EC-37B项目最新进展
7月9日，BAE系统公司发布消息，公司已经开始着手将其先进的“罗盘呼叫”（Compass Call）电子战（EW）系统从老化的EC-130H飞机转移到现代化、功能更强大的喷气式载机平台，该平台将显著提高任务效率。
这一行动被称为Cross Deck计划，将使美国空军能够继续在未来的作战环境中干扰、破坏敌军的指挥控制能力。（防务菌注：Cross Deck是海军术语“跨甲板”，指的是整船人员、设备从退役船只或长期维修船只上到新船只上进行交叉装船，以使新船舶更快地完全准备就绪。通常这种类型的移动将在具有类似任务的船舶之间，但不一定是相同的船级。）
作为该计划的任务系统集成商，BAE系统公司正在与L3技术公司（总包商）合作，将“罗盘呼叫”功能转移到被称为EC-37B的新电子战飞机（以湾流550为载机平台）。这个新平台将为战斗指挥官提供改进的对抗干扰能力和灵活性任务能力，以应对复杂的通信、雷达威胁，支持反介入/区域拒绝和非常规战争环境中的作战。
BAE系统公司一直强调EC-37B飞机的重量减轻50％、运行成本降低50％。其电子攻击解决方案主管Pamela Potter表示，“罗盘呼叫任务电子设备是世界级的电子战系统，由于其电子攻击能力和保护关键任务的能力，操作指挥官对此的需求量很大。跨甲板计划使空军能够在经济型公务机上保持现有的，无与伦比的电子战任务能力，能够比其前身（C-130H）更快、更高、更远，提高任务效率和生存能力。”
Cross Deck计划主管Rob Doherty表示，EC-130H飞机上使用的系统中约有70％将在EC-37B飞机上重复使用，“剩余的30％分为10％（全新的组件）和20％（重新装配）以适应飞机内的不同形状因素”。
2017年，BAE系统公司及其合作伙伴完成了“罗盘呼叫”武器系统的初步设计审查，并计划于2018年秋季进行最终设计审查。第一架G550的初步改装正在进行中，前两架飞机将于2023年投入使用。计划共计10架新电子战飞机。
在此期间，BAE系统公司将继续维持EC-130H“罗盘呼叫”飞机的电子设备，同时为机队开发、采购、制造和集成电子设备。
EC-37B项目发展回顾
2017年9月7日，顶住国会强烈反对和行业（指的是波音和庞巴迪）抗议之后，美国空军确认与L3技术公司签署期待已久的协议，将以湾流G550公务机为载机研发新型干扰飞机。美国空军发言人Ann Stefanek当时表示，“经过分析并与计划办公室沟通后，L3公司决定使用湾流550飞机作为新平台，这个新的罗盘呼叫平台被称为EC-X。”
该项目的合同总价值仍然不明确，因为合同是一种所谓的“不确定”形式，L3公司在与空军谈判最终价格时即已开始工作。从项目总体来看，空军没有明显的意图对“罗盘呼叫”功能进行重大修改，主要目标只是将系统转移到更新的飞机平台上。
美国空军在1982年接收了第一架基于C-130H大力神货机改装的EC-130H电子战飞机。从那时起，14架飞机组成的机队经历了两个主要的现代化周期改进，并进行了一批小改进。
该飞机的确切能力和改装能力一直处于保密，但主要任务是破坏敌方通信、雷达和其他电子发射器，以支持空中和地面作战。最近的几年里，EC-130H飞越伊拉克，干扰伊斯兰国（ISIS）的无线电和手机信号，阻断简易爆炸装置引爆信号并迫降小型无人机。
由于其能够发现、跟踪各种信号并进行阻塞，因此“罗盘呼叫”系统还能够提供有关敌方位置和移动的有限情报。在美国军方于2014年开始打击ISIS之前，EC-130Hs在过去十年中已经在伊拉克和阿富汗飞行了6万多小时。
尽管作用非常重要，但EC-130H飞机一直在老化并且难以维护。在某段时间，美国空军甚至考虑在没有立即更换计划的情况下直接报废“罗盘呼叫”机队的一半飞机。
