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干谷,全球最像火星的地方

2016-10-27 Lynn HarborHouseLife




别想着火星,地球你看透了吗?


你一定听说过火星移民计划吧!

一直以来,人类对火星有着迷的执着情愫。

10年后的火星移民计划让人蠢蠢欲动。


就目前技术来看,

这依旧是一场买不了“往返机票”、

到达后或许只能存活68天的——

“单程之旅”。


通往火星的路途太远,

生命的旅程又太须臾,

一个地球都还没有看透,

又怎么敢奢求征服宇宙?



/火星表面 ▵图片来自@NASA



它没火星残酷,却比火星神奇


火星,到底是什么样子?

与其凭空猜测,异想天开,

不如先看看处于南极的它——


虽然没有几个人有机会去到南极,

但作为唯一一个没有永久人类定居的大洲

南极的名号与标签几乎无人不知无人不晓——

寒冷、冰川覆盖、无人居住······

而这是98%的南极,剩下的2%呢?


/2%-没有冰雪覆盖的地方


这个地方,在地球,却最不像地球,

像是遗落在地球的火星同胞兄弟;

这个地方,身处冰川覆盖的南极洲,

却荒芜一片,砾石满地。


它就是被称作全球最像火星的地方——干谷。

(干谷:Antarctic Dry Valley)



▵陆地卫星7(ETM +)仪器,摄于1999年12月18日


南极最大的干谷共有三个,

分别命名为泰勒、赖特和维多利亚干谷。

这些干谷边坡陡峭,

呈褐色或黑色,无植物生长。



/砾石满地,寸草不生


尽管干谷是地球上最为干燥的地方,

但这儿竟然有大大小小十来个湖泊,

这些湖泊有极高的盐分,

著名的死海在它们面前也只是小儿科。


其中唐璜湖Don Juan Pond,含盐量高达40%,

是地球上盐分最高的自然水域。

也正因如此,

在几个月的极夜,零下100摄氏度以下的天气下

水温-30度,

但竟然能够永不冻结



/卫星视角下的唐璜湖


其中万达湖Lake Vanda,

60多米深,是地球上最大的盐湖,

湖面上是4米厚的冰层,

而湖底最深处水温却可以达到25度!



/万达湖冰面奇景



天然的冰箱,封存的故事


干谷有多干?

比撒哈拉沙漠还干!

作为南极洲唯一没有冰层的区域,

降雪量大约相当于25毫米的年降雨量。


干谷有多冷?

夏季平均气温在-10℃到5℃之间,

冬季平均气温是-40℃到-8℃。


干谷风力有多强?

那里四季刮风不止,

冬季最高风速可以达到320千米/小时,

任何水分都能在极短时间内蒸发。


干燥、极寒、强风,

正是这三个最极端的特点

让处于世界尽头的南极干谷成为了地球上的“火星”。


与火星不同,

海豹等南极生物会偶尔造访这里;

与火星相同,

几乎没有生物能够在这样的环境下自然地存活。



/脱水变成木乃伊的海报尸体

/海豹骸骨


当科考员到达干谷的时候,

让他们惊异的是——

这里有保存最完整的动物尸体标本!

而这些标本,

而它们可能死于数百年,甚至数千年前,

千年时间就仿佛浓缩在一瞬间。



/科考人员和死去的海豹



从干谷延伸到火星的生命希望


虽然干谷的环境在地球上无出其二,

但科学家们仍然发现了生命的存在。

研究人员发现,干谷存在着各种极端生物

(生活在极端环境中的生物),

其中包括地衣和苔藓,微生物(包括蓝细菌)和线虫。



/微生物


生命的顽强存在让人们有理由相信,

遥远的火星上,也会有生命存在的神奇可能!


南极干谷,

一副根本不属于这个星球的腔调。

人类若要移居火星,

它就是最有用的科研地,最强大的希望来源!




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