同音异义 | Colonel & Kernel

今天小站分享的这两个单词对大家来说应该都不会感到陌生，不过你知道左边的colonel和右边的kernel有着同样的发音吗？千万别想当然误读，丢人事小，把上校的军衔弄丢了就事大了。

没错，colonel一般指英国陆军及海军陆战队或美国陆、空军及海军陆战队的上校，与海军的captain同级。

有些美剧迷可能会问，怎么我在美剧里也会看到有些角色不是军人也被人称为colonel呢？这是因为在田纳西州、密西西比州等美国南部和中部的一些州，人们为了表示尊重，也尊称地方小官员为colonel，这种直译为“长官”即可。

下面再简单说说右边的kernel。表示实物时，kernel常指以下三类：

• 果核或果壳内的果仁：peach kernel

• 小麦、玉米等谷物的颗粒：corn kernel

• 原子核、细胞核、系统内核等：Linux kernel

从上面这几类实物义，可以很容易引申出来kernel的喻义，即指问题、故事、思想或主题等的核心、中心、要点等，例如：

• the kernel of a question
  问题的关键

• the kernel of the difficulty
  困难的症结所在