《今日简史》｜当前社会面临的问题和机会有哪些？
核心书摘
《今日简史》本书提出，当前人类社会面临着科技颠覆、生态崩溃和核战争三大挑战。“国家”这一身份认同已不足以应对今天的挑战，任何一个国家都无法独立解决全球性问题。人工智能和生物技术正在颠覆原有的社会结构和分配方式，数据成为最重要的资源。
适合谁读
· 大型企业管理者
· 金融行业从业者
· 人工智能领域从业者
关于作者
尤瓦尔•赫拉利，牛津大学历史学博士，耶路撒冷希伯来大学教授，全球瞩目的新锐历史学家。其关注的领域横跨历史学、人类学、生态学、基因学等，他从宏观角度切入的研究往往得到颇具新意而又耐人寻味的观点，引发全球广泛关注。
学什么？如何应对自由主义危机
2008年金融危机以来，以美欧为代表的西方世界出现严重的经济、政治和社会动荡，如美债危机、美国两党对峙、“政府关门”、“占领华尔街”运动、欧债危机、欧洲右翼复兴等。
近期，美国贸易乱象环生，欧洲面对难民潮进退维谷，英国“脱欧”骑虎难下，法国、意大利右翼政党崛起，这表明西方正面临一场危机，其实质是自由主义危机。那么面对自由主义危机，我们该如何应对？
今天的文章从自由主义危机、科技颠覆、政治挑战三个维度出发，结合大量的实际案例，告诉你自由主义的危害，算法革命的本质，以及科技发展未来的走向，让你在变幻莫测的时代抓住机遇。
你还会发现
· 自由主义危机有什么；
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一、自由主义危机
书中认为，在过去，人的权威，是靠平等和自由主义这套故事建立起来的。所以，不管是国家，还是个人，对自由平等的渴望和推崇，从古至今一直就十分强烈。俗话说，哪里有压迫，哪里就有反抗，这其实体现了人们对自由平等的向往。
这让我联想起曾经的美利坚。在经过无数次反抗战争后，英属北美殖民地，终于彻底脱离大不列颠王国的控制，最后用一纸《独立宣言》，庄严宣告美利坚正式独立。在美利坚独立100周年时，法国送上了一份大礼。
这份大礼，现在就在美国纽约港内自由岛的哈德逊河口附近，她的名字叫“自由女神像”。到现在，这尊巨大的自由女神像伫立在那儿已经快140年了。
“自由女神像”其实并不是她真正的名字，她正式的名字叫“自由照耀世界”。除了象征着美法两国的友谊，更象征挣脱暴政的约束和自由。
说到为自由而战的个人英雄，有一个人不得不提，他就是裴多菲·山陀尔。这个名字也许有些听友会感到陌生，但你一定听过他的一首诗：“生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，两者皆可抛。”这首诗，可以说是裴多菲生命的写照。
裴多菲是匈牙利的爱国诗人和民族英雄，他是匈牙利民族文学的奠基人、革命民主主义者。为了帮助自己的国家对抗沙俄的压迫，解放匈牙利，年仅26岁的裴多菲，毅然决然地离开自己年轻的妻子和年仅一岁的孩子，参加了瑟克什堡大血战，最后在战争中壮烈牺牲。
不仅在西方，我国历史上也有许多反抗强权，为自由而战的国家和个人，比如说“一代天骄成吉思汗”。成吉思汗名叫铁木真，他是蒙古人，在他还没建立大蒙古国的时候，蒙古族没少受到金国的压迫。
当时，金国有意分裂各个部落，以便巩固自己的统治地位，所以就对蒙古族施行了这种“分而治之”的政策。除此之外，金国还施行“减丁”政策，时不时就去蒙古屠杀掠夺一番。铁木真的曾祖辈儿是蒙古部首领的“俺巴孩汗”，就被金国找了个“惩治叛部法”的由头，钉死在了木驴上。
为了推翻强权，蒙古族各个分散的部落决定组团抗金。在几代先人付出了无数鲜血和生命后，终于在铁木真身上看到了曙光。随着铁木真的力量不断强大，他开始了复仇之路，并逐步向统一蒙古部族努力。
