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花粉邮递员会乱点鸳鸯谱吗?丨博物小札

豆豆豆荚 城南花事
2024-09-04

在野芳发而幽香的花海里沉醉时,不知有没有花痴跟我一样杞人忧天:那些在花间忙碌的蜂蜂蝶蝶,会不会晕了头脑,传粉时给不同种的花儿乱点了鸳鸯谱?


若都是喜盐鸢尾这样的花丛,倒还让人省心,花粉邮递员飞来飞去,也不过是在同类间出了这门进那门↓


要是遇到这种毫无章法的杂花野地,它们真的不会从地黄的花冠里钻出,又一头撞进一朵打碗花吗?↓


操心了多年,今天晨读时“救心丸”不期然闯入了眼帘↓

△翻拍自《它们没大脑,但它们有智能》


原来更操心的昆虫学家,早对他们“萌宠”的访花路径进行了细致研究:昆虫们一整天都会专注于早上造访的第一种花。真真是路边野花无数,我只信一见钟情。


为了便于描述邮递员们这种让人称赞的行为,昆虫学家们为其命名为“忠地性”(site fidelity)



可是问题来了,昆虫为什么要具有忠地性呢?这之所以是一个需要思考的问题,是因为在自然界中具备哪一种能力和属性,都不是毫无理由的。


遗憾的是,植物学家和昆虫学家还没找到这一现象的合理解释,仅仅笼统地说是昆虫出于实用的目的。但是无论从访花、采蜜效率,还是就近原则等等哪个角度看,这种策略根本就不实用。


不过,从植物的角度看,邮递员们忠诚倒是看起来有百利而无一害。邮递员的忠地性保证了传粉的有效性——毕竟耧斗菜的花粉落在地黄的柱头上,不会杂交出带尾巴的地黄,只会造成花粉的浪费。


因此,植物学家更愿意假设是植物寻求并赢得了昆虫的“忠地性”,但是植物是如何做到这一点的,仍有待研究。


如果联系《失敬,植物先生》一书里提到的“植物通过化学成分操控动物”的说法,我们脑洞大开地猜测一下:植物是否会将某种成瘾性的化学成分藏在花蜜中,造成传粉邮递员的短暂“偏食行为”,使其在一定时间内只想再找到同款花蜜?


或者无厘头地想一想,昆虫比如蜜蜂有某种癖好(偏执狂),每天采集的同种植物花蜜会存储在蜂巢的特定格子中,当日目标是将该格子装满,否则就是没有达标🤣


以上是打加强针后,就地留观时在手机上码的胡思乱想。太不靠谱的话,就当是药物反应吧~


P.S.:关于“忠地性”的描述,出自《失敬,植物先生》一书的姊妹篇《它们没大脑,但它们有智能》↓


冬安!


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