剑桥大学发现自闭症患者较之正常人的优势

一项关于自闭症患者决策的新研究发现，在选择产品时，他们的选择更为一致。

消费者在玲琅满目的商品之间选择时，往往会因各种因素影响他们的购买决定，比如包装、成分、价格、款式等。最近，英国剑桥大学的研究人员发现，患有自闭症谱系障碍的患者更可能保护自己免受市场营销技巧的影响。当涉及处理信息和执行各种认知任务时，自闭症患者不大容易受其他因素的干扰，从而令自己更加专心。

该文的作者之一，英国剑桥大学的George Farmer说：“通常在众多感知研究中证实，自闭症患者被认为更注重细节，而不是更大的画面，例如，这些研究表明自闭症患者不太容易受到某些视觉幻觉的影响。我们想知道这种趋势是否适用于更高层次的决策任务。”

该团队招募了90名诊断为自闭症的患者和212名没有任何症状的正常人，分别向两组提供十个产品对，涵盖不同类别，包括手机、橙汁、USB等。参与者必须选择一种仅具有两种功能的产品，例如，橙汁中的维生素C和卡路里含量。

重要的是，每个产品对都配有一个“诱饵”产品，其特点是使两个测试选择之一更有吸引力。如果人们是完全理性的消费者，则“诱饵”产品不会对人们的选择产生影响，人们会根据自己的需要选择产品，而不会分心。

研究人员在研究报告中写道：“如果一个人比起牛排，更喜欢三文鱼，他不会因为牛蛙腿加到菜单而有所改变。”

但研究一再表明，正常人在做选择时，产品介绍对他们的最终决定会产生重要影响，特别是如果需要进行权衡时。

将一个不好的产品投入到这些产品之中，整个理论就发生了变化，这被称之为“吸引力效应（attraction effect）”，这是一个众所周知的现象，很容易被试图影响消费者行为的营销人员利用。

通过在研究设计中使用特定的“诱饵”，该团队的人员能够看到，当“诱饵”产品切换时，即另一种产品更具吸引力，而核心特征不发生变化，是否人们会改变产品选择。事实证明，自闭症患者更容易做出一致的选择，不受诱饵的影响，而正常人则更容易受诱饵的影响。

Farmer说，“从经济学角度讲，这表明自闭症患者更加理性，不太可能受选择方式的影响。”

研究人员指出，他们的研究结果对“自闭症患者的社会经济功能有实际影响”，因为“吸引力效应”的影响不仅仅局限于超市中可以买到的牙膏。它还可能影响政策决定、法律判决甚至选举权。

该团队强调，自闭症患者并不是完全不受诱惑，只是相比普通人而言，更少受到影响。研究人员在文中写道，“传统经济学理论认为，选择一致性被认为是规范性的，所以自闭症并非在所有方面都一无是处。”

这也是首次研究自闭症患者的吸引力效应。

基于这一有趣的结果，研究人员也希望对其他心理疾病进行研究，以更好地了解自闭症患者如何与世界相处。

附：吸引力效应

如果A物和B物差不多，如果一定要从中选择，会出现选择苦难。此时，如果出现一个C物，该C物刚刚和B物很相似，但明显比B物“烂”多了，这时，如果从A、B、C物中三选一，则很容易选择B物。科学家将这奇妙的“第三个选项”C物成为“诱饵”，它存在的目的就是诱发这个人对先前两个选项的其中一个。

图片来源：Shutterstock

参考文献

George D.Farmer, Simon Baron-Cohen, William J. Skylark. People With Autism SpectrumConditions Make More Consistent Decisions. Psychological Science. 2017 DOI: https://doi.org/10.1177/0956797617694867

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