“移动互联网新四大发明”的出现，反映出的是中国社会、民众和整个互联网行业近年来获得的长足进步。
“美国创新是用英雄拼能力，中国创新是用人海拼概率”，B站up主“所长林超”在近日制作发布的一段10分钟视频中这样讲道。他的这段视频内容围绕“大数据时代世界新格局”的主题，发布后迅速在B站和社交平台上引发了激烈回响。在视频中，制作者审视了从农业文明、工业文明、互联网文明到数据文明的发展轨迹，提出在不同文明的衔接过程中可能迸发出令人惊诧的创新活力。仅在腾讯视频平台上，这段视频的播放量已经超过100万次。
在进入互联网文明，尤其是数据文明之后，中国市场的创新活力主要体现在应用层。而其中的标志性产品被作者统称为“移动互联网新四大发明”，其中包括了移动支付、外卖、短视频和直播电商。视频制作者之所以选择它们作为全新的“四大发明”，是因为它们均从中国本土成长起来，并在海外没有典型的对标产品。这样的表述自然在社交平台上引发了关注，“移动互联网四大发明”的话题还因此一度登上了微博热搜榜。毋庸置疑的事实是，移动互联网在中国的普及速度之快可能超出大多数人的预想。而在庞大的市场、活跃的资本与良好的外部环境等因素共同催化下，移动互联网已经成为中国社会正常运行的“基础设施”，这在今年年初爆发的新冠肺炎疫情中表现得尤为明显，例如“健康码”等产品在疫情防控中发挥了关键作用。某种程度上，移动互联网的突飞猛进已经成为“中国速度”的最佳体现。而在亮眼表象之下，更重要的或许是这个领域呈现出的创新活力与姿态。无论是人才培养与储备或是商业模式的快速迭代创新，中国的移动互联网都展现出了对外部环境变动敏捷响应的意识。
从踟蹰不前到突飞猛进如果你身处在十年前，可能不会想到移动互联网会在中国快速普及。2009年，中国互联网络信息中心曾做过一次全国性的手机网民调研，调研的结果现在看来颇具戏剧性——仅有28%的人表示未来会使用3G上网，明确表达不会使用3G手机上网的比例则高达32.4%，而拒绝的因素包括了“手机上网速度太慢”、“手机上网费用太贵”、“上网时电池耗电量大”以及“手机屏幕太小等等”。值得注意的是，这项调研所针对的对象是那些已经通过手机上网的网民群体。十年前，这拨调研对象算是对技术持相对开放态度的人群。即便如此，他们对移动互联网的发展并不抱有太高的预期，更遑论普通大众。但移动互联网随后在中国的快速发展颠覆了人们的预期，根据CNNIC发布的第45次《中国互联网络发展状况统计报告》显示，中国的手机网民规模截至2020年3月已达8.97亿之巨。眼下，人们已经不再担忧消费者是否接受移动互联网，他们担忧的是在市场渗透趋近饱和的情况下如何寻找增量的问题。而移动互联网网民人数的快速膨胀，为中国移动互联网在应用层的发展奠定了用户层面的基础。规模庞大的基数不仅意味着更大量级的数据和具有想象力的市场，从东部到西部，从城市到农村，差异性极大的市场环境也为移动互联网商业模式的探索提供了多元化的土壤，例如“县域市场”、“小镇青年”等热词就带着浓厚的中国特征。相对友好的政策环境和活跃的资本为创业者们提供了良好的外部环境。不少聪明的头脑开始在广阔且差异化极大的市场上寻找机会，这促成了大量创新商业模式的出现，移动支付、外卖、短视频和直播电商便在这一背景下应运而生。在中国，互联网最早的创新大概是将海外模式搬回中国并进行本土化改造。但眼下，随着产业成熟和市场独特性的越发凸显，越来越多立足本土的创新模式开始驶入快车道。
