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繁荣之下,危机在屁股后头追

镇长本人 大树乡谈
2024-09-05
在硬着陆和软着陆之间,美国选择了不着陆。
这也算是个办法,尽量减少大选前的不确定性,就如美国参议院延长Tiktok剥离法案期限,将最终期限定在大选之后一样,到时候无论有什么问题,都是新当选总统的事。

但也不能过于高估美股大选对美国货币政策的影响,把美国是否加息全归结于大选就有些简单化了,美联储能够接受,各路资本能够理解,肯定有一定理由。

那么就有一个奇怪的现象:美联储维持高息,还表示不但不降息还要继续加息,然而美国劳动力市场表现很不错,通胀也出现了一定缓和,竟然股市也表现很好,是真的经济学理论已经失效,还是说美国目前有一个大大的雷藏在暗处,说不准哪天就突然爆了?

简单分析下可能性,提供一个解读的角度,并不代表一定正确。

过去这几年,美国股市搞出来很多故事,尤其AI成为最大的潮流,隔几个月就要颠覆一次世界,别管AI实际进展怎样,确实引起了全世界对AI的关注,几乎所有的投资者都在讨论AI,想在AI中分一杯羹,而美国作为AI的主要发源国,自然引起了全世界的关注。

而美国,最主要的投融资渠道就是股市,这跟中国以银行贷款为主截然不同,海量资金涌入美国股市就带动了美股不断上涨,也就为美国人带来了巨大的财富,而这也就极大改善了美国人的生活消费,海量的资金也带动美国经济增长。

正是在AI狂潮的带动下,就算是美联储连续加息,对于消费、经济的影响也并不大,所以美联储可以选择暂时不着陆,把降息的悬念继续向后压,免得被卷进两党的争锋。

除了AI投资狂潮,美国通过量化宽松(美联储直接购买国债),极大提高了财政能力,这几年直接用财政补贴救助超过2千万失业者,令其中多数失业者就算是不工作也可以维持不错的经济状态,不用急于找工作,那么这批不急于找工作的就不会列入失业统计,还降低了市场上劳动力的供给。

又恰逢美国动用长臂管辖遏制其他国家制造业,搞再工业化,海量财政砸下去也确实带动制造业投资大幅上升,也就创造了更多的就业。

以上因素叠加,最终表现为美国的失业率维持在很低的水平
所以看起来矛盾的,其实仍然能够用经济学解释,但是这一套是在跟危机赛跑,用古话说“成也萧何,败也萧何”。

美国这一轮政策神话,来自于AI狂潮,但也很可能瓦解于AI泡沫的破裂。

关于美国的AI,之前也谈过了,AI很重要,美国领先一步,无论是技术还是关键硬件,美国都占据优势,而在AI领域的投资更是远超全世界之和,美国确确实实引领了这一轮AI革命,打开了人类通往下一个无人区的大门。

如GPT、Mid、Sora实现了大语言模型在内容生成领域的连续突破,完成了文本、图像、视频的递进,为接下来多模态生成奠定了基础。

以上都是事实,决不能否认亦或者贬低。
但是,打开一个新时代的大门,并不代表打开大门的会是最后的赢家,历史上第一个往往是失败者,曾经的成功就是失败的根源。

玄学的东西不多说了,讲实际的。

从宏观角度,美国这一轮AI潮过于狂热了,这背后是美国需要AI狂潮拉动美国的股市,解决当前的问题,但问题在于,导致出现了越来越严重的供需不平衡。

各路资本对AI的投资,代表的是对AI的需求,无论出于什么原因,钱已经砸进来了。

但是砸进去的钱并不是闹着玩的,而是要求AI必须带来相对应的供给,也就是要带来实际的产出,能够真正切切提高社会的劳动生产效率,创造更多的财富,否则如果仅仅停留在故事、金融游戏的阶段,注定是击鼓传花,就看砸在谁手里,当泡沫破裂的时候,一定会出现严重的踩踏。

问题是,美国工业空心化已经太久了,美国在AI领域确实领先,但是犯了一个商业大忌,是先有技术再找应用场景,目前美国这么多大模型,却很难找到有足够价值的应用场景,结果扎堆到内容生成领域,但是就算整个大文化产业,总产值才有多少呢?怎么可能撑得起动辄十万亿美元的市值。

核心问题出现了:美国AI的投资需求远远大于AI的实际供给,严重不平衡不可能一直维持,供给很难快速提高,那只能是需求暴跌、资金大规模撤出,然后是AI泡沫破裂,引起连锁反应。
寄予厚望的智能驾驶,也是宣传远远高于实际,特斯拉应该是美国智能驾驶公认的代表,各种神话故事不断,但是在各品牌的智能驾驶水平测试中,特斯拉排名垫底。

马斯克寄予厚望的FSD竞争优势不断下降,尤其还面临数据安全等问题,严重影响了推广,在中国同类产品的竞争压力下,特斯拉不断调整FSD的销售策略。

这并不怪特斯拉,在当前技术水平下,纯视觉模式再怎么提升,也不如多加几个激光雷达。更何况还要面临法律、科技伦理的限制,目前人类的智能驾驶大规模应用(注意大规模,而非试点),被卡死在L3以下,在这个水平,特斯拉的纯视觉模式非常吃力。

