但如果霍英东只是一介地产大佬，他的葬礼不可能前无古人，后无来者。霍英东后来能成为香港大佬圈的教父级人物，并且享受国葬，是他的影响力逐渐从香港工商界溢出，这使他最终成为了香港大佬圈的一个异数。
到了上世纪60年代，刚刚在朝鲜战争中崛起，并开始涉足地产行业的霍英东，通过卖“楼花”等一系列大胆的创意，很快就成为了地产界当之无愧的霸主。我们甚至可以说，香港的60年代，是一个属于霍英东的时代。但霍英东一直保持低调，外界甚至不知道他有三个太太。霍英东的第一个太太，是他刚中学毕业的时候霍母为他物色的，之前就住在他家斜对门，名叫吕燕妮。当时《大清律例》在香港还未废除，所以很多大佬都娶了几房太太。不过霍英东也立下了规矩：永远以长房吕燕妮为尊，二房三房不能有任何冲撞长房之处。后来霍英东虽然偏爱的是二房和三房，但他还是立下遗嘱，把大部分财产，以及所有的生意都交给大房的子女，二房、三房不仅不能插手家族生意，甚至连经商都不允许。在地产业玩得风生水起之后，霍英东的太太和香港一些商界朋友的太太，组成“太太圈”，她们经常在叶北海的家里打麻将，而何鸿燊的太太，也在其中。不要小瞧太太们的牌桌，这一向是商界重要的情报集散地。事实上，正是“太太圈”，无形中引发了澳门的一场巨变。当时叶北海是出了名的好赌，而霍英东几乎每天晚上都要开车去接太太，两人因此结识。有一天晚上，叶北海提议一起去吃宵夜，当时除了太太们，还有霍英东和何鸿燊，但那时的何鸿燊还未涉足澳门赌坛。席间，叶北海突然提起竞投澳门赌牌的事。霍英东当即表示对博彩业毫无兴趣，而且当时澳门鱼龙混杂，势力盘根错节，外地人很难立足。过了两天，霍英东又突然接到澳门朋友打来的电话，说明天要在澳门举行一场足球赛，邀请他参加。霍英东自小喜欢踢足球，当天晚上，他就乐呵呵启程去了澳门。结果在球场，霍英东又见到了叶北海、何鸿燊等众多名流 。赛后聚餐，一位澳门商人突然曝出一句话：“还有两天赌牌就要开投了，听说霍生在运筹帷幄。”霍英东一脸懵逼，立马否认三连：“我真的只是来踢球的.....”。但是这种事儿，媒体怎能放过，于是不断地炒作，把霍英东和何鸿燊说成是“食饼仔”。“食饼仔”是一种蔑称，指拍卖中的一种投机行为，多位竞投者通过合谋搅屎，从中捞取好处。霍英东很生气，也很轴，既然你们说我搅局，那我就和你们搅到底。于是他对何鸿燊说：“要么不搞，要搞就搞大的，我们不仅要开赌场，还要建设整个澳门！”如何繁荣澳门？
后来霍英东曾隐晦地表示，当初“太太圈”的那场宵夜应该是场预谋，有人希望他能入局。因为他在港澳已名震一时，而且“他们”更看重自己背后的一些资源。自己之所以下决定参与，主要还是因为有何鸿燊，有他在，比较稳。后来果然如霍英东所料。取得专营权后，澳门的一些旧势力从中作梗，造出很多事非。何鸿燊当然也不是吃素的，他随即出价100万，向外界放出风声：如果我被谋杀，谁能在48小时之内缉杀真凶，这100万就归谁。当时澳门尽是三教九流，别说100万，就是出价几万，也有人愿意赴汤蹈火。1962年1月，霍英东、何鸿燊等人的新花园赌场正式开张，同时，此前的澳门几大巨头正式退出澳门赌业。同年6月，澳门旅游娱乐有限公司成立，何鸿燊为股东代表，霍英东等人为董事。1970年，霍英东等人又兴建了世界上最大的赌场之一——葡京大赌场，这已经成了澳门的象征性建筑了。霍英东、何鸿燊等人介入后，澳门赌业，乃至整个澳门，都焕然一新。在此之前，澳门并没有什么拿得出手的产业，而且三教九流汇聚，治安很乱。在此之后，澳门一跃成为世界三大赌城之一，博彩业成为了澳门的经济支柱，澳门经济也得到了突飞猛进的发展。