精英程度从美国国防部长降到驻外大使
我们小区的长时间居民Bert Walker前段时间去世，享年88岁，董事两次送邮件希望我们参加在拉度教堂为他举行的追思会。去年我们的年会或夏天聚会，我沒印象见过他，这段时间被弄得昏头转向，其实近期在我们邻居发生的事件，也是惊涛拍岸，人间悲喜剧不断。我如果有马克·吐温之才华，应该能写出比《竞选州长》更精彩的故事。
让我谈谈非富即贵的美国人是怎么管理他们的社区的，我将在这段时间用几篇文章逐层剥离，作为我们了解美国的一个窗口。这话题比较吸引人，富和贵我都不是，我只是稀里糊涂混进来的。我们是唯一住在这建筑博物馆社区的华裔家庭，这是一点不假的，多重原因造就了这事实。我可以用一点小形容以说明这社区创始人的豪情与气概，昨天我溜我家的狗狗泰迪时，它在两侧古董楼之间的正中间草坪玩耍。我以前总是向参观者这样描述，这两侧建筑的中间地带，包括对开的马路和中间草坪，足有六道的高速公路那么宽。
这每栋八千平方英尺以上的各式建筑风格的古董房里，通常只住几人，车辆稀少。参天大树间则是绿茵和鲜花，还有玩耍的鸟儿们，透着树枝间的云朵和遥远的车声，这里是闹市区的人间仙境。
这位美国驻匈牙利的前大使BertWalker先生是既富又贵，George H. W. Bush中的W就是他的这个Walker,为老布什总统母亲家的人。Bert的祖父George Herbert Walker是老布什总统的外祖父，洋人有将亲人的名或姓加入到自己名中的习惯，英文里还有名和中间名之区别，老布什总统是他的表兄。美国驻外大使通常都是总统作为礼物以感谢自己的竞选金主们，像老肯尼迪的驻英大使和肯尼迪总统女儿的驻日大使，这位Walker先生对两位布什总统和麦肯的竞选都有贡献，钱是沒少捐的。
博文刊头的照片含有大使家的古董房，这里每栋都有品位，至于是哪栋只有靠大家猜了，我不便透露太多信息，照片中的泰迪不知在寻找什么目标。该大使为成功的生意人，曾经因为捐赠一千万美元的巨款给Webster大学，该大学的商学院以他的名字贯名，他在Webster担任了42年的校董和几年的董事会主席，不知何故他与邻近的圣路易斯华盛顿大学走得不近，他的儿子现为一个公司的CEO。
Bert Walker在圣路易斯地区是位活跃的人士，他在1992年参加过共和党的联邦众议员竞选，初选时被Jim Talent击败，Talent后来成为密苏里参议员。可能与他住在城里有关，他是力主圣路易斯City（市）和County（郡）合并的重要人物。如果实现了，圣路易斯将会彻底摆脱全美最危险城市的帽子，但是住在典雅西区郡里的美国中产阶层不愿意。Walker大使的太太仍然在小区居住，亲生和继子继女有近十人之多，可惜这周末我没去拉度的教堂参加纪念他的议式。
美国有多么不避㺌呢，这大使的任命是在他家的堂兄当总统的时候。大使年轻时去读的耶鲁，那是再自然不过的事情了，我们穷移民的后代当年是与他们的后代竞争读耶鲁的。Bert从哈佛法学院毕业后加入美国空军几年，然后来圣路易斯加入他祖父创办的金融公司G. H. Walker，还当过其他公司的CEO。小区的明显变化是，现在的精英程度呈明显的下降趋势，以前是五任白宫的内阁成员甚至美国国防部长，现在已经达到一个驻外大使的逝世都大惊小怪的程度了。不过，这Walker还是带点“皇亲”的。
周末是阳光明媚，可以脱下厚外套的日子，蓝天白云。我步行去星巴克写东西，遇见长久翻修的巴勒医生家卖房子。泰迪妈妈再次参观完巴勒家后，从他家再入我们家时，还是觉得自己家的结构更加合理。我的意见是巴勒医生家和我们均为英氏，但是他们更融合了罗马的古典，我们沒有那圆形的通天结构。大量看客是以参观古董建筑为目的来的，严肃买家很少。最好玩的是，当我走向巴勒家时，遇见一家人指着我家说：“你们看这房子，完全就是一个Box”。我也接受这评语，确实对设计了我们古董房的建筑师不尊，但是他们或许不知道，16或17世纪的乔治联邦式的建筑风格就是这样子的。
巴勒医生家雇人耗时一年多整修才有这结果，屋顶部分换了，地板的部分是仿古的新材料。他们肯定是赔钱的买卖，但是保护了这栋古典建筑。房屋经纪人告诉我，他们总共花了40多万美元装修。这些家俱是房物经纪人为了促销的摆设，巴勒医生的后代如果以后想看父母或祖父母的家俱，应该到我家来，我家书房摆着刻有这位心外科教授名字和头衔的荣誉座椅。
从巴勒医生家出来，又见这栋房子因上市而再开门户，我们在六个月前参观过。隔壁邻居对我说过，他根本沒有卖的企图，因为把价定得奇高。他是一家企业的CEO,为单身中年男人。可以告诉崇拜名校的中国父母，他是Mississippi State University的毕业生。
Bert Walker。
Dwight F. Davis为美国前战争部长（现在的国防部长）以及美国驻菲律宾总督，当时那里是美国属地，美国让菲律宾独立了。网球的那个戴维斯杯就是他创办的，这张照片来自JuliusHunter的书。他的父荫使他能生活在这个小区，据说父亲还为他在后院建了一个网球场。他父母曾经在这里买了三块地建豪宅，先后供自己和三个儿子居住。