这当然不是说特斯拉或者马斯克蠢,当年特斯拉选择纯视觉模式其实是聪明的选择,只是严重低估了中国制造业将先进技术白菜化的能力。

在特斯拉想要搞智能驾驶的时候,美国只有一家公司有可用的车载激光雷达,但是售价奇高。2017年的时候,只有64线、32线、16线三种产品,定价分别为8万美元、4万美元、8千美元,而且供应量也很成问题。

一辆汽车想要实现智能驾驶,起码得装4个激光雷达,用64线加起来高达32万美元,远超特斯拉汽车售价了。而特斯拉又需要尽快把AI故事讲通,这么贵的激光雷达路线无论如何都讲不通,那就只能选择纯视觉路线。

然而,中国制造业给了大大的惊喜,中国企业相比特斯拉更了解中国白菜化能力,所以几乎所有中国企业选择了激光雷达路线,尤其华为早在2020年就喊要把100线激光雷达成本降到200甚至100美元,这在当时引起了一片嘲笑,很多人认为华为被制裁给逼疯了,竟然这么画大饼。

结果如何呢?

中国智能汽车实际落地的时候,用的激光雷达不是96线,而是126线甚至192线,而且确确实实把价格打下来了。

对比下,64线8万美元,短短5年后,中国就把价格砍掉了接近三个零,这是西方难以想象的,属于任何投资机构都不可能列入考虑范围的。

讲这个例子就是说明,美国有美国的优势,我们也有我们的优势,正常的做法是扬长避短,而不是非得以短击长。

中国能够如此“离谱”地降低先进产品的成本,当然不是依靠所谓的廉价劳动力,而是整个产业链的巨大优势,这是全世界独一无二的,任何先进技术想要从实验室走向大规模产业化,都离不开中国产业链的支持。

回到AI的供给能力,也就是提高社会生产效率上。

全世界对美国AI的投资已经加满了、快爆了,但是脱离了实体基础的美国,很难为AI找到发挥实际价值的应用场景,而与实体经济相结合的时候,讲故事就没用了,大家看的就是能提高多少生产效率、降低多少成本、解决多少实际问题。

所以就像几年前的特斯拉,只能选择继续讲故事,走画饼的纯视觉路线。典型代表就是OpenAI首席执行官奥特曼提出“7万亿美元的芯片融资计划”,大概意思是大模型继续提升需要更大的算力,给他7万亿美元,就能创造一个奇迹,打造一个全知全能的神。

7万亿美元,合理但搞笑。

合理之处在于,OpenAI目前基于的算法是2017年谷歌提出的“Transformer模型”,这个模型当然很厉害,但有个问题,每一点提升都需要海量算力的支持,就有点像美国“力大飞砖”的模式,这几年GPT从3很快迭代,到了3.5、4、5、甚至说马上出6,每一次都被人称之为颠覆世界。

但实际上,从36没有本质的升级,仅仅是模型训练的数据量不断增加,这一两年高速迭代,原因就是OpenAI获得了更多的投资,能够快速升级算力。
但这种模式必然面临边际效应递减,达到一定高度后,每提高一点,需要的算力都翻倍的上涨,一定有撑不下去的时候。
这场简单粗暴升级算力的玩法,已经渐渐到头了。

上周,英伟达股价暴跌,现在又涨起来了。

谈论的不是股票的具体涨跌,而是分析背后的变化与趋势。

暴跌的原因很简单,这几年因为对中国的制裁,英伟达业绩受到很大影响,先进的芯片销量下降,于是自然选择提高单价,谷歌等公司出于投资AI的考虑也接受提价,但是总得有个头吧。

AI继续提升,需要的算力和数据越来越多,导致每提升一点,需要砸下去的算力就数量级提升,而英伟达的芯片翻番的向上涨,最终也买不起了,于是开始降低AI芯片的购买量。

英伟达业绩受影响,这又更进一步影响到了台积电,因为这几年台积电也受到制裁影响,重金搞出来的3nm芯片目前只有苹果使用,但由于发热问题难以解决,苹果只能降频到相当于5nm的技术水平,这还不如继续用5nm芯片。于是在过去这一段时间,台积电利润的重头恰恰来自于AI算力芯片,当算力芯片需求下降,自然也会冲击到台积电。

而台积电受到冲击,也就进一步影响到了ASML的光刻机销量,中国市场需要对ASML重要性提升,也改变了ASML对中国光刻机售后服务的态度。

等等,这是一连串的连锁反应。

当然,远不至于资本泡沫立刻破碎,就算破碎也只是激烈的风险出清,并不能得出美国要崩溃的结论,但这是一个危险的信号。

都知道美国的AI潮是泡沫故事,泡沫也可以继续吹大,大家都可以获利,但迟迟看不到AI带来足够的产出,围绕AI的资本故事自然就不稳了。

就算是想尽办法拖到大选后,那大选之后呢?

唯一可行的解决办法,当然是坦诚合作,把小院高墙拆掉,中美两国优势互补,共同把蛋糕做大。

但目前并没有看到好转的信号,那就且看着吧。


次条有个调研,烦请投下票。

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