吹捧“四大发明”，这是在夸我们呢，还是在损我们呢？
四大发明这概念是外国人李约瑟提出来的。从近代开始，中国人越来越喜欢被外国人夸，出自外国人之口的四大发明尤其让我们骄傲。但很多人却忘了一件事，这四大发明虽然都是对西方文明有巨大意义，却也全都被中国人严重忽视。
火药就不说了，被外国人用火药枪侵略的记忆大家已经足够深了。
指南针呢，咱们都知道能用于航海。但航海对于中国人来说可有可无，最理想的结果不过是多开拓点疆土，多封赏点属国罢了。而且西方航海业最发达的时候，恰恰明清在实行海禁，谁航海就砍谁。然而航海对于西方文明是什么意义呢？是地理大发现，是开拓殖民地促进了商业繁荣，是拓宽视野从而带动了文艺复兴，是航海技术、天文学、地理学、博物学发展的关键。
最重要的是造纸术和印刷术。
刚才说了，早年欧洲的书籍价格昂贵。但有了纸张和印刷术后，普通老百姓也能买得起书籍，连庸俗的市井小说也有机会摆上货架。正因为有了廉价书籍，马丁·路德才得以成为欧洲史上最重要的思想家，而不是只在广场上匆匆作了几次口头演讲就被扔到了火刑架上。
正因为有了廉价书籍，欧洲人才有了众多崭新的思想，有了哲学的复兴，有了科学的崛起，有了现代文明的一切：
思想自由、理性、怀疑精神、科学、光明的未来。
这些是欧洲人从纸张和印刷术中得到的。与此同时的中国人呢，得到的是更多的孔孟经典和更多的市井小说而已。
是的，假设西方人从没学会“四大发明”，那他们今天恐怕还生活在黑暗的中世纪。但是我们早就有了“四大发明”这么多年，却没给我们带来一点科学的文明、理性的思辨和哲学的怀疑精神，以至于到了近代，让侵略者像笑话动物一样笑话我们。
那你觉得吹捧“四大发明”，这是在夸我们呢，还是在损我们呢？
再者，造纸术确实是从中国传到阿拉伯，再传到欧洲的（当年用羊皮纸的欧洲人曾经看着用纤维纸的阿拉伯人狂羡慕），但欧洲的活字印刷技术却是古腾堡独立发明的。
磁石哪里都有，发明指南针也不是什么难事。航海最重要的是罗盘、六分仪这些精确的仪器，这些可都是欧洲人和阿拉伯人搞的。
火药的发明则是很有争议的事，但看西方人对炼金术热衷成那样，恐怕也不难鼓捣出来。
总之，“四大发明”其实并不是什么不可逾越的高峰。就算蔡伦很小气，发明了纸张的配方也偏不告诉西方人；就算毕昇很仔细，搞出了活字印刷也偷偷藏起来。但西方文明折腾到了13世纪，就算是天天胡蒙也能把让教会寝食难安的低成本书籍发明出来了。
所以垄断《圣经》这招注定是没戏的。多亏了造纸术和印刷术。
选自林欣浩著《哲学家们都干了些什么》
《哲学家们都干了些什么》
作者: 林欣浩
出版社: 辽宁教育出版社
出版年: 2011-5
页数: 274
内容简介
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“这是一本有趣的哲学简明史，也是人类最厉害的天才们自我折磨的历史。哲学家们只想在思考中寻找终极真理，但在他们的争吵中，世界却意外地被改变。现在，就让我们跟随作者的笔触，走进这些天才们的精神世界，做一次轻松幽默的哲学之旅吧。
从苏格拉底到笛卡尔，从休谟到康德，两千多年的哲学史，一代代哲学家不断思考，并对我们的世界做出形形色色的阐释，而哲学却并没有所谓的终极真理。那么，哲学家们都干了些什么，他们在重复没有意义的活动吗？显然不是。
这本《哲学家们都干了些什么?》从哲学家们庸常或天才的生活轨迹入手，为我们呈现了绝大多数人惰于思考却不得不一直面对的问题：
人生的意义是什么？
我如何才能获得最大的幸福？
哲学家们的探索过程与他们自身的行为相映成趣，在哲学家们享受纯粹“思维的乐趣”的同时，也为我们充分展现了哲学的真正旨趣所在。
关于作者
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林欣浩
自由撰稿人厚积薄发
林欣浩，自由撰稿人。喜欢读书，相信一切外表高深的知识都要遵守简单的逻辑，希望能用最浅白的话讲清楚最复杂的道理。作品涉及哲学、宗教、历史、心理学等多个领域。
佳句共读
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假如哲学是一个通向终极真理的巴别塔的话，那么理性主义者们的塔高耸入云，每搭建一次，都似乎马上可以触摸到天堂。但是这座塔的根基却是几根破木头，经验主义者们经常溜达过来，随便踹上几脚，这座塔就塌了。经验主义者们不同，他们的塔盖得极为结实。但是由于能力有限，他们只能零零散散地在各地建造一些矮塔，这些塔既连不到一块，又没法盖得很高。
他们（孟子和亚里士多德）所处的时代也很接近。孟子只比亚里士多德小了12岁。要不是有喜马拉雅山拦着，没准亚历山大可以打到中国，那样孟子就能读到亚里士多德的《形而上学》了。
尼采继承了叔本华的形而上学，把“生命意志”改成了“权利意志”。权利意志是指要让自己变得更强大、更强壮、更富创造力的欲望。尼采把人分成了强者和弱者，把道德分成“奴隶道德”和“贵族道德”，推崇强者和精英主义，反对人人平等。他认为，同情弱者这没错。但弱者不能以此为理，去要挟榨取强者，去拖强者的后腿，这样做是可耻的。
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