和谐状态被伟大的哲学家视为美的直接前提。一个合成体之所以美，是因为它的各个部分和谐地组在一起。世界之所以美，造物者被说成善，是因为善必须与自我本性统一；本性引导的善行就是和谐，因为它达到的善于本身的善和谐统一。因此，美就是在形式世界中表达自我内在的本性。
宇宙由不同而连续等级的善构成，这些等级由最低的物质（最低等级的善）到精神（最高等级的善）。人的最高本性叫至善。因此，得出结论，人的最高本性最易认知善，因为世界中的善与他灵魂中的善处于和谐比例。因此，人称之为恶的事物与物质一样，只不过是最低等级的自我反面。同样地，最低等级的善就是最低等的和谐与美。因此，扭曲（邪恶）其实是个体和谐的元素组合起来造成的极不和谐。扭曲是不自然的，因为万物之和为善，自然万物都是善的组成部分，以和谐的方式组到一起。和谐是永恒的善表达意愿的方式。
竖琴被视为人类结构的秘密符号，琴身代表躯体，琴弦代表神经，音乐家代表精神。拨动神经，精神创造出正常机能和谐运转，但是一旦人性被玷污，就会变成不和谐。
在毕达哥拉斯看来，音乐是神圣数学学科的依据之一。他的和音无一例外的由数学比例控制。毕达哥拉斯学者称，数学说明了善建立并维护宇宙使用的方法，因此数学是和谐的前提，因为它是统治一切和谐比例恒古不变的法则。
柏拉图坚信提升思想境界的音乐，要比仅仅愉悦感官的音乐高明得多，坚持认为立法者的主要职责是消灭一切消磨意志、淫乱诱惑的音乐，只鼓励纯洁高雅的音乐，大胆有激情的旋律适合男人，柔美宽慰的旋律适合女人。
毕达哥拉斯学者认为存在的万物皆有声音，所有生物都在永恒歌唱造物者的颂歌，人听不到这些神之旋律，因为其灵魂深陷物质存在的幻象中，一旦摆脱具有感官局限性的低等世界点束缚，就会像黄金时代一样再次听到宇宙音乐。
在建造入教仪式神殿时，早期祭司经常展示对“振动现象”原理的全面掌握，这些密教仪式大部分都是祈求神助和祷告，为此要建造特别的发音密室，在这样的密室中小声说一个字，就能将声音的振动放大许多倍。摇撼整个神殿，使之回响震耳欲聋的咆哮。
无论是文明人还野蛮，色彩都被视为自然语言被赋予宗教和哲学教义。
生活在水中，空中和地面上的生物，被古代所有民族都奉为神物。有形躯体只是无形力量的符号，古代人通过自然的低等王国崇拜神力，因为那些低等进化结构更简单的生物，最能满足诸神的造物冲动。
每种存在的生物都体现出永恒者的某种智慧和力量，而想认知永恒者，只通过研究和欣赏它有限但无法感知的组成部分。因此，选择一种生物象征某神秘抽象的原理，供人类有形的思维去探讨，是因为它的特征将这种无形的原理化为了有形的动作。几乎所有国家的宗教象征主义中都出现过鱼类、昆虫、动物、爬行动物、鸟类，因为这些生物的形态和习惯及其生活方式与自然的各种生殖及发育能力有着紧密的关系，而自然被视为神性无处不在最显而易见的证据。
早期哲学家和科学家知道生命起源于水，于是选择鱼作为生命精子的符号。鱼作为最多产的动物使得这个比喻更加贴切。虽然早期祭司可能没有必要的仪器分析精子的形状，但他们推论出它像鱼。
原始民族认为大海和陆地上居住着奇怪的生物，早期关于动物学的书上也有一些稀奇古怪的图，画的是组合体野兽、爬行动物和鱼。中世纪作家编撰这些巨作时并不存在这样的生物。波斯、希腊和埃及密教的古代入仪式上，祭司都化妆成组合体的生物，以此象征人类意识的不同方面。他们用鸟和爬行动物代表不同的神，经常装扮的面目可憎，赋予他们想象的特征、习性和栖息地，这一切都象征着世俗不可知的某些精神和抽象真理。
各种昆虫也被视为自然神灵和魔鬼的象征符号，因为人们认为两者都存在。中世纪的画上经常是魔法师在呼唤神灵，总是刻画魔法师在驱除另一世界的神秘力量，而在魔法师眼里它们就是组合体，身体一部分是昆虫。早期哲学家明显认为，以传染病形式扫荡各处的疾病其实是某种生物，但并不是小病毒，而是将整个传染病看作一个整体，赋予其丑陋的形状代表它的毁灭力。因为传染病通过空气传播，所以用昆虫或者鸟类来象征。
