【EW Competition】美国海军准备电子战(EW)竞标,以开发新的低频段干扰机舱
自从EA-6B归隐后,美国海军对其武器库中硕果仅存的电子战飞机EA-18G进行的升级改进步伐越来越快。尤其是在被称为“下一代干扰机”(NGJ)的机载电子战吊舱方面,更是紧锣密鼓。
NGJ被设计用于取代目前的ALQ-99干扰机。美国海军对NGJ的性能要求包括:雷达和通信频率全覆盖、360度全向干扰、增加有效辐射功率、改进极化能力、减少自相干扰等。对于NGJ的研发,美国海军采取了一贯的增量升级方式,将NGJ分为三个吊舱,以覆盖电磁频谱的各个部分。按照目前的研制计划,分别为:中频段-Mid-Band(增量1-Increment(Inc)1)、低频段-Low-Band(Inc 2)以及未来的高频段High-Band(Inc 3)。美国海军对此的解释是:“根据当前的临界点和紧急威胁,NGJ完整的系统功能由这三个独立的项目组成......每个项目都涵盖不同的频段,并针对各种对手系统。”
从此前的各种推送报道,我们已经了解第一步,中频段-Mid-Band已经交由雷声公司研发,虽然出现了一些延迟和设计缺陷问题(如使用的建模、假设和方法的不足导致风阻加大,从而使飞机的航程缩短),但按照美国海军2020年达到初始作战能力来说应该还是不成问题的。
此处暂且撇开中频段不说,来唠嗑下第二步,低频段-Low-Band的研发进展情况。
鉴于低频反隐身雷达可用于探测美国F-35联合攻击战斗机和B-2轰炸机等隐形飞机,因此美国海军并迫切需要EA-18G具备对低频段雷达的干扰能力。
7月1号,也就是前天,马里兰州帕塔克森特河美国海军航空站海军航空系统司令部对外发布下一代干扰机(NGJ)低频段(LB)能力批次1(CB1)的项目征集公告(征集号码N00019-19-R-0069)。
这份公告显示,美国海军计划在2019年秋季发布正式的提案征求,内容包括设计和建造两个固定质量模型气动机械吊舱、四个投弃质量模型吊舱、两个任务系统原型测试吊舱、八个操作原型吊舱和两个技术开发站,以构成低频段能力的完整解决方案。同时,海军官员表示他们计划在2020年秋季为NGJ-LB CB-1项目签订合同。
此前,也就是今年4月份,美国海军官员宣布计划向L-3科技公司和诺斯罗普·格鲁曼公司授予项目合同修改,加快两个公司目前负责的NGJ-LB项目研发工作。更早在去年10月,美国海军就已经向L-3技术和诺斯罗普·格鲁曼两家公司颁发了两份单独的合同,每份价值超过3500万美元,为海军的EA-18G电子战飞机开发下一代干扰机——低频干扰吊舱原型。(详情可参加防务菌之前推送:【Navy's Next Gen Jammer】美国海军下一代干扰机吊舱的研制竞争进入白热化)
在美国国防部网站可以看到这份公告,L-3 技术公司获得35,757,711美元成本加固定费用合同,诺斯罗普·格鲁曼系统公司获得35,180,752美元成本加固定费用合同,用于演示验证和测试可能为机载宽带低射频提供解决方案的现有技术和相关技术数据频段干扰应用支持下一代干扰低频段(增量2)项目
随后,在今年5月,美国海军授予诺斯罗普﹒格鲁曼公司项目合同修订新增1350万美元,L-3技术公司项目合同修订新增1370万美元。这部分新增资金将用于扩展NGJ-LB控制器、接收机、激励机和发电子系统的分析和设计,此外还为技术发展、更新目标文件以及发射机组环境测试提供支持。美国海军希望通过提供额外资金帮助两家公司加快发展下一代干扰技术的步伐,满足海军技术能力需求和EA-18G机体物理约束。根据合同修订,下一代干扰机低频段验证装置计划在2020年6月前做好试验准备。
L-3技术公司和诺斯罗普·格鲁曼目前正在开展的是NGJ-LB增量2现有技术演示(DET)项目研发,这项工作旨在提高海军对现有技术的认识和理解,以支持机载宽带低射频(RF)频段干扰应用,从而解决在EA-18G上中显著存在的SWaP(尺寸、重量与功耗)和冷却限制。
同时,两家公司也在帮助美国海军使用开放式系统架构,以此能够轻松升级战术干扰子系统,从而提高未来低频战术干扰机的长期系统可行性 ,并在必要时升级系统以跟上不断演化的威胁。海军官员表示,他们希望尽快开发和研制SWaP优化的低频战术机载干扰机。
EA-18G机腹正下方的第6外挂点用于挂载低频段干扰吊舱
具体而言,L-3技术和诺斯罗普·格鲁曼公司正在一个吊舱中演示验证低SWaP发射器,该吊舱将挂载在EA-18G的第6外挂点上,可以满足美国海军提出的提高频率覆盖,有效全向同性辐射功率、空间覆盖、频谱纯度和极化性能;可获得与发射机组性能相关的现有承包商数据;评估快速部署开放系统临时吊舱解决方案的潜力。海军将在F/A-18E(作为EA-18G飞机的替代)的第6外挂点展示这些技术,用以天线和雷达截面测试。
EA-18G机腹正下方的第6外挂点用于挂载低频段干扰吊舱
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