前沿研究 | AJAE 合作社与农地保护
本期专题
农业与食品：合作社治理
导读
合作社社员的异质性已经在上一期介绍的文章中被提及。这个特征也对于合作社的生产决策有一定的影响。今天介绍的这篇文章讨论了具有差异性的农户对于加入合作社和使用有机肥料的决策。
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原文信息：
Wanglin Ma, Awudu Abdulai, Renan Goetz. 2018. “Agricultural Cooperatives and Investment in Organic Soil Amendments and Chemical Fertilizer in China,” American Journal of Agricultural Economics 100(2): 502–520.
已经有不少的研究探讨了合作社对于提升农产品质量，保障农产品销售，提高农产品售价等方面的影响。较少有研究者讨论合作社对于小农户投资行为的影响。在水土流失日益严重的当下，合作组织是否能够提高农户对于土质保护的投入成为一个重要的问题。
为了估计加入合作社对于土质保护的影响，作者首先构建了一个概念模型。他们假设，农户是异质的（heterogeneous），而加入合作社是以自愿为前提的。农户的异质性体现在他们的盈利（net return from production）能力上。这个能力由一个介于0到1的指数来衡量。该指数越接近1，农户的盈利能力越强。独立盈利能力较差的农户会发现入社的利大于弊，而盈利能力较强的农户则会发现其入社后的生产成本反而上升了。
在动态模型中，一个农户先决定是否加入合作社。加入合作社后，社员可以享受合作社提供的服务，也必须遵守合作社提出的要求。接下来，社员要决定投入多少化学肥料和有机肥料（organic soil amendments）。有机肥料可以补充土壤中的有机质，保持土壤的品质，而化肥却没有这种功能。每一期土壤质量的变化是有机肥使用量和当期产出决定的。每一个社员要去最大化自己在长期的收益，即农产品利润的累计折现价值。
为了进行实证分析，作者选择中国的苹果生产者作为考察的对象。作者在三个苹果主产省进行了调研。样本包含了208名合作社成员和273名非社员的信息。是否加入合作社是一个内生的决定。实证分析的难点在于消除决定内生性对于估测的影响。
作者采用了递归双变量probit 模型(recursive bivariate probit model)。这个模型不仅可以让作者同时估测入社决定和有机肥使用决定，还可以分别估计加入合作社的平均和边际效应。作者用某个村是否有合作社来作为某个农户是否加入合作社的工具变量。作者还在计量方程中加入年龄、教育程度、农田面积、土质等控制变量。
结果显示，加入合作社对于农户使用有机肥料有显著的正影响。加入合作社将农户使用有机肥的概率提高了31%。此外，加入合作社降低了生产成本。社员提高有机肥使用率后并没有增加购买肥料的实际开销。
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