美丽对称的形式被赋予所有自然仁爱的条件或力量，但非自然或邪恶力量只能长成扭曲畸形。邪恶体要么丑陋变形，要么拥有某些可鄙动物的陋习。
蛇的确代表了智慧法则，因为他诱惑人类去了解自己，因为人对自我的认知违背了造物主耶和华的旨意。
虽然有人不赞同，但蛇是救世主的符号和原型，他赋予万物了解自己的能力，认识了善与恶，由此拯救了世界。
蛇是邪恶的这个说法无法被证实。一直以来它都被视为不朽的标志。它是再生，即转世的代表，因为它每年都蜕皮，改装换貌，就好像是换了个身体一样。古代有迷信认为蛇是不会死的，除非遭到暴力，如果没受伤它还是会永生。还有人认为蛇会吞掉自己，因此代表至高造物者，因为它会时而将宇宙重新吸入自己体内。
中国人视乌龟为长寿的象征。在新加坡的一家寺庙里养着一些圣龟，从龟壳上能看出它们的年龄。美洲印第安人用龟壳上的背脊，来象征生与死之间的大裂缝。乌龟是智慧的象征，因为它能缩到自己身体里，能保护自己。它也是生殖器的符号，因为与长寿有关。印度人说宇宙被四头大象驮在背上，而这四头象又立在一只巨大的乌龟上，它一直在混沌中不断爬行。
重力是物质世界的定律，是朝向物质中心的引力；悬浮是精神世界的定律，是朝向精神中心的引力。鸟类似乎能够对抗重力，于是人们认为他拥有高于其地球生物的特性。羽毛因为经久不褪色，被认为神性、勇气和成就的象征。
凤凰被视为太阳的圣物，它的寿命（500—1000年）被作为衡量天体运动和密教判定存在周期的标准。这种鸟以何为食尚且不知。有些学者称它靠空气维持生命；其他人说它经过很长时间才进食，但从不在人面前进食。
作为春分时从地平线升起，构成太阳每年化身成形的星体符号，牛不仅是太阳神的天界象征，而且因为春分发生在金牛座，他还被称为是破年者或开年者。
春分不再出现在金牛座时，太阳神化身为白羊座，成为太阳力量的载体，因此在白羊座升起的太阳战胜了象征意义的黑暗之蛇，羊是纯洁的标志，因为它性格温和，毛是白的。在许多异教密教中，它代表普遍救世主，在基督教中它是最喜欢的符号。
根据密教，猴子代表人类理性灵魂进入身体之前的状态，因此它代表非理性的人。有人视猴子这个物种没有被精神等级赋予灵魂，有人视之为一种堕落的状态，人因为衰退而被剥夺了神性。
作为载重动物，马象征人的躯体不得不承受精神产生的重量。与此相反，它也代表人的精神本性被迫承受物质本性的负担。
父、母和孩子构成了自然三位一体，密教赞美家庭称之为包含三位一体，使之成为一个单位的最高结构。
在印度哲学体系中，莲花的每个花瓣都代表某种符号，给这种花增加了更多意义。东方人还用莲花代表人通过意识三阶段的成长——无知、求知和知之。莲花存在于三种元素中（土、水和气），人也生活在三个世界中——物质、心智和精神。莲花出淤泥，在水中生长，最终在光明和空气中绽放花朵，人的精神成长亦如此，从底层的黑暗到渴望真理和知识的光明，水象征瞬息万变的幻象世界，灵魂必须奋力通过才能达到精神启示。蔷薇及与之相对的东方莲花和所有美丽的花一样，代表精神的展开和获得，因此东方的神经常坐在盛开的莲花之上。
莲花也是埃及艺术和建筑中普遍存在的主题。许多神殿的顶部都靠莲花柱支撑，代表永恒智慧；在宗教仪式上经常拿着顶部是莲花的权杖——象征自我展现和神权。九瓣莲花象征人；十二瓣莲花象征宇宙和诸神；七瓣莲花象征植物和规律；五瓣莲花象征感官和密教；三瓣莲花象征主神和三界。中世纪纹章上的蔷薇一般有五瓣或者十瓣，以此通过毕达哥拉斯的五数一组和十数一组来说明它与人类精神奥秘之间的关系。
一切生命起源于种子的说法使得谷物和各种植物被视为人类精子的标志，因此树象征着有组织的生命从原始萌芽中成长。宇宙从原始种子成长起来可能与小橡果长成参天橡树有关系。虽然树明显要比种子大得多，但这个本源拥有长出每一根树枝、树杈，每一片树叶的潜力，通过成长的过程而客观地呈现。
