大年初一礼拜弥勒佛
南無本师释迦牟尼佛（三称）
除夕晚上，中国汉传佛寺举行弥勒菩萨普佛，因为大年初一早上为弥勒菩萨诞，佛教徒礼拜弥勒菩萨，称念弥勒菩萨圣号，大众共同发愿，祈愿：弥勒佛早日下生娑婆世界!
弥勒佛，梵文Maitreya，巴利文Metteyya，意译为慈氏，音译为梅呾利耶，在大乘佛教经典中常被称为“阿逸多菩萨摩诃萨”，是释迦牟尼的继任者，未来将在娑婆世界降生修行成为娑婆世界的下一尊佛，即贤劫千佛中第五尊佛，被称为“当来下生弥勒尊佛”。
《弥勒下生经》说：弥勒佛要经过46亿7千万年才会下生到人间。可是佛弟子们却为弥勒菩萨过生日，这到底是怎么一回事呢？
《弥勒下生经》说:弥勒佛下生时，人间变成了净土。因此，佛弟子们新年第一件事：大众共同发愿，希望弥勒佛早日下生人间，大家一起称念“南無当来下生弥勒尊佛”。人们以为大年初一是弥勒佛诞辰，其实，弥勒尊者是“当来下生”的菩萨位，现居兜率内院，为天冠弥勒，尚未下生，何来的生日? 这表明弥勒的人间净土思想，给予中国佛教界的影响之大，意义之深远。
那么，示现人间的弥勒菩萨是何样子呢？我们常看到是胖乎乎的弥勒菩萨像，其实是示现于人间的布袋和尚像。印顺导师在《皆大欢喜》一文中说：“是胖胖的，肚皮大大的，这种圆满的福相，正显示了很富有的样子。”以中国人的眼光看，“十个胖子九个富”，弥勒菩萨所显示的是福报相。因为物质生活丰富，才心宽体胖。“弥勒菩萨终日对人笑咪咪的，这表示他是真心的欢喜。”因弥勒菩萨觉得一切众生与他有缘，所以他发愿娑婆世界变成净土时成佛，普渡众生。
为什么弥勒菩萨要坐在寺院的大山门口，笑迎天下众生呢？
印顺导师认为，这表示学修佛法：
第一、“培养欢喜心，开拓心境，包含一切。”
第二、“对人讲话要和颜悦色，不要以势凌人。”就是要心存平等，善待众生，给予众生快乐与安慰。在娑婆苦海中轮回的众生，的确需要弥勒菩萨给予快乐，拔出苦痛。
印顺法师在《净土新论》17页（《净土与禅》，1990年台北正闻出版社）中认为弥勒与“明月”有关。明月是黑夜中的希望，代表着清凉与光明，为佛弟子们的理想。如《弥勒大成佛经》（《大正藏》卷14，428c）赞颂弥勒说：“光明大三昧，无比功德人。”接着说：“南无满月……一切智人。”这就是以满月的辉光，形容弥勒菩萨的特性。
又《大宝积经》卷111，《弥勒菩萨所问会》（《大正藏》卷11，628c）中说：“遍照明三昧，普光明三昧，普遍照明三昧，宝月三昧，月灯三昧。”这表明弥勒与月光的关系。
印顺法师在《净土与禅》18页中说：“这象征此界是五浊恶世，苦痛充满，惟有弥勒菩萨的慈济，才是黑暗的光明；这难怪佛弟子祈求弥勒菩萨人间净土的实现了！”这是佛经中用月光来象征弥勒菩萨的圣德。由于弥勒菩萨带给众生欢喜、光明，所以烦恼的众生一见大慈弥勒，慈悲和蔼，自然心生欢喜，愿意去亲近他。
由上可知，学佛人在新年的第一件大事便是共同发愿：愿弥勒佛早日下生人间。因为弥勒菩萨带给世界慈爱、希望与光明，正是当今社会所缺乏的。倘若能够彰显其德并倡导人间佛教“人菩萨行”，推广弥勒菩萨欢喜、自在、快乐、幸福的理念，提升人类心灵的品质，以“心净国土净”去作“净化众生，净化国土”的生命关怀工程，尊重生命的权利；以菩萨的大慈、大悲、大愿、大行去利益一切众生，那么，人间净土“清净、快乐、和平世界”的到来是指日可待的事。
让我们大家大年初一顶礼弥勒佛，称念“南無当来下生弥勒尊佛”！
释行愿
2016.2.7于兰若净室