随后，面临国会议员反对，美国空军直接指向湾流公司授予一个新平台的计划合同，该平台在2016年被称为EC-37B。美国空军、海军和海岸警卫队分别以C-37A和C-37B的名义运营许多较早的湾流V和G550型号作为运输机。
国会议员，特别是那些代表其他飞机制造商的议员，要求对改装平台进行充分竞标。而美国空军则采取了一项独特的计划，让L3技术公司来提出现代化解决方案并挑选载机平台。军方已经向该公司支付费用以维持现有的EC-130H机队。
以G550为代表的公务机改装趋势
尽管美国飞机制造商波音公司和加拿大飞机制造商庞巴迪公司（Bombardier）提出抗议，他们希望分别推出基于737和环球6000的载机版本，但美国空军已成功推进该项目。2017年8月25日，国会最高监管机构政府问责办公室（GAO）否决了两家公司的正式抗议活动，这些抗议活动声称L3将根据其与湾流的合作历史而过度偏向G550。
事实上，使用湾流550或其他公务机改装执行特殊任务，包括空中预警和控制以及情报收集早已有之。湾流公司的特种任务部门曾与以色列航空航天工业公司（IAI）合作开发了空中预警平台，为以色列军队提供被称为Conformal Airborne Early Warning（CAEW）的预警指挥机，该飞机现在被作为美国空军EC-X的基础。意大利和新加坡目前也在使用CAEW预警机，澳大利亚正在购买基于G550平台的电子战飞机。
有趣的是，目前L3技术公司、湾流与诺斯罗普·格鲁曼公司组成竞标团队，响应美国空军E-8C“联合监视目标攻击雷达系统”（JSTARS）重组计划。竞标方案的载机平台也是使用了湾流G550，采用机腹“独木舟”外形来保持强大的对地雷达功能而不是CAEW预警机的保形天线罩。尽管如此，这两架飞机之间仍存在共性，这可能会使诺斯罗普·格鲁曼公司的竞标价格更具吸引力。
结合EC-X计划，澳大利亚购买基于G550平台的电子战飞机计划也可能成为一个关键因素。五角大楼正在通过对外军售计划推动这项协议，并将其与美国军方的任何购买计划相结合，这样有助于降低成本。美国空军和其他军种在相关设备具有共性的操作系统中拥有既得利益，这使得在危机中的联合作战更简单、更安全。
未来任何基于公务机的特种任务飞机都将加入美国空军的E-11A“ 战地机载通信节点”（BACN）通信飞机的小型机队，这些飞机基于庞巴迪全球6000载机平台。此外军方广泛拥有一些其他的VIP公务机，包括上述的C-37和保障总统任务的C-20Cs等。
可以预见，公务机在未来会有越来越多的机会扮演其他角色。与现有的情报和监视平台相比，这种尺寸的飞机很容易提供更低成本的选择。
目前，美国陆军已承诺使用二手庞巴迪Dash-8双引擎涡轮螺旋桨飞机作为其机载侦察低增强型智能飞机的载机平台，预计这些新型RO-6A飞机将在2023年底前全面投入使用。但是由于这一载机平台已经停产，因此最终可能会将任务系统迁移到像G550这样的平台，就像空军使用“罗盘呼叫”一样。
美国特种作战司令部也正在探索新的有人情报收集平台的可能选择，以补充并最终取代现有的U-28A和比奇空中国王涡轮螺旋桨间谍飞机。与空军第645航空系统集团合作，这个特别项目办公室以绰号“Big Safari”而闻名，美国特种作战司令部拥有称为“美洲狮”的多尼尔Do-328双引擎涡轮螺旋桨飞机，作为新传感器和其他系统的试验平台 。此外，还有更多保密的有人系统在运行中，最终还需要更换。
像G550CAEW这样的飞机，特别是如果它已经在美国的军队中充当了某种角色，这对任何“下一代”特种作战司令部机载情报平台来说都是一个明显的选择。空军特种作战司令部现有使用民用飞机执行非密任务，这些都使得公务机型更具吸引力。
总而言之，新的EC-X很可能是美国军方使用公务机平台广泛趋势的一部分，显而易见的是，拥有公务机尺寸的飞机越来越多地接受更专业的任务。