而且在当时的澳门，谁取得了赌场专营权，谁就能垄断澳门的经济。所以他们不仅经营博彩业，在码头、地产、酒店、机场、金融、百货等行业都有投资。在上世纪六七十年代，澳门旅游娱乐公司在当地一家独大，公司的主要股东是霍英东、何鸿燊、叶汉、叶德利四人，而且霍英东是最大股东，占股30%，其余三人只各占10%左右。后来其他股东陆续退出，所以澳门赌坛几十年风云变幻，霍英东和何鸿燊却屹立不倒。直到澳门回归前夕，霍英东出于政治上的考虑，主动退出，把董事长之位让给了“周大福”的掌门人郑裕彤。在上世纪澳门经济发展史上，霍英东和何鸿燊是两个极为重要的人物。霍英东和何鸿燊，两人一冷一热，一个谋划在后，一个冲锋在前；一个谨小慎微，一个处事张扬。两人互相制衡，完美协作了几十年。但除了生意往来，霍英东一直和何鸿燊保持着一定距离，私交并不多。“他下棋打死不认输，有时眼看着要输了，他就坐在那一动不动，直到有人说开饭了，他就站起来，说大家吃饭了，这盘棋不作数。”
两个不能愉快地下棋的人，是很难成为朋友的，但是谁又规定不是朋友就不能成为最佳拍档呢？
全香港的人都在议论，霍英东因为战时走私，港府要将他递解出境。在当时，香港人最怕的不是坐牢，而是递解出境。别忘了，香港是座移民城市，当时很多人是逃难过来的。而从1949年起，港英政府就开始对一些“左派”人士和一些被港英政府视为不受欢迎的人物采取递解出境的政策。而且港英政府赶人不像现在的房东，房东至少会说：“你给我在两天之内搬走！”但港府基本上都是大半夜把人拎起来，连夜驱逐出境，跟赶耗子一样。当时的港英政府很小心眼，那些在朝鲜战争时期向大陆偷运物资的人都被他们记在了小本本上，当时的船王包玉刚虽然只是小打小闹，也一度被怀疑，更何况是霍英东。但一开始，这些只是流言，港府并未透露任何风声，所以霍英东一直怀疑是地产界的同行在散播谣言。1966年底，澳门发生了“一二·三”事件，无数左派平民涌上街头，民众罢工罢市，这是澳门开埠四百年来最大的一次内乱。“一二·三”事件发生后，澳门瞬间成了一座死城，谁都不敢去。何贤不是一般人，霍英东就说，何贤是当时澳门的话事人，澳门的事务，无论大小，一般都请他出面摆平。若何贤说一句“搞人家干什么呢？”问题就可以解决。1967年5月，香港也爆发了“五月风暴”，罢工工人与港英政府的防暴警察起了正面冲突，香港陷入前所未有的混乱，罢工、游行、纵火、枪战、暗杀、炸弹袭击愈演愈烈，连明报社长查良镛（金庸）也收到死亡威胁而一度离港避难。这起暴力事件，最终造成51人死亡，800多人受伤，接近2000人被检控，查处一千多枚炸弹。事件刚发生，霍英东就连夜收拾行李，次日一大早就买了临时机票飞往英国。当时，几乎所有的亲中人士都站出来支持罢工工人，反抗港英当局。因为朝鲜战争时期的经历，霍英东早就被视为了亲中阵营的重要人物，就像张无忌被视为了抗元主帅，所以他一定会被迫卷入其中。但霍英东的态度很明确，他既反对港英当局暴力镇压工人，也不赞成左派工人采用如此激进的方式来处理劳资矛盾。最重要的是，他一个商人，哪能和港英政府对着干？当时霍英东在九龙尖沙咀有一栋商业大厦，就是如今的星光行。那时星光行的人气就很旺，租户极多，其中较大的一个租户是中艺公司，有中资背景。由于中英两国正在闹别扭，而霍英东又把星光行组租给了中艺公司，港英政府就想，好你个霍英东，居然敢亲中！美国人说，所有星光行的租客不能买卖美国货。英国人则掐断了星光行所有的电话线。