末世挣扎：维新运动高涨与失败
一、维新思想的传播
人生前期的游历和几次上书的失败，使康有为认识到中国社会的思想状况极其落后：各阶层民众观念保守、愚昧无知；官僚阶级迂腐闭塞、知识贫乏。
这种现状使他意识到，必须通过办报刊、开学堂、组织学会宣传新思想，以开风气、开知识；以期把爱国志士和进步官员组织起来，支持或参与维新变法。
1895到1898年三四年间，康有为和弟子们以及其他维新领袖，积极进行此项工作，把维新运动思想的宣传与传播，在全国范围内逐渐引向高潮。
其中北京、上海、天津、湖南、广东等地最为繁荣。四年间，新兴的进步学会和团体就达100多个；报馆、报刊合计90多个或种。主要的成果如下。首先，具有领导性质的团体学会有如下三个。
1、强学会
这是维新派建立的第一个政治团体。1895年8月，北京强学会由康有为亲自在北京组织发起；主要由帝党官员组成，具有一定领导能力和社会影响。
北京强学会由康有为主讲，户部侍郎陈炽任会长，梁启超任书记员。
同年11月，康有为又成立上海分会，主要吸收江浙沪宁的知识分子和开明士绅。后来大名鼎鼎的陈三立、汪康年、章太炎、黄遵宪等人，均出其里。
上海分会，由汪康年任会长，并发行《强学报》；由康有为的学生徐勤主笔。
强学会的兴立与发展，产生了十分巨大的社会影响和政治号召力。美英等国公使，帝党权要如军机大臣翁同龢、管学大臣孙家鼐都出面支持。
洋务派重臣张之洞、刘坤一、王文韶、袁世凯等人皆入强学会，并积极捐款充作经费。后来，李鸿章也积极加入并表示支持，但被帝党官员拒绝。特注：误会、隔膜。可惜！清廷帝后党争，终于祸及国家，累及社会。
1896年初，由于顽固派的进馋弹劾，慈禧太后下令查禁北京强学会。北京的强学会虽然被禁，但维新运动却从北京、上海等地迅速向全国各地扩展。
2、南学会
这是在地方建立的最重要的维新团体。南学会，由维新志士谭嗣同和唐才常发起；并得到开明地方官僚湖南巡抚陈宝箴、按察使黄遵宪、督学江标等人支持。
1897年冬，在京沪两地维新运动的影响与带动下，颇具维新意识、于江苏任候补知府的谭嗣同辞官回乡，积极开展维新运动的各项工作；很快使湖南维新运动空前高涨；南学会在湖南各州县均设有分会。
设在长沙的南学会总会，每七天举行一次演讲，由谭嗣同、黄遵宪等官僚出身的新知识分子主讲。
他们宣讲世界形势，讲授西方政治学说和其它自然社会知识，宣传维新变法的主张。听讲者常常逾千人，湖南巡抚以下官吏，都积极参加。
更重要的是，南学会与其它维新团体有所不同：该团体与地方省抚衙门密切合作，省内大事可由南学会提出方案、再与官方商议后采纳实施。
南学会这种做法，颇具西方议会性质的参政议政活动。
在南学会建议下，湖南相继成立新正局、课吏堂、保卫局等半官半会的参政机构，以协助政府开发资源、兴办实业、改革教育等事项。从而使湖南地区、社会各个领域的新风气蒸蒸日上；民智大开、士气大振。人人皆言公理政治、以救亡爱国为己任。湘地英才，遍地开花。
戊戌变法之后，南学会虽然被查封，但维新运动期间形成的十分进步的社会良好风气和教育基础，却一直保持。这与陈宝箴、唐才常、谭嗣同等人的学识、气节、胸怀和进步思想，对湘人的感染密不可分。以至后来革命运动时期，对许多革命领袖人物的影响，都十分巨大。
3、保国会
这是戊戌变法前成立的重要政治团体。1898年4月，大清国例行的科举会试又起。康有为利用人才云集的有利时机，聚合全国进步青年才俊，成立支持或参与维新运动的组织团体。
经过一番运筹，康有为决定和御史李盛铎共同出面，组织成立保国会。4月17日，保国会举行第一次会议。与会的京官和举子多达300余人，康有为等人做了演讲。
保国会以救亡图存、维新变法为宗旨，通过制订《保国会章程》30余条；并通过形成组织宗旨、组织形式、组织制度等事宜。
在保国会的影响推动下，各地纷纷成立保滇会、保浙会、保川会等地方团体。当时中国的类似团体，实质上已颇具资产阶级政党的性质。