正所谓树大招风，札答兰部的首领札木合就看不惯铁木真，发动了历史上著名的十三翼之战。在那场战役中，铁木真把自己的三万军队，分成了十三翼，去迎战札木合，但最终仍然被打败了。但取得胜利的札木合，却将俘虏分成了七十口大锅，给煮杀了。
“天作孽犹可恕，自作孽不可活”。当时势力最强的札木合相当于是用这个举动把蒙古的其它各部都推向了铁木真，因此铁木真虽然失败了，但军力却迅速恢复，并且逐渐壮大起来。
这之后，铁木真在部落争战中充分利用各部族之间的矛盾，纵横捭阖，连战连捷，先后打败了塔塔儿人、乃蛮部落、王汗部落和札木合部落，不仅完成了复仇，成功打败金国，还一统蒙古，建立了蒙古国。
在这些自由主义的故事里，无不讴歌着自由的力量和价值，而它在全球不同的领域里，发挥出来的作用也确实不容小觑。尤其是在政治上，书中认为，近几十年来，全球政治一直是由“自由主义”独霸的，比如说自由主义相信“选民能做出最好的选择”，所以赞成民主选举。
在经济上，自由主义相信“顾客永远是对的”，所以拥抱自由市场的原则。而在个人方面，自由主义鼓励每个人“聆听内心的声音，随心所欲”，只要不侵犯别人的自由就行，所以关于人权的呼声一直都是此消彼长。总而言之，自由主义是建立在人的感受之上的。
但是现在，自由主义这套故事已经不再那么蛊惑人心了，因为，计算机算法给出的建议，很快就会超越“人的感受”，比如说，中世纪的西班牙宗教法庭或苏联的秘密警察，在过去每分每秒都在监控人们的一举一动，但他们和谷歌或百度比起来，还是少了一些力量的，毕竟他们不能像网络那样，通过信息来引导我们做出选择，甚至塑造我们的欲望。
而权威的来源也将有可能发生改变：从人类转到算法。至于即将到来的技术革命，有可能建立起大数据算法的权威，同时完全推翻关于个人自由的信念。
二、科技颠覆
人类在将来有可能成为“经济上多余的存在”。说白了，就是在和机器的竞争中，人类将成为被淘汰的那一方。人类有两种能力：身体能力和认知能力。过去的时候，机器和人类的竞争，主要是在身体能力方面。
机器常常和人类拼力气、拼效率，甚至是精准度等等。比如说，自动驾驶程序相对于司机群体。当两辆彼此独立的汽车在十字路口相遇时，司机可能会因为误读彼此的意图，而发生交通事故。
这让我想起了一个网络段子，说的是两个人骑自行车相对而行，在快要撞上的时候，其中一个人灵机一动，说：“哥们，你往左，我往右。”乍一听，这话没毛病，一个往左躲，一个往右骑，似乎真的不会撞到一块去。
但仔细想想，毛病大了，相对而行的两个人，其中一人的左方，可不就是对面那人的右方吗。所以，结果是两个人双双撞翻在地。人类都是个体，很难把所有人彼此连接，从而确保他们都能得到正确的最新信息。
但自动驾驶汽车不一样，它们的程序是连接在一起的一个整体。如果是两辆自动驾驶汽车在十字路口相遇，由于它们用的是同一套算法的一部分，而非独立运作，所以沟通不畅而引发事故的概率，就会大大减少。
程序没有思维，机器也不会思考，所以在认知方面，显然还是人类更胜一筹。因为人类会思考，会感知。不过，在未来，算法将会颠覆我们引以为傲的认知能力，左右我们的选择，主导我们的决策，甚至是抢走我们的工作。
现在，我们的许多信息在网络上几乎是完全公开的，比如说活动范围、出行方式和路线，以及购物习惯等等。一开始，我们还会担心这些信息被某些别有用心的人滥用，但现在我们已经习以为常了。
所以作者在书中预测道，“所有人都将心甘情愿地分享自己的信息，以获得更好的建议”，甚至最后干脆直接放弃权力，让算法来做决定。
那么，算法是怎么帮我们做决定的？答案是，算法可以轻易操纵我们的观点和情绪。举个例子，工程师正在研发软件，希望能通过人类眼部和脸部肌肉的动作，来监测情绪，而这一想法的实锤，在前不久就砸了下来。
