脑电图可预测抗抑郁药是否有效
人们对生活中积极事件的反应各不相同。对某些人来说，一个小小的奖励就会对他们的情绪产生巨大的影响，而另一些人可能会对同一个事件产生较小的情绪反应。
这些反应不仅可以通过简单的实验室评估进行客观测量，它们还可以帮助临床医生确定焦虑或抑郁症患者是否对治疗有反应，以及他们最适合哪些药物治疗或是心理治疗。美国芝加哥伊利诺伊大学（UIC）的研究人员进行了相关的试验，研究结果发表在the Journal of Clinical Psychiatry杂志上。
生物标记法
目前抑郁治疗现状
目前可用的抗抑郁药虽然种类和数量繁多，但如何将患者与适合的药物进行匹配，仍没有具体方法。因此，当医生们在开治疗抑郁症的处方药物时，主要依赖于询问患者有关精神疾病的家族史，并且他们需要尽可能多地收集有关症状的信息，以此来确定治疗方案。
这对于抑郁症患者来说，就像是在玩一个概率游戏。30%~40%的患者对医生首次开的抗抑郁药是没有很好的应答反应的，然后医生们会尝试另外一种用药方案，甚至有可能再更换另外一种……直至找到合适的药物，最后导致仅在药物选择阶段就需要消耗几个月甚至几年的时间。这不仅是导致治疗失败的一个重要原因，还会增加治疗成本。
UIC医学院精神病学助理教授，第一作者Katie Burkhouse说：“大约50%的患者会使用选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRIs），或者是认知行为疗法。但是，到目前为止，我们还没有一种客观的方法来衡量患者是否在治疗中获得改善，或者哪些患者在SSRIs和认知行为疗法方面会表现更好。”
奖励积极性与抑郁、焦虑
在之前的一项研究中，Burkhouse指出，在接受奖励（称为奖励积极性）后，大脑中较低的电活动与较严重的抑郁症状相关。当一个人在他所处的环境中经历了一些有益的事情，他们的大脑就会随着活动的增加而发生反应。然而，抑郁症患者对奖励的反应往往不如健康对照组。这些对奖励产生响应的电活动差异可以使用脑电图（EEG）来测量，EEG利用嵌入电极的帽子记录来自大脑的电信号。较大的奖励积极性信号反映了大脑对奖励的反应增强。
Burkhouse和她的同事想要知道，他们是否可以利用奖励积极性来预测哪些患者在SSRIs与认知行为疗法方面会获益更大。他们还想了解奖励积极性的改变是否与治疗过程中的症状改善相关。
对于这项研究，Burkhouse和她的同事招募了63名有焦虑或抑郁史的患者和25名没有精神健康问题史的健康参与者。参与者在进行简单的计算机任务时戴上脑电图帽。他们被要求从电脑屏幕上的两扇门中选择一扇，并被告知：如果选择了正确的门，参与者将赢得一小笔金钱；如果选错了门，他们会赔钱。
接下来，随机选择患有焦虑或抑郁症的参与者每天服用SSRI药物达12周，或接受由心理治疗师提供的每周12次的认知行为治疗。治疗后，所有参与者再次完成金钱奖励任务，以评估与接受奖励有关的神经反应是否发生了变化。
结果有两个重大发现：
第一个发现是，从基线到治疗后的最终测量，奖励积极性增加越多，参与者报告的抑郁(t=-2.21, P=.03)或焦虑症状(t=-2.57, P=.02)就越少；这意味着随着治疗的进展，奖励积极性随症状的改善而提高。根据这一指标，可以确定某一种特定的治疗方法是否适用于某一患者。
第二个发现是，相较于认知疗法来说，开始治疗前奖励积极性较差的参与者如果被分配接受SSRIs，他们的抑郁症状会减少更多(t=-2.04, P<.05)。
这些发现突出了神经系统对奖励的反应，因为这可能是抑郁症状改变的一种机制和预测因子，也可用作症状改善的客观指标。
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（脑电图可预测抗抑郁药是否有效，视频来自江苏科技报）
Katie L. Burkhouse et al, Neural Responsiveness to Reward as an Index of Depressive Symptom Change Following Cognitive-Behavioral Therapy and SSRI Treatment, The Journal of Clinical Psychiatry (2018). DOI:10.4088/JCP.17m11836
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