《新约》和《旧约》中反复提到过树，在各个异教国家的圣书中也常提到。《创世记》提到的生命之树，善恶智慧树，天使在摩西面前现身的燃烧的灌木，《新约》中著名的葡萄树和无花果树，耶稣祈祷之地客西马尼花园（Garden of Gethsemane）中的橄榄树，还有《启示录》中结出12种果实、叶子可以医治万民的奇迹树，这些都证明了《圣经》的撰写者对树存有的崇敬之意。佛祖在菩提树下得到了启蒙，在印度马德拉斯（Madras）附近，好多东方之神都被描绘成坐在参天大树之下冥想。许多伟大的智者和救世者都手持圣树之木制成的手杖或权杖，比如摩西和亚伦的神杖；奥丁神的长枪岗尼尔（Gungnir）就是用生命之树制成的；还有赫尔墨斯的神杖，上面缠绕着互相争斗的蛇。
教会早期的神父有时候用树来象征基督。他们认为最终基督会成长为巨大的橡树，遮盖人类所有其他信仰。因为树每年会落叶一次，因此它还被视为重生和转世的标志，虽然它每年秋天会衰败一次，但第二年的春天又会再次发芽披新装。
橡树、松树、白蜡树、柏树和棕榈树是象征意义最重要的五种树。密教的圣父圣主常常以橡树的形式被崇拜；救世主——常常是世界的殉道者——以松树的形式被崇拜；世界轴心即人性中的神性则采用白蜡树的形式；女神或母性法则以松柏的形式；创生的正极态采用的是合欢棕榈树花的形式。松塔是很久以前阴茎的象征。巴库斯的手杖——一根很长的权杖，上面有个松塔，或者一串葡萄，下面缠着藤蔓或葡萄藤，有时候用的是彩带——代表大自然的奇迹只能在太阳雄性能量的协助下，才能创造出来，松塔或葡萄酒象征这种能量。在弗里几亚密教中，无处不在的太阳救世主阿提斯，就是死在松树枝下的（暗指处于冬至日的太阳），因此松树被这个教团奉为神圣。它也被狄奥尼索斯和阿波罗密教奉为神圣。
古埃及人和古犹太人都将相思树，即柽柳（tamarisk）奉至最高的宗教地位；现代共济会成员仍然将相思树枝、松柏、雪松或常青树视为意义最重要的标志。以色列的孩子在建造圣幕（Tabernacle)和约柜时使用的皂荚木（shittim-wood)就是洋槐的一种。阿尔伯特·派克在描述这种圣树时写道：“真正的相思树，也就是带刺的柽柳，就是围绕奥西里斯身体生长的树。阿拉伯人奉其为神圣，用它雕刻出了偶像‘阿尔乌扎’，最后被穆罕默德毁掉。
用葡萄汁酿造的烈性葡萄酒被视为虚假生命和宇宙虚假光明的象征，因为它是用虚假的方式——人工受孕——来开花结果的。理性感官会被烈酒蒙蔽，兽性摆脱束缚被解放后控制着个体——这是具有最重大精神意义的事实。由于低等人性是永恒的诱惑，试图使人纵欲，阻碍精神感官，因此葡萄及葡萄酒被用来象征敌人。
一些异教将醉酒状态视为类似狂喜的状态，认为是因为个体被生命普遍精神所附体，它选择葡萄酒作为载体。密教精神用葡萄来象征欲望和淫荡，因为它会使得人的情感本性失去道德约束。但是密教承认能够受孕则证明存在太阳之火，因此葡萄被视为太阳精神的符号——神性热情的给予者。类似地，基督教徒将葡萄酒视为基督血液的标志，在圣餐时饮用。基督是太阳精神公开的标志，曾说：“我就是葡萄藤。”因此人们用能导致狂喜的葡萄酒来崇拜他，与异教的主神被崇拜的方式一样——比如巴库斯、狄俄尼索斯、艾瑞斯（Arys）和阿多尼斯。
早期哲学家教导的四个主要元素与人体的四元结构都有相似之处。岩石和土壤与骨骼和血肉对应；水和各种体液对应；空气与各种气体对应；火与身体的热量对应。因为骨骼是支撑血肉之躯的框架，他们可能被视为精神的标志——支撑思想灵魂和躯体组合的神圣基础。
虽然岩石崇拜的起源并不确定，但他无疑是最早的一种宗教表达形式。