霍英东走投无路，只能卖了星光行，但他也知道，英美两国都不希望星光行落入中资公司，所以他只能以低到离谱的价格把星光行贱卖给一家英资公司——怡和洋行旗下的置地公司。他意识到自己在香港的地产业将寸步难行，于是他决意淡出香港的地产业。正是在这个时候，李嘉诚、郑裕彤等后来的“香港四大家族”趁虚而入，他们在70年代开始崛起，并逐渐取代霍英东，成为香港新一代的地产大鳄。港英政府除了在地产业限制霍英东，在其他行业也开始了搅屎。霍英东原本是香港最早介入货柜码头经营的一批人，1968年左右，那时世界货柜运输业刚刚兴起，但因为港府处处刁难，霍英东也失去了发展货柜码头的机会。1967年是霍英东事业上的一个分水岭，在此之前，霍英东迅速崛起，叱咤风云；在此之后，他开始转攻为守，甚至逐渐淡出香港商界。1968年，在贱卖星光行之后，霍英东就带领一支船队奔赴东南亚，先是在文莱兴建港口，之后又跑到马来西亚填海。第二个策略，是承包大量市政工程，以此来改善与港英当局的关系。和地产业相比，疏通河道、排水排污、街道隧道等市政设施工程往往吃力不讨好，赚不了多少钱。但霍英东之所以在这些领域大包大揽，并非为了赚钱，而是以此来建立与香港这座城市千丝万缕的联系，以确保港英政府不会轻易动他（比如驱逐出境），同时也能改善港英政府对他的看法。
因为受到港英政府的猜忌和打压，霍英东开始有意识地与内地建立联系。霍英东的第一次北上，是在1964年9月底，当时他接受了北京发来的邀请，参加建国15周年的阅兵大典。为了避人耳目，霍英东没有直接从深圳过海关，而是绕道澳门。在1972年中英正式建交前，霍英东与内地都是在暗中往来。中英正式建交前后，大陆曾向港英政府明确表示中方对霍英东的态度，希望港府不要搞事情。此后，霍英东才敢公开地与大陆频繁往来。不过因为当时大陆尚未改革开放，双方在经济上的合作一开始并不多，而其中比较重要的一宗生意，是霍英东拿到了内地石油的出口代理权。1976年，小平同志复出，霍英东也迎来了新的机会。1978年，霍英东带着全家人回广州番禺探亲，表面看匪夷所思，霍家离乡那么早，甚至自己都不知道是番禺人，有什么亲可探呢？但当你纵观那个时期的香港大佬，会发现“探亲”就是个常规操作啊，包玉刚探过，李嘉诚探过，董浩云探过......这种投石问路的方法，成为众大佬了解大陆政策的窗口，而且探完后的标准动作，就是捐助学校，或者投资酒店宾馆......其中最引人注目的，当数白天鹅宾馆。这是大陆首家五星级酒店，而且当时霍英东提出了一个大胆的想法：从酒店开业的第一天起，就免费向大众开放。这在当时简直是破天荒，其轰动程度不亚于《红楼梦》里的贾府放出话来：我家大门常打开，大观园欢迎您。
大家当然都反对，昂贵的地毯被踩坏了怎么办？精致的花瓶被顺走了怎么办？老百姓被挤坏了怎么办？但霍英东还是坚持要开放，最后是霍英东的一位助手给一位中央领导打了电话，领导拍板道：“开！让咱老百姓也看看，什么是改革开放，什么是高档酒店！”
结果刚开业，广州市民们就像刘姥姥进大观园一样，携家带口前来参观，酒店的公共厕所里每天消耗四百卷卫生纸不说，而且广东人向来喜欢穿拖鞋，结果一天下来，清扫人员收集了一箩筐被挤掉的拖鞋。不过好在一段时间过后，被满足了好奇心的老百姓也对白天鹅宾馆没啥兴趣了，他们说：不过，霍英东一直把白天鹅视为得意之作，即使到了晚年，遇到访客都会说说其中的故事。客观地说，无论是设计，还是酒店的经营管理，白天鹅确实对当时大陆的其他宾馆形成了降维打击，所以白天鹅后来的盈利也是不错的。他曾以一人之力勃兴了香港的地产业，又和何鸿燊一起成就了澳门，所以他就开始想：早在1980年，霍英东就考察了海南，当时海南的马路上跑的不是车，而是牛啊羊的，有些地方还晒着谷子。霍英东觉得这地方没戏，就走了。“你千万别来，海南关系复杂，我已经进了两次医院，再搞下去，只怕要短几年命！”
