习语荟萃 | 如何用英语地道形容“衣着外貌”？

今天小站来和各位聊聊有关“衣着外貌”的习语。

说起人的衣着外貌， beautiful 和 ugly 是一组最常用的单词。比如夸人漂亮，随口就可以不吝啬地说：

• 你今晚美极了。
  You look stunningly beautiful tonight.

但这种虚头八脑的笼统赞美，说得再多再婉转也不过是一句客套话。要想打动对方，往往就得锁定细节，夸得别开生面。比如经常见面的人，与其突兀地说人变美了，不如用下面这个习语称赞下对方的新衣：

出自美国电影《怀春玉女》（Gidget）‍‍

1. dressed to kill

这个习语的字面意思很迷惑人，看上去不是理解为“打扮一番去杀人”就是理解成“穿着工作服去屠宰”。其实，这里的 kill 指的是“使倾倒、使折服、使着迷”，那么 dressed to kill 也就是说穿得使人倾倒，即“打扮得花枝招展的、穿得令人神魂颠倒的”，比如：

• 哇，你今天穿得真迷人。
  Gee, you look dressed to kill today.

与之类似的还有：

2. dressed (up) to the nines

这个习语也不是说穿了九件衣服，而是表示“衣饰华丽、盛装打扮、衣冠楚楚”。其中， to the nines 指的是“到完美”或“到最高程度”，形容衣着时强调“飘逸而高贵”，比如：

• 她穿着毛皮大衣，戴着珠宝首饰，打扮得华贵无比。
  She was dressed up to the nines in her furs and jewellery.

这个习语别看着陌生，其实大多数小伙伴应该都听过，因为它在麦当娜的经典英文歌《阿根廷别为我哭泣》（Don't Cry For Me Argentina）的歌词中就有出现。

如果说想要再夸张一点儿，还可以说：

出自美剧《纽约电台新闻时段》（NewsRadio）第3季第5集

3. look like a million dollars/bucks

一百万美元不是个小数目，要说看上去像一百万美元的话，那种感觉必定倍爽，所以这句习语的意思也就是“看上去好极了、样子很神气”，常用于形容穿着非常昂贵的衣服或奢侈品。其中，英式英语多用 dollars ，而美式英语多用 bucks ，比如：

• 你穿那件小黑裙棒极了！
  You look like a million bucks in that little black dress!
  

不过奢侈品并非人人都消受得了，但即便是日常普通衣物，有的人穿起来却是十分考究，仪容整洁，让人看了特别舒服，这可以用下面这个习语来表达：

出自美剧《广告狂人》（Mad Men）第2季第3集

4. not a hair out of place

这个习语一眼看过去也比较懵，其实拆分来看就比较好理解。习语中的 out of place 表示“错位、不协调”，与 in place （处于通常或正确的位置）相对，那么整个习语的字面意思也就是“没有一根头发不在正确的位置”。

浑身上下连一根头发都不乱，也就是说“非常整洁、精致考究”，比如：

• 她化了浓妆，精致得让人挑不出一丝瑕疵。
  She had a lot of make-up on and not a hair out of place.
  

反过来，如果形容一个人穿得差，衣服破破烂烂的，看起来一副寒酸潦倒样，则可以用下面这个习语来表达：

5. down at heel

这个习语同 dressed (up) to the nines 一样，也在《阿根廷别为我哭泣》的歌词中有出现。不过光看这三个单词很难猜出其含义，原因在于这里的 down 指的是 wear down ，即“磨平、磨光”，那么整个习语的字面意思也就是“脚跟磨平的”。

生活中不难发现，往往鞋跟磨平之前鞋子就穿破了，而鞋跟磨平还在穿的人，除了个别极为节约的人以外，剩下大多都是穷困潦倒（destitute）的人。

所以， down at heel 的意思也就是“衣衫破旧的、潦倒的、寒酸的”或“破落的、破败的”，既可以形容人，也可以形容地方，比如：

• 她过去衣着讲究，现在却是衣衫褴褛。
  She used to dress quite smartly, but nowadays she looks very down at heel. 

