末世之光：洋务派的危机与得失
一、近代全面市场竞争
洋务运动后期，世界老牌发达国家已经过渡为强大帝国。日本在明治维新之后，也已迅速强大，成为世界东方一个新的强国。
这一历史阶段，包括日本与沙俄在内的新崛起的世界强国，对外开始进行经济渗透与市场掠夺，向贫弱之国强制推行殖民政策及文明成果，甚而不惜发动战争。
这一历史时期，世界发达国家在殖民地国家不仅抢占各种硬件资源，还要向其倾销其过剩商品、输出过剩资本。
从经济角度简而言之，就是掠夺原材料、抢占投资市场和销售市场。而所谓市场，首先是人的市场，其次是物的市场。
显然，幼儿园孩童都会背诵的地大物博、人口众多的中国，就是发达国家眼里和心中惦记的一块大肥肉。
此时清末中国的现状，起初轰轰烈烈的洋务运动虽然发展缓慢、收效甚微；但还是带动了民族工业和民族资本的崛起。
中国自产的工业商品，基本可以满足这个封闭、贫弱、消费观念落后的国家；何况，大部分地区的国民，早已习惯了自然经济、小农意识支撑的小日子。
社会中下层的中小商人，也不愿意看见自己传统的手工业作坊，被外国资本和国内资本吞并；这是他们赖以生存的基础，他们更无意识、也无能力让自己微薄的资本，融入新兴的商业市场去竞争。
显然，洋务派应该能够认识到这一潜在的市场危机：发达国家的经济渗透，就是对自己各种生产资料和经济市场的掠夺；这无异于猎杀他们的性命。
二、战争前后的种种矛盾
市场争夺和经济领域的竞争态势，让洋务派的领袖和清政府也都已预感到，新一轮战争的不可避免。
但对洋务派老牌的首领人物来说，他们原本是手握权力的封建大官僚；从另一个角度基本可以肯定：洋务派的高层权要，就是以封建制度赋予的权力、通过洋务运动而大发横财的近代大土豪。
洋务派各级权要，他们是当时中国最大的既得利益者。他们对封建制度、对海外发达国家，都抱有依赖思想、并怀有感恩之情。比如奕訢和李鸿章。当时大清官场，有人甚至把北洋水师视作李鸿章的私家财产。
然而，洋务派新秀和社会中下层的企业家和商贾不同。虽然他们对封建制度和洋商也存在一定依赖，但他们投入的市场资本，是自己的血汗，比如叶澄衷的火柴厂。
有的虽然为官，但却是花钱进贡、进入官场的捐班，也急于捞回成本，比如朱其昂。
他们有的虽处上层，但又是洋务派新秀，还没有来得及施展宏图、积累财富；比如左宗棠和张之洞。
如上现状，决定当时掌握实权的洋务派，与国外势力之间关系的复杂性。如果一旦爆发战争，他们的态度会十分模糊；他们会在私利、公权之间权衡得失。
并且，清廷内部，首先分歧较大。比如洋务派的国际地位，一天天显赫；会使后宫实力派的慈禧太后有所嫉恨和顾虑。
中法海战的不败而败，奕訢被革职。中日甲午战争的惨败，清廷竟然有人幸灾乐祸，认为是李鸿章个人的失败；以及战败后国民对李鸿章的嘲笑和咒骂。等等。
以上现象说明：清廷最高统治集团，与世界发达国家之间、与洋务派之间，以及洋务派内部，都存在不可调和的矛盾。
矛盾的根本，说到底就是封建专制制度的落后与腐朽，早已经成为近代中国社会进步的绊脚石。
中法战争不败而败，甲午战争之后北洋水师的全军覆没，标志洋务运动的彻底失败。洋务派的强国之梦，终成泡影。
可怜中国思想家和文化人中学为体、西学为用的高级设想，通过几十年的艰苦实践和辛勤努力，换来的依然是中国历史轮回式的兴衰结局。
三、近代国学思想的起伏
洋务运动前期，世界发达国家的枪炮声，挟带着近代科学文明，震醒了在国学大厦中沉睡着的中国文化人和中国仕人。
噩梦初醒的他们，适时提出中学为体、西学为用的主导思想。从侧面看去，就是这些进步仕人对中国文化中落后意识、腐朽思想的质疑与不屑。
但特殊的历史阶段、现实处境所决定：当时此类进步仕人，还无法完全从国学旧体的文化意识中解脱出来，更无法摆脱封建制度的种种束缚。
起初，他们或许仅仅只是设想、尝试以新的方式自保自救。尽管如此，他们进步的思想意识，还是为停滞不前的中国社会，带来一丝希望之光。
洋务运动的发端，首先从反侵略的自保设想而起；接着，又逐步转变到自救强国、自强富国的认识上来。
从文化发展角度观照，洋务派思想意识的流变与转型，都是国学精华中可贵的自强意识的质的进步与飞跃。
在生产实践中，洋务派的实干家顺应文明潮流，冲破封建制度的重重阻碍和压力，引进大机器生产、兴办近代军事工业和民生工业，取得举世瞩目的成就；并为以后中国资本经济的发展奠定了基础。
但在洋务运动后期，做为既得利益者的洋务派首领，因具有对封建制度和世界发达国家较大的依赖性，却死抱着中学为体、西学为用的信条不放。
他们出于各种目的，讳言思想革新和政治革新，因此发展缓慢；从而又落后于世界文明潮流。最终，在世界经济市场竞争的大潮中惨败。
毋庸置疑，十九世纪下半叶，在中国大清王朝末期开展的洋务运动，是世界近代文明前进大潮中一涌耀眼的浪花。
虽然在一开始，只不过是发起者出于迫不得已而采取的自救行为和自保策略，但还是推动了中国社会生产力的较大发展。
更为可贵之处是：与洋务运动相配套的文化和教育革新，把西方自然科学引入古老中国，为中国文化和中国思想注入人类近代文明的新鲜血液。
洋务派的艰苦创业与惨淡经营，取得一定辉煌成果又遭到迅速惨败的同时，在大清政坛和中国社会中上层，又催生了一个更为新颖敏锐的政治派别：维新派。
维新派思想萌发与其改革实践，已触及封建体制的本质与核心；他们的组织特征，已经具有一定的资产阶级政党性质。
近代维新意识的发端，与其变法思想的传播与尝试，是悲壮惨烈的洋务运动夹生成果中最为可喜、又更为可叹的一抹曙光；尽管微弱而短暂，却为之后的中国改革和中国革命创造了无限生机。洋务运动完。
唐都浪子《近代国学大厦的坍塌》之：洋务运动
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