保国会的行径，引起当局权要的不安。顽固派纷纷上折弹劾。军机大臣刚毅、兵部尚书荣禄，更以血腥恐吓会员。
因此，尽管有光绪皇帝暗中支持，却使京城会员的态度和行动，大多忧虑不决。最终，北京保国会总会的发展计划夭折。
北京保国会总会虽然自行解体消失，但地方的其它团体，仍然进行类似维新活动。这种顽强的组织精神，对后来资产阶级革命团体的组织、形成和发展，都具有一定积极影响。
二、维新思想的宣传
洋务运动后期与维新运动期间，近代中国社会在文化、思想、言论、新闻各个领域均取得可喜的进步成果。
中国学人畅开言论之门，大谈救国之策。当时全国最具影响力的报刊，有如下四家。
1、《万国公报》
亦即《中外纪闻》。是康有为在北京自筹资金，为宣传维新思想创办的第一份报纸。初名《万国公报》，但因与洋务运动初期外国传教士在上海创办的《万国公报》同名；发行46期后，改名《中外纪闻》。
该报由梁启超、麦孟华任主编，英国人李提摩太给予重要支持；主要刊载、介绍西方各国的政治情况和清廷官员向朝廷的奏章。
该报每两日发行一期，主要夹带在官方邸报之中，免费让官员们阅读，以企改变朝臣闭目塞听的现状。
2、《时务报》，旬刊
于1896年8月，由汪康年、黄遵宪等人在上海创办，梁启超任总编。
该报以宣传维新思想为宗旨，主要刊载《变法通议》和进步知识分子的维新变法论文，深受各界进步知识分子欢迎。该报为江浙沪宁地区维新思想的传播起到巨大作用。
3、《国闻报》，日报
于1897年10月，由具有维新思想的洋务派学者严复、夏曾佑等人在天津创办；次月增出旬刊《国闻汇编》。日报专议本国国情；旬刊主载外国新闻，介绍西学，鼓吹西方政治学说，以图自强。
该报连载严复的《天演论》，在国内各界引起极大反响，对维新思想提供了较为科学的理论依据，为维新运动奠定了较为充实的思想基础。
4、《湘报》，日报
维新运动期间，由谭嗣同、唐才常等人在长沙创办。主要刊载变法论文，宣传维新变法，主张立宪。
《湘报》以开风气、拓见闻为宗旨，为湖南维新运动的高涨和发展起到巨大的宣传作用。戊戌政变失败后，逼迫停刊。
三、创建新式学堂
维新派人士除创建团体、兴办报刊之外，还积极开办各类新式学堂。四年间，在全国开办的新式学堂，多达180余所。
这些学堂广泛介绍西学、宣传维新思想和社会变革理论；批判专制制度。凡此种种，维新派的各项努力和实践活动，终于在1898年把维新运动推向高潮。这就是戊戌年的百日变法。
在维新派多年努力之下，谭嗣同等人主持的百日变法，尽管微弱而短暂，但它是近代中国洋务派和维新派在政治领域一次大胆、积极的尝试；同时，也是中国学人在文化思想领域的一次质的飞跃。
这次思想飞跃在实践中的失败，为之后中国社会带来持续的动荡与混乱。可悲的结果，充分见证了国学几无可用；由此而造成的清廷解体，标志着国学大厦的彻底坍塌。
维新变法的失败，更加说明封建专制之下顽固派无自醒意识、无自觉意识的腐朽落后，为中国社会带来的沉重灾难。
洋务运动取得一定的社会成就之时，专制体制之下顽固派和保守派讳言政治革新的消极姿态，让洋务派当初雄心勃勃的强国之梦，彻底泡汤，极大浪费了洋务运动创造的社会成果，迟滞了中华文明的发展进程；为之后近代暴力革命创造了因由。
从此，中国社会又陷入古老的一治一乱的历史轮回之中。清末维新变法失败后，历史时光进入新世纪；过了大约八十余年，在经历大半个世纪的分裂、动荡、战争、闭关、互斗、饥荒、内乱等等耻辱折磨与血火洗礼，眼前无路想回头；中国学人似有所悟；他们重新审视历史、调整思想、关注世界，又开始新了一轮的洋务运动。维新运动完。
本系列文章整理参考资料：
1、李泽厚：《中国近代思想史论》
2、佚名作：《中国近代史大略》
唐都浪子《近代国学大厦的坍塌》之：维新运动
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