北极航道大热,中国航运迎来新的机遇与挑战!
美国运动巨头Nike(耐克)和环保组织Ocean Conservancy(海洋保护协会)联合签署了《Arctic shipping Corporate Pledge(北极航运企业承诺)》,以号召更多企业避开经由北极的航运路线。北极航运公司承诺”(Arctic Shipping Corporate Pledge)邀请企业承诺,不通过这个脆弱的北极生态系统运送船舶。其他签署人包括GAP、H&M等。
随着越来越知名企业公开表示不再使用北极航道,再次将“北极航道”送上热搜。
达飞,赫伯罗特,地中海不再使用北极航道
8月23日,在法国G7峰会前夕,达飞集团主席兼首席执行官鲁道夫·萨德(Rodolphe Saade)作为航运业代表受邀前往爱丽舍宫。
萨德重申了达飞集团作为海洋运输领域环保领导者的角色定位,并宣布了影响航运业未来的两项决定:达飞旗下船队不使用北极航线;达飞集团优先考虑液化天然气(LNG)作为船舶燃料。
10月,Hapag-Lloyd的高级可持续发展主管Jorg Erdmann表示,“赫伯罗特现在不使用西北航道或东北航道作为航运路线,将来也没有这样做的计划。”
Erdmann解释称,碳基化石燃料燃烧产生的颗粒会导致全球变暖,进而危害我们的生态系统。只要不能保证使用这些航道是不会影响环境的,赫伯罗特就将不会选择这些航道。
MSC地中海航运公司承诺不使用北极航线在欧洲和亚洲之间进行运输。MSC在一份声明中表示,其决定是基于对环境的关注。
并补充说,它将专注于改善现有全球贸易路线上的环境绩效。尽管一些航运公司正在测试完全处于北极水域的北极航线,以充分利用全球变暖导致的冰层融化所带来的便利,但MSC表示他们不愿意冒险破坏空气质量,危及未受污染的北极地区物种多样性。
Every nutshell has a concave and convex side(每个贝壳都有凹凸面)。北极航道带来的商业价值同样具体超强吸引力。
俄罗斯总统弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)已将北极的开发列为俄罗斯的长期重点工作之一,通过北方航道出口液化天然气的大型项目已经吸引了北极圈以外的投资者。
不过,运输其他商品的船运公司依然不愿舍弃苏伊士航线,改用北极航线。俄罗斯要开发北极航线与苏伊士航线竞争,为了把货运公司吸引过来,莫斯科计划创建一家集装箱船运公司,负责承包航行北冰洋的一切风险。
2019年6月,中俄两国签署关于发展新时代全面战略协作伙伴关系的联合声明,将两国的北极可持续发展领域,进一步拓展至北极航线开发利用、北极地区基础设施、北极资源开发、北极旅游、极地生态环保与极地科考等领域。
中俄双方企业积极响应联合声明,推动北极航线开发政策落实,中国石油集团与诺瓦泰克股份公司签署了入股“北极LNG2有限责任公司”的购股协议;中远海运集团与俄罗斯两家公司以及丝路基金签署协议,并成立北极海运公司。
北极海运公司的建立,将形成全新的长期合作伙伴关系,推动亚洲与欧洲之间的国际货物运输,优化畅通国际贸易大通道,促进北极人类命运共同体的形成。
第一,总航程与航行时间较短是北极航道理论上最大的优势。船舶经北极航道到达欧洲或美洲,总航程最长预计只有6700海里,耗时约22天,平均航程缩短近3000海里,航行时间有望缩短9-10天,理论上而言不仅能够节约不少燃料油开销,还能有效地提高货运效率。
第二,总通航成本低。航程与时间的减少,这意味着船舶燃料、人工、物料包括资金价值等与时间相关的成本也将降低30%左右。另一方面,相比苏伊士运河和巴拿马运河居高不下的通行费,即使雇佣破冰船开道,北极航道总体费用也相对较低。
第三,与传统欧亚航道相比,地处极地海域的北极航道在总体安全性方面也更具优势。船舶不仅可以避开经过海盗猖獗的亚丁湾海域、东南亚地区海域。而且绕过了目前政治经济形势敏感的波斯湾地区。同时,由于航道总体通航密度不会太高,因此船舶在航行过程中发生碰撞的可能性更低,总体的航行安全性也会更高。
第一,低温使钢材的承载性能迅速降低,船体更容易发生损坏。这大大提升了极地航行船舶建造与维护成本,加之特殊的海域环境,造船时需要更多的厚板与密集骨架的型式进行加强船体,拉高了船舶造价同时降低了船舶的载货能力。
第二,航行在北极地区的船舶甲板、海水吸口、甲板管系、通风开口、压载舱透气管开口、液压动力装置等重要部位都非常容易结冰。维持正常运转需要配备额外的加热与除冰设施,这些额外的设备都将增加船舶的建造与维护保养成本。
第三,船上人员与货物的安全系数降低。这在一定程度上限制了船舶可载运货物的种类,那些在低温状态下容易发生损坏的货物将无法通过北极航道进行运输。从这个角度来看,未来北极航线在货物适应性方面将难以与其他航线竞争,实际运作过程中的经济效益也会受到影响。
第四,大范围浮冰令船舶很难长时间保持全速航行,由此损失的航速将在一定程度上抵消北极航道总航程短的优势。磁暴对于船舶通讯导航设备的影响也很大,船舶在北极海域内发生失联与迷航的可能性要高于其他海域。极昼与极夜的天气也很容易引发船员视觉疲劳,可能需要配备更多的船员以备应急,海员工资支出也将进一步提升未来北极航道通航的成本。
第五,北极五国常常为过路费收取、北极资源等等争吵不休。随着北极地区商业价值的发现,一些国家开始了寻找北极地区的生财之道。
对于我国来说,北极圈除了拥有丰富的矿产资源外,其价值在于航运。从我国的大连港出发,沿日本海北上,进入白令海峡,途经拉普捷夫海、喀拉海、巴伦支海,最后抵达西欧,这是连接东亚与西欧最短的海上航线。北极航道的诞生,船队不必走马六甲海峡、苏伊士运河、地中海、英吉利海峡这条穿越大半个地球的航线,节省了时间与金钱,能实现运输效率的倍增。
由于受地理阻隔,中国跟西欧及北美之间迂回、绕航现象严重,增加了运输成本。而北极航线的开通,对于中国而言则是开通了两条新的海上丝绸之路。以白令海峡为界,往西可通往欧洲,往东驶向美国。分别比现在的航线节省4000-1.3万千米不等的距离。可节省600 -1500 亿美元的海运费用。
从国家能源安全的角度来说,一旦北极航线开通,可有利于减轻中国对马六甲海峡等海运要道的依赖,减轻海洋运输风险。长远来看,北极航线不仅可以绕开索马里海域、马六甲海峡、苏伊士运河等高风险海区,还可以降低中国石油、天然气等能源对中东及非洲的依赖程度,拉近中国与北美、欧洲的距离。
在未来相当长的时间内,北极航线仍无法撼动苏伊士运河和巴拿马运河航线在世界航运中的地位。一个全新的足以改变地缘格局的新航线能否出现?我们拭目以待。
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