日本人藤堂高行研发了一款新型机器人——SEER。它突破了以往机器人没有表情的障碍，甚至可以做到和人眉目传情。它把人类的表情，比如说委屈、高兴，甚至是蔑视等，都模仿的是惟妙惟肖。这主要归功于两种模式。
一种是表情模仿模式，其原理是通过识别互动对象，也就是人的眉毛、眼睑和头部动作，把信息传递给SEER机器人，从而让它的面部做出相应的表情。而另一种眼神接触模式就更厉害了，它让SEER机器人可以自行移动，跟距离它最近的人进行不间断的眼神接触。
这样的算法如果更进一步得到应用，就能记录我们的感受和情绪，并生成数据，从而判断我们的性格类型，然后就可以触动我们的情绪，甚至左右我们的选择，帮我们做出决定了。
书中提出了一个有趣的假设，就是如果把算法和生物传感器连接在一起，算法就能通过监测我们的心跳、血压和大脑活动，知道让我们发笑的场景有哪些。
更厉害的是，即使是假笑，算法都能监测出来。因为人在假笑的时候，运用的肌肉、大脑回路和真心大笑时是不一样的。我们自己通常察觉不到这个细节，但生物传感器对任何一个细节都不会放过。
另外哪些场景让我们感到哀伤，又有哪些场景令我们感到无聊，算法都能知道。
我前几天就被算法安利了一部电影，名字叫作《世界奇妙物语之面具》。说来也巧，这部电影和我们今天讲的主题也有关系，它的内容就是未来世界和机器人。
说的是在未来世界，环境污染已经不可逆转，人类无法再安然生存，世界上的人类只剩下很少的一部分，而且丧失了繁衍后代的能力。所以在世界上生活着的，大部分是机器人。这些机器人不像我们现在看到的那样，只是一个个冰冷的器械。
它们不但从外观上到真人一样，而且也会有恐惧、兴奋、忧伤等人类的情绪；它们也拥有感知能力，会哭、会笑、会思考。简单说，除了内在构造是一堆堆零件，而且比人类的身体机能更顽强之外，它们几乎和人类一模一样。
虽然这是一部科幻片，看似不可思议，但其中很多现象却让人细思极恐。比如说，肆虐的环境污染，让普通人类几乎灭绝，而机器人因为人类无法比拟的身体能力，最后几乎统治了地球。
虽然现在的人工智能还远远达不到那种程度，也许永远都达不到，但我们不得不承认，人工智能正在迅速兴起。所以许多人就产生了这样的担忧：人工智能不仅有可能在机械性的工作中，抢走人类的饭碗；而且在创造性的工作中，同样有可能把人类给挤出去。
举个例子，加州大学音乐教授戴维·柯普花了7年的时间，写了一些计算机程序，取名EMI。EMI专门模仿巴赫的风格，在短短的一天之内，就谱出了5000首巴赫风格的赞美诗。总之，这种观点认为，有朝一日，大多数人类将不再拥有经济价值和社会力量。
不过也有人对人工智能的兴起保持乐观。他们认为，与其想赢过人工智能，人类倒不如把重点放在人工智能的维护和运用上。这样一来，人工智能也是可以带来新工作的。
举例来说，因为无人机取代了飞行员，有些工作确实消失了，但同时在维护、远程控制、数据分析和网络安全等方面，也创造出了许多新的工作机会。美国军方每派出一架“捕食者”无人机或“死神”无人机，就需要有30个人在幕后操作；至于收集完数据的后续分析，至少还得要80个人。
2015年，美国空军就曾因为训练有素的人不够用，而面临没人操作无人机的窘境。这样从长远看来，人工智能还是可以创造新的就业机会，为社会带来更大繁荣的。
在算法、人工智能等信息技术迅速崛起的同时，生物技术也在飞速进步。当两者结合在一起时，现在并不存在的生化人就有可能真的被创造出来。
到那时，经济上的不平等，将转化为生物上的不平等。就像现在世界上的少数人掌握着大部分财富一样，有钱人也将成为先进技术的掌控者。