竞争之后，快速生长混沌，往往被用来形容随机性极强的状态。而那些在商业上最终成功的模式，最早也往往起始于一片混沌之中。以当下如火如荼的直播电商为例，第一批吃螃蟹的人并不是眼下市面上的活跃玩家们，而是面临困境的电商导购网站。最早，以蘑菇街为代表的导购网站依附在电商生态上获得快速发展，他们通过推荐商品将流量引向电商平台，并通过返利和分佣获得收入。但在2013年，这一商业模式被淘宝等电商平台剥离，这迫使蘑菇街们需要寻找新的出路。但幸运的事，中国日渐庞大的消费市场仍然有巨大的创新空间。2016年3月21日，蘑菇街率先在平台内上线了直播功能，成为直播电商的先行者。“我们最初模仿了映客、花椒这类秀场直播，但发现模式并不适合我们。随后我们推出了第二个板块，加入了电商模块”，在2016年底的一场公开分享活动中，蘑菇街的工程师这样介绍蘑菇街涉足直播的缘起。原本希望尝试秀场直播但行不通，回过头便思考为何不将自己擅长的电商与直播融合在一起，这意外造就了中国直播电商的雏形。事实上，中国大量的移动互联网应用层创新都产生于类似混沌的状态之中，而中国市场的广度与深度也能容纳在混沌中不断试错。在蘑菇街的早期直播版本中便配置了礼物、抽奖、聊天和支付等基本功能。随后，大量互联网平台纷纷进入这个细分领域，不断完善落地场景，最终协力让直播电商迎来快速发展。当李佳琦、薇娅等直播电商的标志性人物成功“破圈”形成影响力后，直播已然成为电商平台的标配。在这其中，淘宝直播无疑成为重要推手，其引领行业市场规模快速膨胀，并完成了直播电商在更大范围内的消费者培育：CNNIC的最新数据显示，直播电商的用户规模已达2.65亿，占整体网民的29.3%。在淘宝之外，京东、抖音、网易严选等平台也纷纷加入直播电商的阵营并获得不错的业绩成长。而较早探索直播电商模式的蘑菇街也搭乘着这股旋风，在直播业务上获得显著成长——根据蘑菇街在今年3月发布的2020年Q3财报显示，其直播业务GMV在平台总GMV中的占比已经达到53.2%，而这也意味着其直播业务已经持续获得高达三位数的增长。
在不确定的混沌状态中萌芽，随后在巨头的介入下迎来确定性的趋势。从不确定到确定，从混沌到形成趋势的过程不仅体现在直播电商上，它甚至可以被看作整个中国移动互联网发展历程的缩影。
应用创新驶入快车道在新冠肺炎疫情最紧绷的时刻，日本导演竹内亮花了4天时间拍摄的纪录片《新感染数为0的城市——南京》在中国和日本引发高度关注。在这支纪录片中，竹内亮展现了疫情下南京这座城市的日常。除了空旷和安静的街道与社区外，最引人注目的便是移动支付、网约车和健康码等移动应用。而在CNN的王牌节目“安德森·库珀360度”中，CNN驻上海记者David Culver也介绍了其正在中国使用的健康码。“不可思议”，主持人Anderson Cooper在听完记者讲述自己的亲身经历后发出这样的感叹。在疫情期间，移动互联网协助社会维持了正常运转，在突发危机面前展现了其作为新基础设施的价值。而这样的成就显然不可能一蹴而就，而是长时间厚积薄发带来的结果。以移动支付为例，它成为了疫情期间实现大量无接触场景的基础。通过移动支付工具，人们不用转手纸币，从而避免了通过纸币传染病菌的可能性。根据最新数据显示，中国的手机网络支付用户规模已经达到7.65亿。在疫情的催化下，使用率出现了从74.1%到85.0%的快速激增。某种程度上，中国已经可以被视为“无现金支付”程度最高的主要经济体，取得这一成就的原因多种多样，但信用卡体系的不够成熟必然是其中之一。