小词详解 | contaminate

contaminate 英 [kənˈtæmɪneɪt] 美 [kənˈtæmɪneɪt]

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外刊例句

• Governments could impose stricter regulations on battery recycling and paint manufacturing and clean up contaminated soils.
  政府可以对电池回收和油漆生产实施更严格的规定，并清理受污染的土壤。
  ——《经济学人》
• But critics say the water from Fukushima has been contaminated with more hazardous radioactive materials than what is typical.
  但批评人士表示，福岛的水受到的有害放射性物质污染比通常情况下要多。
  ——《纽约时报》

基本释义

[verb] make (something) impure by exposure to or addition of a poisonous or polluting substance
[动词] 通过接触或添加有毒或污染物质使（某物）变得不洁

深入解读

Contaminate 是最近的一个热点单词，自日本核污染水（nuclear-contaminated water）于2023年8月24日下午开始排海以来， 就频频出现在外媒报道中。

该词于15世纪初由拉丁语 contaminare （污染、腐化、使混在一起变质，本义指“使相接触”）的过去分词 contaminatus 进入英语，也是用来表示“弄脏、污染”，主要指通过接触或添加外部有毒或污染物质使某物变得不洁或有害，也包括通过接触致病物质而“感染”疾病，比如：

• 受细菌感染的伤口
  a wound contaminated by bacteria
• 受到污染的血液/食物/土壤
  contaminated blood/food/soil
• 饮用水被铅污染了。
  The drinking water has become contaminated with lead.

从这个概念出发， contaminate 进而用来喻指“玷污、毒害、腐蚀”人的思想或品德等，比如：

• 毒害我们青少年的心灵
  contaminate the minds of our young people

此外， contaminate 还可以专门用来表示“对……造成放射性污染、使受放射性污染”，比如：

• 大部分海岸已受到核废料污染。
  Much of the coast has been contaminated by nuclear waste.

名著用例

Your presence is a moral poison that would contaminate the most virtuous. For that cause, and to prevent worse consequences, I shall deny you hereafter admission into this house, and give notice now that I require your instant departure.
你的到来是一种道德上的毒素，可以把最有德性的人都玷污了。为了这个缘故，而且为了防止更糟的后果，今后我不允许你到这家里来，现在就通知你，我要你马上离开。

出自英国女作家艾米莉·勃朗特（Emily Brontë）的长篇小说《呼啸山庄》（Wuthering Heights）。

同近义词

• pollute: contaminate (water, air, or a place) with harmful or poisonous substances
• taint: contaminate or pollute (something)
• defile: desecrate or profane (something sacred)