谈“美”食：究竟什么才算是西餐？
很多人一提到西餐，就会想到汉堡包、薯条、炸鸡这些类似肯德基式、麦当劳式的快餐，进而就觉得，这些东西偶尔吃一两回可以，让我当饭吃，可就受不了了。实际上，快餐并不等同于西餐，虽然它在西方国家很普遍（和在中国大城市一样普遍），但在日常生活的饮食中，外国人也是很少吃快餐的。那到底什么是西餐呢？
西餐的种类其实是非常非常多的，这里要说明一下的是，我们接下来要聊的仅是美国饮食。虽然在中国，我们习惯于把非亚洲饮食都统称为西餐。正如美国这个国家一样，美国的饮食也是非常多元化的，很多其他国家的食物都在这里备受欢迎，乃至成为“美”餐的一部分。
你会发现在美国，意大利餐、墨西哥餐、法国餐都很普遍。就亚洲餐饮来讲，中餐，日式、韩式料理，印度料理、泰国料理、越南料理也渐渐进驻美国家庭，成为饭桌上的选择。
近些年，还有一些“变异”或创新，比如P. F. Chang 引领的“亚洲混合物”就火了很多年 41 31271 41 12947 0 0 3797 0 0:00:08 0:00:03 0:00:05 3796一直到今天。可以看出，在美国，对不同国家的饮食接受程度，已经让美国人不知道什么是真正的美国饮食， 或许，去纠结这个问题也没什么太大意义了。
在美国生活了这么多年，我发现美国家庭和中国家庭在吃方面的确有很多不同的地方。
中餐比较分冷热，往往强调热菜里面有肉，有菜，有汤，还有主食。主食也是中餐里强调的一个概念，不管你吃多少，主食总是必不可少的。美国人在家吃饭最开始吃沙拉，然后是main entry（主食）。但是美国的主食和中国不一样，它不是米饭、面条、馒头这一类中国意义上的主食，而是更像一种主菜，它以肉类为主，配上一些蔬菜、米饭、土豆泥等。当然，最后也少不了一些甜点，这在他们的家庭饮食中也是很重要的。
除了对“主食”的概念有不同的理解外，中西餐在烹饪手法上也有很大不同。中餐主要用炒、煎、炸的方法来做食物，在美国，则是以烤箱烤出来的东西居多。
很多同学，不管是出国前还是出国后，大家在谈论美国“吃”的方面时都会说：美国东西好难吃！很多去国外的旅行团也是，一到了美国都往中餐馆里跑（尽管大家都抱怨外国的中餐馆很不地道）。甚至，我认识不少同学，说以后不想留在美国的一个主要原因，就是吃不惯那边的东西，想回国吃中餐。但同时也有的同学吃得很好，很习惯。
我承认中餐和“美”餐有很大的差别，但为什么大家的反应如此不同呢？我觉得这背后还有一个很重要的原因，即大家对新鲜事物的接受程度不同。不管是文化还是饮食，或是生活中的其他方面，接受一个新的事物总是一件困难的事。它需要你改变原来的想法，有时候这个适应的过程会让你感觉很不舒服。
因此，如果你从最开始就抗拒一个东西，再加上人之天性总是懒惰的，你可能都不会去尝试改变，就给自己下了结论说：哦，我不适合这个。我在美国的时候也看到，有些人在美国生活了几十年甚至大半辈子，还是不能走出原有的圈子，大家总是简单地认为西餐不适合中国人的口味。
实际上，很多时候大家对一个国家的餐饮排斥不一定都是“吃不惯”造成的，它可能跟你对生活的热情、对世界的好奇心也是相关的。
虽然很多人会说“我喜欢中餐”，或“我不喜欢西餐”，我倒觉得西餐和中餐并不对立。就拿我们家的两个小孩来说吧，Trey 和Peyton 从小就成长在两种文化之下，他们既喜欢老北京炸酱面，也爱意大利Bolognese（肉酱面），对他们来说，这两种面条没有任何代表传统、代表国家的地方，仅仅是两个不同的面条种类而已。他们的早饭也是，既喝粥吃油条，也可以吃牛奶面包，他们既喝阿姨做的中式的鸡汤，也会喝美式的奶油汤。
对他们来说，只要是我喜欢的口味就行了，食物背后没有过多区分中国的和美国的这种附加含义，接受起来也容易许多。
所以，我觉得，我们在区分中餐和西餐的时候，其实就已经在心里形成一种“防备”了，倒不如把食物只当作食物看，看它的味道是不是自己喜欢的，看它是不是健康的。
举一个例子，很多中国人认为美国人都喜欢吃芝士，比如很多美国人对农家干酪特别爱，有的美国人则可以说是痛恨cottage cheese，认为那很恶心。正如中国人也会有人爱米饭，有人爱面条一样，食物本身不分国界，如果你觉得中国人就一定要爱吃中餐，美国人就一定要爱吃西餐，那就未免太简单武断了。
不管怎么样，如果大家能以一种开放的心态去对待新鲜的事物，再加上一点小小的好奇心，可能就会更容易融入一个新的国家、一种新的文化，也更享受美食！
图源：网络
编辑：王京文
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作者:周燕平
清华大学出版社出版
内容简介
本书通过作者记录生活中的点点滴滴，分享生活工作感悟，讲述中美文化差异，为读者们提供子女教育、留学和职业发展指导。
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