“还须尚齿勿尊爵，且向长眉拜瑞年”，中国人推崇老者是经验智慧的代表，是良好家风的传承者，是年轻后辈的榜样，尊老、敬老、优老一直是中华民族传统美德的重要组成部分，历代相沿传承，在清代也留下了许多生动记载。中国官方优老礼制，可追溯到夏代，当时按年龄级别给老人以尊贵地位，类似做法在之后的历朝历代也都有所传承。清代官方曾颁布了一系列尊老敬老优老的法令，成为了历代官方优老政策的集大成者。《大清会典》中这样规定：百岁老民赐银30两，建坊里门题以“升平人瑞”四字，若是老妇人，则题“贞寿之门”四字，逾百岁者加赏银10两内府币；一百有十岁者，倍之；百二十岁以上者，请旌加赏不拘成例。不仅对待长寿老人有这样礼遇，对孝子贤孙们也同样会给予表彰。京师及各地都建有节孝祠和大坊，凡是孝顺父母及祖父母的人，均由各地官员报告礼部予以褒扬并赏给银两，与此形成鲜明对比的是，不孝顺的子女会受到严重的惩罚。同时，清代官方对需要赡养老人的子孙法外开恩。在处理刑事案件中一个重要原则就是“留养承嗣”：年老父母尚在，对其子孙后代要“慎刑”，如果死刑犯是独子，其祖父母、父母年老无人奉养，可免其一死以便侍奉老人，改判重杖一顿并枷号示众3个月。不仅有律例上的规定，还有一些“特事特办”也体现出了优老之策。清宫档案中有一份乾隆朝的上谕档，将优老政策和会试举子们联系起来，档案记载称当年会试多士云集，发现其中“庞眉皓首”者不乏其人，虽然有的都已过耄耋之年，依然赶来会试，于是下旨将本年会试举子中90岁以上的郭毓麟著加恩赏给国子监司业职衔；80岁以上的鲁道传、郑兆球两人俱著加恩赏给翰林院检讨职衔；还有70岁以上的5位举子也都加赏了职衔。面对这些已经年迈仍孜孜不倦的士子们，乾隆帝施以恩泽，宽慰他们的“寒聪绩学之志”。对于身边的老臣，乾隆帝亦是非常敬重，曾有一位80岁的老臣申请退休回家休养，乾隆帝特发谕旨：“听其自为酌量，如一二年后，精神清健，仍可来京办事，以昭优老念旧之意。”乡饮酒礼制源于周代，延续至清代，是古代最为隆重的敬老活动，意在“正齿位，序人伦”，举“长幼之序”为纲，以倡扬“敬老尊贤、兄友弟恭、内睦亲族、外和乡党”的美德。清代重视乡饮酒礼，相关制度经过不断发展最终成型。以京师（顺天府）乡饮酒礼为例：顺治二年（1645年）“定京府每岁于正月十五日、十月初一日举行乡饮酒礼，设宾介、主人、众宾之席，以府尹为主人”，“以申明朝廷之法，敦序长幼之节”。顺天府尹作为京师乡饮酒礼的主人（主持），在行乡饮酒礼之前负责各项筹备工作，每逢乡饮酒礼之期，顺天府尹须预先选举宾介，“访绅士之年高德劭者一人为大宾，次为介宾，又次为众宾，皆由州县详报府尹核定举行”，“每岁由顺天府具题，将所举宾介等姓名、履历呈部存案”。清初，在京旗人并不参加乡饮酒礼，康熙九年（1670年）起满汉一体参加京师乡饮酒礼。为保障乡饮酒礼能够切实有效地举办，雍正元年（1723年）特命礼部堂官前往监礼，遂成定制。地方的乡饮酒典礼也大致相同，由各地方官在学宫亲自主持，仪式按老龄齿序，设主宾、介宾等席位，仪式上地方官和主宾间相互揖拜。此外，乡饮酒礼上还会特别邀请乡居显宦观礼，令当地生员案前行揖拜礼，又召集不尽孝道和品行不端者前来听律令，“以申戒尤”。现今说起传统的“敬老节”，首先会想到“九九重阳节”。重阳节，又名重九节，指农历九月九日这天。重阳节的历史可以追溯到先秦，当时人们主要是为了在秋九月农作物丰收之时祭飨天地、祭祖，后成为历代相承的传统节日。因为“九”是单数中的最大数，又谐音“久”，重阳节逐渐具有了长长久久、长寿尊贵的敬老寓意，具有了“敬老节”的内涵。在清代皇宫中，也有重九节的祭祀活动。据《大清会典》记载：凡立春端阳重阳等节，于奉先殿后殿陈香镫每神位前，设酒脯果实，毕内监启神龛，内务府掌仪司司官一人具补服，上香行礼。重阳日，掌仪司郎中一员，在各神位前贡香三次，行三跪九叩头礼，若郎中有事，员外郎行礼。其供献之物，俱由奉先殿饭房、茶房预备；至祭献帛、酒，令侍卫供献。清宫的重阳节，依然离不开敬老的主题。比如这日的承应戏中，就有《九华品菊》《众美飞霞》两出与“祝寿”相关的剧目。《九华品菊》说的是九华先生令催花御史在众香国挑选花仙18人（数字寓意重九），贡入神京为宫中的皇太后献舞祝寿之事；《众美飞霞》说的是众花仙在朱儒子、康风子两位仙人前试演为皇太后的祝寿歌舞一事。两出剧的情节紧密衔接，场面热闹，烘托出了重阳节敬老、喜庆的气氛。清代档案里记录和反映的敬老传统，蕴含着长辈慈爱、子女孝顺、家庭和睦的家庭氛围和社会风气，是中华民族优秀的文化传统。版权声明：本号文章、档案插图、音视频等版权均归“皇史宬”公众号（ID：mingqingdangan）所有，未经授权禁止转载！但欢迎读者朋友们转发分享！☆ 馆藏系列｜步军统领衙门全宗档案
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