灵渠是中国古代劳动人民的杰作。穿越2200年时空，现代版“灵渠”——湘桂运河呼之欲出。湘桂运河从湖南省两会“走”进全国两会，不仅显示了湖南想打通第二条水上出海通道的强烈愿望，也体现了湖南服务“国之大者”的责任担当。
湘桂运河，则从湖南省两会“走”进全国两会。3月3日下午，湖南代表团召开第一次全体会议，决定拟以代表团名义向十四届全国人大一次会议提出7件建议，打头的一件便是《关于支持加快推进湘桂运河建设的建议》。与此同时，毛万春等住湘全国政协委员于3月4日联名向全国政协十四届一次会议提交提案，建议国家相关部门加强统筹协调，加快推动湘桂运河建设，畅通中西部地区货物“北上长江，南下珠江”双入海通道。在今年1月份的湖南省两会上，政府工作报告明确提出2023年“布局推动湘桂运河等省际重大通道项目”。从省两会到全国两会，从全团建议到委员联名提案，湖南为何如此重视湘桂运河？观潮君为您解读。汉-湘-桂通道是国家“四纵四横两网”高等级航道网的重要“纵”向通道之一。其中，重要组成航段——湘桂运河段，起于湖南永州萍岛，经永州江永进入广西桂林平乐，全长300公里（湖南段212公里，广西段88公里），是汉-湘-桂通道尽早实现高等级航道全线贯通的关键控制性工程，也是连通湖南、广西两省区和长江、珠江两大水系的重大工程。
▲ 灵渠位于广西兴安县，世界上最古老的人工运河之一，至今仍发挥着农田灌溉、排洪泄洪作用。2018年，灵渠入选世界灌溉工程遗产名录。（图片来源：广西壮族自治区人民政府门户网站）
湘桂运河是新时代湖南对外开放的第二条水上出海通道，对更好支撑湖南打造内陆开放新高地，促进湖南“向海”发展，强化湖南与粤港澳大湾区、西部陆海新通道、北部湾经济区、东盟区域的联系都具有重大意义。湖南代表团在建议中认为，湘桂运河建成后，相比经长江口出海，将有效缩短长江中上游地区货物至北部湾水运里程约1200公里，能充分发挥水运的资源优势、生态优势和经济优势，有力推动湖南运输结构调整、降低社会物流成本。委员提案认为，建设湘桂运河具有重大战略意义。提案强调了三个“重大意义”：对建设交通强国意义重大；对服务国家重大发展战略意义重大；对保障国家战略安全意义重大。
▲ 岳阳市洞庭湖入长江口处，水面往来的船舶如梭。（图片来源：湖南省人民政府门户网站）
根据现阶段研究成果，湘桂运河将按2000吨级标准建设，年通过能力约8000万吨，总投资约1500亿元，被视为继三峡工程、南水北调工程、港珠澳跨海大桥后的又一个世纪大工程。面对这样一个跨越两省区、建设规模庞大，却又影响深远的重大项目，仅依靠湘桂两省区自身的能力，远远不够。为此，湖南代表团建议，将湘桂运河纳入国家发改委、交通运输部等国家“十四五”规划，加快启动湘桂运河工程可行性研究，尽早开工建设湘桂运河。政协提案建议，参照三峡开发模式，成立湘桂运河建设领导小组或协调机制，加快启动湘桂运河工程可行性研究；参照长江、西江干线建设模式，由国家投资，在“十四五”期间尽早开工建设。在全国两会这个重要时刻，全团建议、委员提案同时聚焦湘桂运河，足以反映出湖南上下的期盼和决心。早在1958年，湘桂运河就初具构想。经历了数十载沉淀之后，这项具有重要意义的工作在近几年被频繁提及。2021年2月，中共中央、国务院印发《国家综合立体交通网规划纲要》，提出打造“四纵四横两网”国家高等级航道新格局。其中，湘桂运河定位为“四纵”中汉湘桂通道的重要组成部分。
▲ 湘江永州至衡阳三级航道建设三期工程。
一个月后，交通运输部联合湘桂两省区按照“1个总报告+9个专题报告”的框架开展湘桂运河专题研究，标志着湘桂运河从构想走向现实。1个总报告，即《湘桂运河重点问题专题研究总报告》；9个专题报告，则是由交通运输部规划司牵头的《运河开发综合效益及必要性研究》《运河通道运输需求研究》；由湖南负责的《水资源综合利用及航运用水保障研究》《湘桂运河沿线跨拦河设施调查及航运开发条件分析》《沿线生态环境敏感区调查和环境影响分析对策研究》；由湖南、广西两省区共同承担的《运河开发基础资料勘测调查及影响分析》；由广西负责的《运河船型及运营组织和通航标准研究》《运河线路及梯级布置方案研究》《开发模式和运营管理研究》。同时，为全面、系统、深入研究湘桂运河，湖南自我加压，增加《湖南段湘桂运河开发总体研究》专题研究。为了高质量做好专题研究工作，湖南在省级层面成立了湘桂运河重点问题专项研究领导小组，有15个省直部门参与。湖南省交通运输厅则组建了湘桂运河重点问题专项研究工作专班，负责具体研究工作组织实施。湖南省交通运输厅邀请国内知名专家团队，采取“专家领衔团队+专业研究机构”的模式，对运河线路、建设标准、环境影响、梯级布置、供水方案等研究成果开展多轮咨询审查，广泛听取各方意见，择优确定技术方案。2021年3月，湖南省交通运输厅还牵头组织技术研究单位赴湖南永州与广西贺州、梧州、桂林等地，调查潇水、永明河、恭城河等水系，沿线踏勘910公里，调查27座水库，85座枢纽电站，273座桥梁，全面摸清建设条件。
▲ 湘桂运河示意图：西线示意古灵渠，东线示意湘桂运河线路方案之一。
经过近两年努力，目前湖南、广西两省区承担的研究工作已经完成，交通运输部承担的总报告也即将完成。2023年，研究团队将进一步梳理各专题研究主要结论，推进完善专项研究总报告，同时持续推进水运“十四五”规划内湘江、桂江等高等级航道建设，为湘桂运河连通创造条件。近期，随着湖南境内湘江永州至衡阳三级航道建设三期工程和广西境内平陆运河开工建设，进一步为湘桂运河建设奠定坚实基础。