岩石受到史前民族的崇拜主要是因为其有用性。楔形不平的石块可能是人用的第一个武器，巨石悬崖和峭壁是人类的第一个堡垒，从这优势点向侵扰者投放碎石。人们首先应用石板制造的简易山洞和房子保护自己，抵挡自然的雨雪风霜，取得了成就，用岩石作为标记或树碑；将岩石放在死者墓上，可能是防止野兽掠食的预防手段。在迁徙时，原始人的惯例是带着上一个栖息地的石块。一个种族的栖息地或诞生是神圣的，这些石块象征着所有民族对诞生地共同的崇敬之情。两块石头撞击能够取火这个发现使得人们更加崇拜岩石，但最终由于新发现了火，打开一个奇妙的世界，岩石崇拜最终被拜火教取代。
仪式魔法是古代通过科学应用某种配方来祈求和控制神灵的技艺。魔法师身穿圣服，手里拿着刻有象形文字人物的权杖，能够借用某些话语和符号的力量控制居住在元素和星体世界中无形的神灵。
试图通过仪式魔法控制元素精神的人主要是希望从无形世界获得宝贵的知识或超自然力。
最危险的黑暗魔法是为了满足个人欲望的异教力量的科学变体。最简单普遍的形式就是人性自私，因为自私是一切世俗邪恶的基本诱因。一个人会用永恒的灵魂去换一时的权力，而多年来演变出一种神秘的过程，使得他能够进行这种交换。
虽然中世纪的魔鬼崇拜似乎已经消失，但有大量证据表明它存在于现代思想的多种形式中——特别是所谓的“顺境”心理学、“建造意志力”超验主义和“高压”销售员体系——黑暗魔法只是经历了变形，名字虽然变了但特性还和原来一样。
在象征主义中，倒置的图形总是代表扭曲的力量。
黑暗魔法不是一种技艺形式，而是对技艺的滥用。因此它没有自己的符号。它只是将光明魔法的象征性图案倒置或翻转，代表它是与其对立的。
黑暗魔法中大量使用五角星形，但使用时总是有三个方面的不同：图案的某一个点断裂开，使得交叉的线无法触碰；可能被倒置，两个点向上，一个点向下；或者因为角的长度不同而扭曲。在黑暗魔法中五角星形被称作“偶蹄的标志”，即魔鬼的脚印。有两个点朝上的星也被称作“门德斯山羊”，因为这颗倒置的星和羊头的形状一样。如果图案旋转，朝上的点落到下面，那就代表晨星的陨落。
古代哲学家说的水元素转化成了现代科学的氢；气变成了氧；火变成了氮；土变成了碳。
很久以前的哲学家通过将所有力量个体化和拟人化来解决自然界中存在明显矛盾的问题，说这些力量都有不同的脾性，和人类无二，所以也会表现出典型的人类矛盾。
治愈术最初是神职者的秘术之一，其秘密根源与宗教信仰起源一样令人捉摸不透。所有高等形式的知识最初都由祭司阶级掌控。神殿是文明的摇篮。祭司在行使神权的同时，制定法律并执行；委派统治者控制人民；为满足生者的需要而履行矫治，引导死者的命运。所有知识的分支都被神职者独揽，而他们只接纳在心智和道德上合格的人加入教团，研习他们的奥秘。
古人一直认为哲学、科学和宗教不分家：每个都被视为整体不可分割的一部分。哲学充满科学意义和宗教意味；科学具有哲学和宗教特征；而宗教拥有哲学理念和科学支持。只有这三种精神和道德活动表达形式和谐发展才能达到完美智慧。
亚当被逐出了伊甸园，代表人类在哲学上被逐出了真理的范畴。人类因为无知而堕落；人类又通过智慧拯救了自己。
塔罗牌被智慧的圣师交给愚蠢无知的人保管，这样它变成了一种玩物——在许多情况下甚至成了恶行的工具。因此人类的坏习惯其实是使他无意识地成为哲学戒律的违反者。
虽然犹太教和基督教最伟大的思想家都意识到《圣经》是一本寓言之书，但几乎没有人去想办法探究其象征意义和寓意。据说摩西建立密教的时候可以选择几个入教者口头传授那些永远不会被写下，但通过口述世代相传的教义。这些教义是以哲学钥匙的形式传达，通过它们的寓言可以揭示其背后隐藏的重要意义。
生命是个伟大的奥秘，只有成功经过考验和磨难，只有正确地解读，从中提取经验的本质，才能达到真正的领悟。因此神殿是按照世界的形式建造的，仪式演绎的是真实生活和各种各样的问题。
关于蔷薇十字会的真正哲学信仰、政治野心和人道主义活动是没有可信信息的。今天和过去一样，教团的奥秘仍然被保留，因为它们的本性而未受到侵犯；试图解读蔷薇十字会的哲学教义只能是臆测，可能只会适得其反。
蔷薇十字会的基本符号是蔷薇花和十字架；蔷薇代表的女性，十字架代表的男性，二者都是普遍的生殖器标志。