1986年春节后，霍英东接到了北京打来的电话，邀他赴广州共商海南开发大计。两人见面后，对方开门见山：“中央有意开发海南，希望你带个头！”
他一开始的构想，是在海南的龙牙湾兴建高尔夫球场和茅屋式别墅，再逐步把海南打造成东方的夏威夷。但这个项目后来成了渣渣，因为海南的关系确实复杂得就像月老的那团红绳，理不清，也剪不断，霍英东一开始还能在经济上支持海南开发，到了后来，就只能在精神上支持了。之后霍英东又投入到了广州南沙岛的全面开发中，这也是他晚年最重要的商业布局。这个离深圳仅有80公里的地方，除了十九涌鱼人码头的海鲜让人记忆犹新外，就是售楼小姐的那句标准台词：当然，霍英东在大陆的投资远不止这些，建体育馆，修游泳池，架桥修路，给奥运健儿发纯金的金牌……这些事他也没少干，有时一出手，就是上亿元，只是大家并不知道有他的身影......经历了是是非非又惊心动魄的大半生，霍英东也许早就参悟了那句诗词：事了拂衣去，深藏身与名。
2006年10月28日，84岁的霍英东病逝于北京。很多人把霍英东比作当代胡雪岩，但胡雪岩并没有得到善终，而霍英东去世时享受的却是国葬。当时为其扶灵的10人中，除了何鸿燊和李兆基，其余多为政要，而走在队伍最前面的，是香港首任特首董建华。1985年，曾经的“香港船王”董浩云（董建华之父）创办的航运公司——“东方海外”，陷入了困境。正是在这个时候，霍英东出手1.2亿美元，拯救董氏家族于水火，并帮助董建华重组“东方海外”。很多人对此不理解，东方海外明明已经成了烂摊子，精明的霍英东为什么会出手相助？不过也有人猜测，霍英东只是北京方面的“代理人”，其背后的资金来自大陆，目的是为了“托市”，以维持香港的繁荣稳定。这件事，要保密。
另外一件事发生在97年前夕，当时大家都在猜谁会成为香港首任特首，有很多人押宝霍英东。霍英东后来说，大陆确实曾就行政长官的人选问题征询过他的意见，但他毫不犹豫地以身体原因婉拒了。至于他向对方推荐过什么人，我们就不得而知了。不过在1996年1月，当大家都在讨论特首人选，一向低调的霍英东公开对媒体说：“我认为他（董建华）是行政长官的理想人选。”
此时的霍英东，钱虽然没李嘉诚等人多，但在香港，他说话的分量肯定是最重的。至于霍英东为什么主动退出候选人之列，他公开的理由是年事已高，但更重要的原因，可以从他另一句话中找到答案：“行政长官的权力，可能还比不上任何一个市、县的书记、市长。”
自始至终，霍英东对政治并不感冒。但在大时代的背景下，他还是早早地被卷入其中。直到晚年，他还经常做梦，梦到大半夜突然被港英当局的阿sir叫醒，然后连夜被逐出了香港。在去世的前几年里，霍英东喜欢听黄霑的《沧海一声笑》，歌里的人笑天，笑地，笑沧海，看似豪情万丈，实则一襟晚照，满腔寂寥。当金庸笔下的江湖侠客都被卷入门派权力之争，甚至被卷入到金、辽、元、宋、西夏的是是非非中，江湖就不再只有快意恩仇了。《霍英东建的中国首家五星级酒店，开业后每天消耗400卷卫生纸》，比耶男孩
作者简介：良叔，百万用户新媒体创始人，畅销书《超级个体：打造你的多维竞争力》作者，原世界500强高管，良翰商学院创始人。欢迎关注公众号良大师（ID:liang_da_shi)。
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