑来做的课程《天天学英语》一天一块钱（一年365块），妹妹丽君买了，说针对中学生的也有。但是，这些信息要怎么传达给那些在农村的家长和孩子们呢？他们对这些课程的认知会是怎样的？会不会认为这就是骗钱？
在美国的时候，我工作的私立学校老师和学生人手一个iPad。某种程度上来说，他们享受着很多人都没法享受的“特权”。王同学上本科之前，没碰过电脑，开机键在哪儿都不知道。班里来自江浙的同学已经玩游戏的玩游戏，写外挂软件的写外挂软件，最后有个去了谷歌工作。大家还记得前阵子很流行的美国小学生编程课吗？
以前在海外，给长辈只能打电话，我们也从来没期待过长辈能学会用智能手机，这一切直到微信出现才有了改变。有多少科技会成为像微信、智能手机这样惠及大众的存在？
当然，还有更多的孩子根本顾不上英语学习的问题，例如云南昭通的那个“冰花男孩”。
今天就写到这里吧。
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