不少家长是在遇到棘手情况，或被孩子折腾得近乎崩溃，才来儿保门诊寻求解决方案。其中低龄儿多是吃、睡问题。
吃、睡是动物最基本的生理需求，有着完善的自身调节：比如饿了就吃，困了就睡。
作为家长，在适当的时机提供适宜的食物（睡眠环境）就行，否则可能会出现进食或睡眠问题。
道理虽简单，但执行不易。比如，什么是适当的时机？什么是适宜的食物和睡眠环境？
对家长来说，这些都要事先学习，如果跟着感觉走，可能就要出问题。
接下来聊的挑食，就特别强调早期规范管理。
如果早期喂养方式得当，就不会发生挑食；如有挑食迹象，及时干预，就不会严重；而进展到严重挑食，再去纠正，就比较困难了。
食物匮乏的时代，应该不存在挑食，因为没有多少食物可供挑选。那时候家里孩子多，如果你挑来挑去，吃得慢，甚至都要饿肚子。
可随着食物的丰富，人们自然开始挑选。
挑选食物没错。比如选择食物来搭建合理的膳食结构，这可关系到我们每个人的身体健康。
但部分儿童挑选食物并非为了健康，而是出于口味偏好。
而下列这些极端的挑食行为，好像又不完全基于口味，让人费解。
为什么我家宝宝不吃肉，甚至还把吃到嘴里的肉吐出来？
为什么我家宝宝只爱吃肉，不吃蔬菜和水果？
为什么我家宝宝只爱白米饭？
......
不过，只要你花时间和家长交流，还是能找到这些现象背后的常见原因：不是喂养时过于顺应孩子的需求，就是存在长期的强迫、诱骗喂养行为。归根结蒂，就是喂养人有个心结：怕孩子吃不饱。为了让孩子多吃，不惜使用各种手段。也许有人要问，你们不是倡导顺应喂养吗？顺应孩子的需求，让孩子主导，他们要吃什么，我们提供什么，有错吗？其实我们说的顺应喂养是指顺应孩子的饥饱信号，而非任由孩子决定他们的食物种类。因为构建合理膳食结构的基础是熟悉不同食物的营养成分，而儿童不可能具备这样的能力，所以其食物结构只能由家长决定。因此，要避免孩子发生挑食，关键得靠家长；而当孩子出现挑食时，首先要从家长的喂养方式上找原因。
那如何避免孩子挑食？如果已经挑食，又该如何应对？
研究显示，添加辅食后逐渐引入尽量丰富的食物，让婴儿早点熟悉不同口味，那么孩子长大后就更易接受不同风味的食物。需要提醒的是：葡萄、芒果、山竹、蜜瓜以及部分热带水果等可推迟引入。因为过早引入这类口味香甜、浓郁的食物，孩子就可能不愿接受其他口味平淡的健康食物。还有观点认为，母亲的食物多样性也可能影响母乳喂养儿对不同食物的接受度。推测食物可能改变母乳的口味，而进食不同风味母乳的婴儿会更易接受其他食物。
不论这个观点的依据是否充足，食物多样化对每个人的健康都非常重要。调查显示：食物多样的家长往往会给孩子引入更丰富的食物类型；而偏食的家长更倾向提供自己偏好的食物，不给/少给孩子提供自己不喜欢的食物，他们的孩子更可能挑食。而部分素食家长只给年幼孩子提供素食，这类孩子以后也很可能成为素食者。他们需要营养师帮助制定素食下的膳食方案，还需服用营养补充剂，否则容易出现营养不良和贫血。我常对家长说，给孩子添加食物时，还是要理性一点，应该从食物是否健康的角度出发，尽量多样化，而非家长的个人喜恶。有些口味偏好与生俱来，比如刚出生的新生儿进食糖水时，会表情愉悦，甚至对疼痛都不再敏感（不建议随便给新生儿喝糖水，但有医学指征时可适量提供，如缓解疼痛）；而进食苦味的药物，会出现皱眉/恶心。
所以给孩子添加不同风味的食物时，有时不愿接受也是正常现象。孩子虽不接受，可家人不能顺其自然。如果我们只提供孩子愿吃的食物，孩子的择食范围就可能越来越窄，最后甚至引发部分疾病，比如贫血、便秘。
我们得坚持原则：只要食物健康，只要这种食物没有引起过敏，即使孩子不接受，我们也要一次次地提供，不要轻易放弃。也许有人会问：反复给孩子提供他不愿吃的食物，是不是强迫喂养？
