濒死体验是幻觉吗?专家解释了这一令人费解现象背后的科学
我们死后会发生什么事情，这是我们一直在探索的问题。濒死体验这种罕见的现象，好像为这些探索提供了一些线索。与死亡擦肩而过的人经常报告说，他们在“另一边”看到并经历了改变人生的事件，比如隧道尽头亮起的白光，或者与失去的亲人或心爱的宠物团聚。尽管这些经历具有超自然的性质，但专家们表示，科学可以解释它们发生的原因——以及真正发生了什么。
什么是濒死体验?
濒死体验是一种具有神秘色彩的深刻的心理活动。它通常发生在接近死亡的人身上，或者在剧烈的身体或情绪痛苦的情况下，也可能发生在心脏病发作或创伤性脑损伤之后，甚至是在冥想和晕厥(血压下降导致意识丧失)期间。令人惊讶的是，这种情况非常普遍，有三分之一的濒死患者报告说自己曾经历过濒死体验。
人们报告的共同特征是感到满足，精神脱离身体(如体外体验)，快速移动通过一个长长的黑暗隧道，并进入一个明亮的强光区域。文化和年龄也会影响人们的濒死体验。例如，许多印度人报告说见到了印度教的亡灵之王Yamraj，而美国人经常声称见到过耶稣。孩子们通常描述在“阳光下”遇到朋友和老师。
大多数报道的濒死体验都是积极的，甚至有助于减少死亡焦虑，肯定生命，提高幸福感。然而，一些濒死体验是消极的，包括诸如缺乏控制、意识到不存在、地狱般的意象或来自更高层的感知判断之类的感觉。
为什么会发生濒死体验?
神经科学家Olaf Blanke和SebastianDieguez提出了两种濒死体验。第一种与大脑左半球有关，其特征是时间感和飞行印象的改变。第二种类型涉及右半球，其特征是看到或与灵魂交流，并听到声音和音乐。虽然还不清楚为什么会有不同类型的濒死体验，但大脑区域之间不同的互动产生了这些不同的体验。
颞叶在濒死体验中也起着重要作用。大脑的这个区域负责处理感觉信息和记忆，所以这些脑叶的异常活动会产生奇怪的感觉和知觉。
尽管有几种理论被用来解释濒死体验，但要弄清造成濒死体验的原因却很困难。宗教人士认为，濒死体验为死后的生命提供了证据，尤其是精神和身体的分离。而对濒死体验的科学解释包括去人格化，这是一种与身体分离的感觉。科学作家Carl Sagan甚至提出，死亡的压力会产生对出生的记忆，他认为人们看到的“隧道”是对产道的重新想象。
由于这些理论的奇特性质，也出现了其他解释。一些研究人员声称，在压力事件中释放的内啡肽可能会产生类似濒死体验的东西，尤其是通过减少疼痛和增加愉悦感。类似地，氯胺酮等麻醉剂可以模拟濒死体验特征，如体外体验。
其他理论认为，濒死体验源于二甲基色胺(DMT)，一种自然存在于某些植物中的迷幻药。精神病学教授Rick Strassman在1990年至1995年的一项研究中观察到，人们在注射DMT后会有濒死体验和神秘体验。根据Strassman的说法，人的身体在出生和死亡时都会释放自然的DMT。然而，没有确凿的证据支持这一观点。总的来说，以化学为基础的理论缺乏精确性，无法全面解释人的濒死体验特征。
研究人员还通过脑缺氧解释了濒死体验的经历。一位研究人员发现，在快速加速过程中失去知觉的飞行员描述了类似濒死体验的特征，比如隧道视觉。缺氧也会引起颞叶癫痫发作，引起幻觉。这些可能类似于濒死体验。
但是对于濒死体验最普遍的解释是濒死大脑假说。这个理论认为，濒死体验是脑细胞开始死亡时大脑活动引起的幻觉。由于这些都发生在危机时期，这就解释了幸存者讲述的故事。这个理论的问题是，虽然看似合理，但它不能解释濒死体验中可能出现的所有特征，比如为什么人们会有灵魂出窍的体验。
目前，对于濒死体验发生的原因还没有明确的解释。但是正在进行的研究仍在努力理解这个神秘的现象。不管是否超自然，濒死体验都是极其重要的。它们为许多人提供了意义、希望和目标，同时也表达了人类渴望超越死亡而生存的愿望。
Neil DagnallAnd Ken Drinkwater . Are near-death experiences hallucinations? Experts explainthe science behind this puzzling phenomenon. The Conversation ,December 4, 2018.
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