当然，人美也不光靠衣装，底子最是关键。俗话说一白遮百丑，有些人的美是天生丽质，在于其肤色不仅白皙，而且白里透红。这就可以用下面这个习语来表达：

6. peaches and cream

吃过桃子奶油蛋糕的小伙伴，应该不难理解这个习语。鲜桃的粉嫩配上奶油的白皙，可不就是“白里透红的”嘛。这个习语也可以连在一起写作 peaches-and-cream ，比如：

• 皮肤白里透红的靓妹
  pretty young girls with peaches-and-cream complexions
  

说完美，再来说说丑。对于很丑的人，一般可以用下面这个习语来形容：

出自美国电影《大地雄心》（Far and Away）
延伸阅读：小词详解 | vicious

7. as ugly as sin

这个习语从字面意思上看就很好理解，如罪恶般丑陋，也就是“非常难看、丑陋不堪”，比如：

• 有些婴儿那么大时很难看。
  Some babies are as ugly as sin at that age.

刘义庆在《世说新语·言语第二》里说“小时了了，大未必佳”。这句话反之亦然，别看有的人小时候长得很难看，日后却相当出众，这就可以用一句源自安徒生童话（Andersen’s Fairy Tales）的习语来表达：

8. ugly duckling

丑小鸭的故事众所周知，不用多说，常用来喻指那些年少时或刚问世时难看平庸，但在日后却变得漂亮出众的人或物。值得注意的是，丑小鸭的鸭用的是 duckling 而非 duck ，在于 duckling 指的是“小鸭、幼鸭”，比如：

• 那个丰满的高个子金发美女以前是个丑小鸭。
  That tall and buxom blonde once was an ugly duckling. 

要说英语中形容人丑最委婉也最狠毒的习语，莫过于：

出自美国电影《金钱帝国/影子大亨》（The Hudsucker Proxy）

9. a face only a mother could love

这个习语字面意思是说“一张只有母亲才能爱的脸”，表面上看没什么问题。但俗话说“爱子莫若母”，一张只有母亲才能爱的脸也就意味着除了妈妈以外，其他人都不忍直视，也就是“一张非常不好看的脸”。比如：

• 她非常体贴，也非常诚实可靠，但她有一张只有母亲才能爱的脸。
  She is very caring and very genuine, but she has a face only a mother could love.

另外，有的人不好看并非五官不正，而是过于瘦弱，那就可以用下面这个习语来表达：

10. be skin and bone(s)

这个习语比较好理解，对应中文里的“瘦得皮包骨头”，比如：

• 她渐渐饮食不进，骨瘦如柴。
  Gradually she lost her appetite and wasted away till she was nothing but skin and bones. 

说完丑，再来说说长相普通的。用来形容女性时，一般可以说下面这个习语：

出自美国电影《为什么是他？》（Why Him?）

11. a plain Jane

这个习语中的 plain 好理解，其基本含义为“朴素的、简单的”，用来形容相貌时则表示“相貌平平的、无姿色的”。但为什么后面要接 Jane ，而不是其他什么张三李四呢？一是因为 Jane 这个名字非常普通，二是在于 Jane 与 plain 押韵。比如：

• 他和前一天遇到的那个不起眼的女孩定下了约会。
  He had made a date with a plain Jane he had met the day before.

这个习语常常也写作 average Jane 或 ordinary Jane 。如果是形容男性，则对应改作 average Joe 或 ordinary Joe 。若是用在英式英语中，还可以说：

12. no oil painting

这个习语男女通用，是一种比较幽默的说法，形容人是油画之前的白布、白纸或白板一张，即“相貌平平、其貌不扬”，比如：

• 他貌不出众，不过演技过人。
  He's no oil painting but he's a marvellous actor.
  

最后再来说一个无关美丑，但与穿着打扮息息相关的有趣习语：

13. mutton dressed (up) as lamb

这也是一个英式习语，其中 mutton 指的是“成年羊肉”， lamb 指的是“羊羔肉”。把成年羊肉打扮成羊羔肉，说的可不是奸商行为，而是形容年长女性穿着更适合年轻女性的着装，也就是中文里常说的老黄瓜刷绿漆——“扮俏、装嫩”，比如：

• 第一眼我觉得她非常迷人，但看仔细一些我才意识到她是个扮俏的老女人。
  At first sight I thought she was attractive but in a better light I realized she was mutton dressed up as lamb.

好了，关于“衣着外貌”的习语就讲到这里。

往期回顾