信用卡在西方的高普及度在很长一段时间内提升了社会效率，但也成为了推动“无现金支付”的障碍。然而中国市场并没有这样的“困扰”，它直接跨过了信用卡并迈入移动支付阶段，最终的结果被不少业内人士评价为“弯道超车”。中国庞大且足够特殊的环境成为催生大批创新模式出现的土壤，例如在移动支付之外，中国丰富的饮食文化、规模庞大的食客和多样化的餐饮店也为外卖应用的高效发展提供保障。另外，随着生活条件的改善，不再困窘于物质生活的消费者们开始追求精神层面的满足。这时，中国用户富足的注意力资源和对娱乐的强需求使得更多的内容创新形式开始高频出现，譬如短视频和直播电商就在不同的时点迎来快速爆发。值得注意的是，这些应用的发展不仅使得自身和用户受益，它还展现出了极强的正外部性，并协助其他相关产业加速发展。例如移动支付的日渐普及打通了广告营销层面的广告展示数据与销售转化数据，这使得监测每一笔广告投放的转化效果成为可能，整个行业的效率由此实现了大幅度提升。
独特环境催生创新模式没有任何经济活动可以独立于外部环境，可以说，刚好是独特的市场环境造就了中国移动互联网在应用层不断的推陈出新。如果仔细探究直播电商的发展路径，就可以发现根植于环境变化的明显印迹。最早的直播形式是游戏直播，主播通过售卖游戏周边完成变现；随后，受众基础逐渐扩展，衍生出了秀场直播这一全新形式，变现方式转变为受众打赏；再往后，带货直播开始出现，直播与商业变现之间的关系越发紧密，并由此进入飞速发展的轨道。从宏观层面来讲，带货直播的出现改变了人们的线上购物体验。以往，消费者在电商平台上是“购物”，购买商品是最主要的诉求；而在直播电商出现之后，消费者心理开始出现从“购物”到“逛街”的隐秘转向。可观看、可互动、可购买，线上娱乐化的综合性购物体验就此完成。以蘑菇街为例，其在2016年推进的“直播+内容+电商”的布局便是奔着综合性购物体验而来。总的来说，直播电商的发展已经为企业拓展出全新的销售与客户关系维护渠道，这一渠道优势在疫情期间体现得尤为明显。从微观层面来看，带货直播的发展也源于在颜值经济崛起后，人们的自我表达欲被释放出来。这时，不少在穿搭、美妆上拥有丰富经验的消费者自然而然地成为了带货主播。值得注意的是，在人社部新增的职业信息中，“互联网营销师”被公示成为受国家认可的新职业，而“直播销售员”就成为这一名录下包含的工种。通过移动互联网，“会穿搭、懂化妆”不仅能实现变现，还成为了新的正式职业。不少普通人在移动互联网发展的浪潮中成为直播电商发展的基石，而直播电商的发展也为他们创造出了更多新的就业机会。自我表达欲的蓬勃不仅吸引更多普通人走入直播间，也培育出了令人惊讶的商业价值。与此同时，人们愈发开放的心态也促成了短视频在中国的快速发展，无论是快手的“老铁”或是抖音的“潮人”，他们过去常常游离在主流话语体系外，但短视频的出现让他们找到了发声的舞台。在技术与资本的双重支持下，越来越多的人乐于向外界展示自己的生活——抖音的slogan是“记录生活，记录你”，而快手也曾提出“让品牌跃入人海”的主张。“移动互联网新四大发明”的出现，反映出的是中国社会、民众和整个互联网行业近年来获得的长足进步。尤其在应用层方面，没有人能够忽视“中国速度”的确实存在。但在应用层之外，如何增强基础层的实力也已经成为迫在眉睫的问题。幸运的是，越来越多的人已经注意到发力基础层技术的重要性，而这也将成为移动互联网新四大发明，和它背后所代表的整个中国移动互联网力量在未来行稳致远的关键。