比如，开始学写字的小朋友，很可能不能掌握用笔技巧，当出现明显挫折感时，不想再练习时，家长就要适时终止训练，第二天、第三天......一次次尝试，辅以鼓励，这叫反复。如果家长要求孩子某一天必须掌握写字，否则不让睡觉、进食、玩耍，甚至打骂，则属于强迫。学习通常需要反复，因为不可能一次就能get到所有技能，比如，穿袜子、穿鞋子、系鞋带、刷牙、使用杯子、勺子、筷子；甚至婴儿早期的睡眠训练也是如此。反复是学习的重要一环，只要方向正确，就要坚持，否则孩子就有惯性/惰性，不愿接受新事物，比如不愿使用杯子喝奶、不愿刷牙、不愿......而强迫是指施加压力强行让孩子屈服。家长的强迫行为只会增加孩子内心的抗拒和厌恶。比如，总强迫孩子吃肉，孩子就不愿吃肉；总强迫吃水果、蔬菜，孩子也会逆反。再好吃的食物总被强迫喂，也会失去美味，于是个别孩子竟然爱上了白米饭。搭配食物需要一定的创造力，不仅是口味的搭配，还包括颜色的搭配。
如果善于食物搭配，可能会让孩子更愿意接受新的食物口味。比如部分婴儿不愿进食无糖酸奶，但适量添加香蕉泥或苹果泥，孩子可能就会接受。然后逐渐减少添加物，孩子也会慢慢适应无糖酸奶。当然，如果婴儿在引入辅食后不久就添加无糖酸奶，他们就能接受。这时，我们也无需刻意往酸奶里添加其他食物了。
当然，随着孩子长大，食物越来越丰富，搭配就会更加复杂、自由。部分特殊口味的调味料，比如蒜、胡椒、辣椒等也可慢慢引入。调味料可以增加食物的风味，使其更加可口，便于孩子接受。不过，关于食物搭配，我希望家长有时要克制使用，否则会引发孩子的依赖。比如，有些家长发现孩子爱吃苹果，于是为了让孩子多喝水，就往水里加榨的苹果汁；甚至为了孩子多吃饭，餐餐往饭里拌碎苹果。
这种搭配在我看来是利用苹果的口味诱骗孩子吃喝，最后家长告诉我：孩子不喝不加苹果汁的水，不喝不加苹果的饭。问我怎么办？平时喜欢做交易的成人，很可能会把交易用于儿童的行为管理。因为交易往往会产生立竿见影的效果。比如，给餐椅上的孩子提供玩具（或看电视）以换取孩子更长时间待在餐椅上进餐，这种交易也算是贿赂。但事与愿违，餐桌交易没能让孩子爱上吃饭，还让孩子学会了要挟。在其他一些场合，这些孩子也会采取要挟家人的方式来达到目的。
所以在儿童行为管理时，交易（贿赂）是大忌，甚至影响孩子日后的价值观。
让孩子喜欢吃饭，靠的是孩子的内驱力，也就是对食物的渴望，以及进食过程中的快乐，而非利诱。孩子的众多行为习惯等都受其养育人影响。所以在儿保门诊，有个问题我必然要问家长：孩子谁带？
因为部分儿童的问题的根源在其家长。孩子出现行为问题，首先要从身边人上找原因。可悲的是，很多家长没意识到这一点。
比如，随着孩子融入家庭共同就餐，家庭的食物结构、风味会对孩子日后的口味产生决定性影响。如果家长的食物谱很窄，那孩子就容易挑食；如果家长偏爱油腻、辛辣或咸、甜的食物，孩子将来也很可能继承这样的口味。除了口味，家长在餐桌上的举止也会对孩子产生潜移默化的影响。所以，如果你希望孩子有很好的进食行为（包括食物的选择或进食举止），那么作为养育人也得做好表率。当然，成年人改变习惯更难，但至少可以在孩子面前“表现得”举止良好（前提是家长得知道好坏），否则何谈教育？有条件的家庭，可在阳台或某个房间种植部分蔬菜、水果（最好水培，可能会减少致敏原的产生），让孩子观察它们的生长。然后让孩子参与采摘（也可到种植园采摘），或和家长一起去购买各种食材；大一点的孩子可在家长的监督下制备一些简单的食物，并和家人一起分享。
这种寓教于乐的活动/劳动不仅适合有一定动手能力的儿童，而且可帮助那些已经挑食孩子（或被强迫喂养造成心理创伤的孩子）逐渐建立起对食物的好感。良好的吃、睡模式需要早期建立，比如出生后。否则等后期出现问题，再去纠正既往养成的习惯，不论是对家长，还是对孩子来说，都比较痛苦。
所以我们特别强调早期儿保（比如生后一个月左右）以及预防性告知（提前告知孩子下一阶段可能出现的现象以及应对）。
因为事先加以指导，很多麻烦可能就不会发生，日后管理就会比较轻松。
其实我更希望孕期的妈妈或家庭成员，就开始学习育儿知识，等孩子出生后，会更得心应手，还能避免无谓的焦虑。