因为，越是高科技，价格就越是高昂。有钱人花得起钱来改造自己，比如说把自己变得更聪明，或者变得更有力量，就像经常出现在电影里的超级人类一样。这些少数的超级人类，会成为绝大多数普通人类的统治者。
这不禁引发我们这样的思考：在算法和人工智能大行其道的时候，谁又会成为算法的掌控者？他们又应不应该独占数据？接下来，在“政治挑战”这个维度里，我们将知晓答案。
三、政治挑战
如何规范数据的所有权？这可能是这个时代最重要的政治问题之一。就像那些有钱人一样，企业和政府既有财力，甚至也有权力。所以，破译人的身体和大脑背后的深层机制，对它们来说不是什么难事，它们甚至可以拥有打造生命的力量，制造出生化人或超级人类。
所以，书中就说了，企业和政府很有可能成为算法的掌控者，把那些数据牢牢地握在手里边。举个例子，网飞（Netfile）公司利用算法数据，来向我们推荐电影；而谷歌地图，会帮我们决定往左走，还是向右行。我们现在对算法的依赖程度，也差不多就是这样而已。
然而，一旦我们开始把重要的人生决定权交给算法，比如说读什么专业，在哪儿工作，和谁结婚，那我们就将变成算法的傀儡。
当政府和企业都能成熟地运用算法时，它们想要操纵我们的观点和情绪，就会变得非常简单。到时候，种种精准操纵、广告和宣传，就会铺天盖地地砸向我们，左右我们的选择，主导我们的决策。
不过，即使算法数据的使用权，更容易被那些少数精英分子握在手里，形成垄断，我们也不应该轻易就妥协。因为长此以往，人类将会分裂成不同的物种。在这个宣扬人人平等的时代，这显然是我们最不愿意看到的结果。
所以，为了避免人类分裂成不同的物种，关键的问题就是：该由谁拥有数据？关于我们的DNA、我们的大脑和生命，这些数据到底是属于我们自己，属于政府或企业，还是属于全体人类？我们到底该何去何从？又该如何应对生物技术和信息技术革命的重大挑战？作者在书中呼吁，关于这些问题，不论是企业、政府，还是普通人，都应该去关注。
也许我们现在还不能得出答案，但我们至少应该有意识地避免让人类走向分裂，避免让人类失去自由。
书中提出了一种假设，那就是或许我们将不得不依赖算法来反制，就像飞行员一旦因为眩晕而产生空间迷向，就不能再相信自己的感官，而必须全然相信仪器一样。
那么，我们是否应该把希望寄托在，那些最早给世界带来科技颠覆的科学家和企业家身上呢？他们又是否能用科技找出解决方案？更具体地说，我们能不能用算法形成网络，支持全球人类社群，让所有人共同拥有所有数据，一同监督未来的生活发展？举个例子，目前最热门的科技技术话题区块链是否可以在这中间做出一些贡献呢？又或者扎克伯格是不是也该呼吁，多达20亿的Facebook用户，大家一起来发起一个数据保卫战？
总结
未来，人工智能可能会进行一场工作争夺战，但也有可能为我们带来新的工作。而算法，将颠覆我们的认知能力，让我们失去决策的自由。得算法者得数据，得数据者得天下。赫拉利想说的几乎全在这句话里了。
但是，数据不应该带来新的不平等，数据只能是用来给我们更好地建议，而不是左右我们的选择，甚至是为我们做决定。
他同时也在书中强烈呼吁，所有人都该好好注意，如何规范数据的所有权。这可能是这个时代最重要的政治问题。
恭喜你和“今今乐道”读书会一起读完了你生命中的第 800 本书，希望今天的内容能给你有益的启发。（拆书人：Clia）
《今日简史》金句：得算法者得数据，得数据者得天下。
人类跨入21世纪，世界发生了多少惊人的变化。在人们为科学技术突飞猛进的发展欣喜之余，又经历了更多的不安甚至灾难。科学要对人类的未来负责，要对世界的和平与发展做出贡献，才能长盛不衰。
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