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毕业论文3︱赵元任:言有易,言无难
王力得到了清华四大导师不同程度的教诲,其中以赵元任为最要。图为老年的王力。
王力(1900—1986)的毕业论文是由梁启超和赵元任共同指导完成的。梁启超对他的论文评价很高,赵元任则对其论文提出严厉的批评:“未熟通某文,断不可定其无某文法。言有易,言无难!”
梁启超的激赏让王力大受鼓舞,信心倍增;赵元任的批评则让他如履薄冰,战战兢兢。两位导师仿佛约好了一般,一个唱红脸,一个唱白脸,而这对王力成长却大有裨益。就像炼钢,要用烈火烧,也要用冷水淬。
在清华国学院毕业后,王力听从赵元任的建议赴法留学。其间,王力写了篇论文《两粤音说》,经赵元任介绍,发表在《清华学报》上。在论文里,王力断言两粤方言没有撮口呼。后赵元任去广州调查,发现广州有撮口呼,就给远在法国的王力写信纠正他的说法,在信里,赵元任举了“雪”这个例子。王力收到信后,既愧疚又感动。愧疚的是,老师早就对他说过,“言有易,言无难!”而他再次犯了轻率言无的错误;感动的是,老师为了核实他论文的说法,竟然在广州调查了一年。自此,王力把“言有易,言无难!”当作了自己的座右铭,他对别人说:“赵先生这句话,我一辈子受用!”
在赵元任眼中,王力有天赋有干劲有耐心,是一块可贵的“璞”,所以他才高标准严要求,一心将“璞”琢成玉。
赵元任(1892—1982),中国现代语言学先驱,被誉为“中国现代语言学之父”。
本文节选自魏邦良《赵元任与王力:一语一言关师情》,《科技日报》2014年11月01日星期六,第04版:嫦娥副刊。
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