抑郁总不好？叶酸可能是答案
叶酸(也被称为B-9)是一种维生素，在红细胞的形成、蛋白质代谢、细胞生长和分裂以及神经管缺陷的预防等方面都是必需的。除贫血和其他健康问题外，叶酸缺乏可能导致重度抑郁症(MDD)的发展。同样，叶酸缺乏或吸收不良与抗抑郁药物反应差有关。
叶酸天然存在于谷物、水果、蔬菜、豆类和其他食物中。对大多数人来说，合成的叶酸比天然叶酸更容易被吸收；但是，它必须转换回叶酸才能被身体利用。虽然叶酸经常被添加到许多加工食品中，包括谷类食品、能量棒和面包，但即使你摄入了推荐量(400微克)的叶酸，如果不能正常代谢或吸收，也会导致叶酸缺乏。
具体地说，某些疾病，包括胃肠道疾病，如乳糜泻，肝病和基因突变(MTHFR)；酗酒或过量饮酒；服用某些药物；正在进行肾透析；怀孕等会导致叶酸不足；妊娠或饮食失调引起的频繁呕吐也会导致缺乏症。叶酸的血液水平不能准确反映中枢神经系统中存在的水平。在叶酸明显缺乏或医学问题抑制叶酸吸收的情况下，推荐使用更具有生物活性的L-甲基叶酸，剂量通常高于每日400微克。
L-甲基叶酸治疗难治性抑郁症
研究人员在20世纪60年代首次将叶酸缺乏与抑郁症联系起来。虽然每个人都会在某一时刻感到沮丧或悲伤，但是在一年中，重度抑郁症影响大约6-7%的成年人，并且女性患病人数几乎是男性的两倍。大约有50-70%的服用抗抑郁药物的患者抑郁症状没有得到缓解。
对于这些患者，临床试验和案例研究表明，L-甲基叶酸可以改善他们对抗抑郁药物的反应。此外，虽然非典型的抗精神病药物有时被用来增强抗抑郁药物的效果，但这些药物与诸如体重增加和血脂异常(可导致甘油三酯和LDL胆固醇升高)等副作用有关。一些研究人员提倡使用L-甲基叶酸补充剂，来治疗那些单独服用抗抑郁药物效果不佳的患者；因为还未发现L-甲基叶酸会引起与抗精神病药物相关的副作用。一般来说，L-甲基叶酸具有良好的耐受性，且价格相对便宜。
作用机制
L-甲基叶酸是唯一一种能穿过血脑屏障并在神经递质合成中发挥作用的叶酸。它间接促进5 -羟色胺、多巴胺和去甲肾上腺素的合成，这是三种参与情绪调节和其他重要功能的神经递质。在一些研究中，L-甲基叶酸已经被证明可以提高选择性5 -羟色胺再摄取抑制剂(SSRIs)和5 -羟色胺、去甲肾上腺素再摄取抑制剂(SNRIs)的疗效。
在最近的两项随机、双盲、安慰剂对照试验中，研究人员检查了补充L-甲基叶酸对抑郁症患者抑郁症状的影响，试验中的患者对SSRIs治疗具有抵抗性。在两项试验中，患者被分配服用L-甲基叶酸60天(7.5mg/天服用30天，然后15mg/天服用30天)，安慰剂30天+L-甲基叶酸30天(7.5mg/天)，或单独服用安慰剂60天。在整个研究中SSRI剂量保持不变。在第二项试验中，设计与第一次相同，只是在两个30天的试验中，L-甲基叶酸的剂量都是15mg。
研究小组发现，在第一次试验期间，不同治疗组的益处没有显著差异。然而，在第二次试验中，与持续SSRI治疗加安慰剂相比，15mg/天的辅助L-甲基叶酸在抑郁症状评分的反应率和变化程度以及症状严重程度的两个二级指标上，显示出更高的疗效。L-甲基叶酸耐受性良好，不良反应发生率与安慰剂无差异。
研究人员得出结论，对于患有重度抑郁症的患者，先前对SSRIs有部分反应或无反应的患者，15mg /天的较高剂量的辅助性L-甲基叶酸可能是有效、安全且耐受良好的治疗策略。
总结和建议
由于疾病、服用某些药物或其他问题导致的叶酸缺乏或吸收不良，会增加患重度抑郁症的风险，并使其更难治疗。补充L-甲基叶酸可能对那些患有严重抑郁症但对抗抑郁药物治疗没有充分反应的患者有益。
那些有医疗健康问题或正在服用与叶酸吸收不良有关的药物的患者，应该咨询医生是否有必要补充L-甲基叶酸，以及以何种剂量补充。
全面的症状清单应该是医学评估的一部分，因为血液中叶酸的水平可能不能准确反映中枢神经系统中的水平。
最后，任何有抑郁症状的人都应该接受有执照的心理健康专家的评估。
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