疫情下城市零售的创新
据 Euromonitor 估计，由于客流量下降、运营挑战以及线上零售的激烈竞争，西欧和北美约5%的非食品类实体专卖零售店在2020年永久关闭。
在英国，坐拥英国多家服饰大街零售店铺的 Arcadia 集团（Arcadia Group），如 Topshop, Topman, Dorthy Perkins 等品牌讽刺般的进入破产管理程序，而英国历史最悠久的零售连锁店 Debenhams 也正在关闭。中心城市地区受到疫情的打击尤为严重，官员们不断要求人们在家办公，以减缓病毒的传播。然而，零售商的尝试与创新欲望在2020年并没有减弱。相反，我们看到了一些令人印象深刻的创新，零售商认识到，他们需要重新构想自己的增长策略、定位以及与客户的沟通方式，以应对急剧变化的环境。
Source: Euromonitor International, Retailing 2021 edition.
电子商务的繁荣带来了独特的挑战
根据 Euromonitor 最新的2021年零售行业研究显示，尽管全球对数字化的适应以及电子商务全球销售24%的空前实际增长无疑是2020年最正面积极的故事之一，但线上商品销售需求的增加带来了一系列独特的挑战，对微观与城市履约效率带来了巨大压力。虽然实体零售和在线零售通常被视为光谱的两端，但传统零售和数字化的结合帮助许多线上运营商满足了对线上订单的特殊需求。例如，一些零售商成功地将其商店转换为幕后店，这些商店本质上是仓库，可用于促进点击提货服务。
这在城市人口稠密的地区尤为重要，因为零售商需要找到提高运营效率和尽快将商品交到客户手中的方法。例如，仅在2020年4月，法国 Monoprix 将位于办公区客流量较少的5家巴黎商店改为幕后店，以提高订单准备能力。
电子商务的繁荣也放大了送货成本至底线的影响，这促使公司探索从高科技机器人到低技术的路边取货选项的新方法。虽然在新冠爆发之前自主配送已经取得进展，但当前的危机正在激发人们对城市电商市场中自主配送的更大兴趣和目的，不仅作为最后一英里交付的解决方案，还是一项健康和安全的配送措施。在疫情期间，有些公司一直在积极试点自动运送必要医疗用品和食品。例如，在2020年2月，中国爆发疫情期间，中国领先电子商务公司京东实现了首次将货物自动运送到医院。根据 Euromonitor 2020 年数字消费者调查，44%的全球互联消费者表示他们愿意通过无人机或机器人接收送货。
“混合用途房地产开发”预计在城市中增长
在疫情期间备受关注的另一个新概念是15分钟城市。这是一个城市规划理念，其基础是让所有必需品、服务和消费者需求（如商店、工作和学校）在步行或骑自行车15分钟内提供。在疫情之前，这个概念已经在墨尔本进行了测试，并取得了可喜的结果，米兰和巴黎等一些主要城市的市长也表示支持这一想法。其一些特点已经得到落实，包括公园和绿地城市的绿化，以及包含零售、住宅和商业空间在内的混合用途地产开发的普及。
例如，根据英国国家统计局的数据，即使在2020年1月的疫情之前，零售到住宅转换的申请也同比增长了近10%。由于2020年的黑天鹅事件成为大多数中心城市的噩梦，将原本可能无人居住的零售和办公大楼改建为住宅是一个显而易见的解决方案，并可能为城市大街的未来发展埋下种子，重新设想其店铺与服务，使其更加个性化和本地化。
根据 Euromonitor 生活方式调查（该调查于2020年1-2月疫情发生前完成），近28%的全球消费者在当地商店购物。在这一年的大部分时间里，消费者有义务在本地购物，这一直是他们支持当地企业并帮助防止其破产的一个载体。政府和地方当局也一直在寻找方法来激励人们回到实体店。例如，为了刺激美国俄亥俄州阿克伦市的经济复苏，政府开发了一个社区参与应用程序，通过奖励他们数字"Blimps"（阿克伦的城市硬币）来激励市民在当地购物，这些硬币可以在参与的当地企业兑换。
全渠道战略将推动复苏
虽然在2020年，大部分焦点都集中在电子商务的创新上，但全渠道将推动零售商在大流行之后的增长和复苏。在可预见的未来，实体店的外观和感觉可能会有所不同；然而，在未来五年中，实体零售仍将是全球最重要、最大的渠道。在政府援助的项目之外，将需要更多的激励措施来促进人们回归实体店，不仅是在本地，而且是在中心城市地区。尽管城市生活在疫情期间受到审查，但总体趋势仍将是大规模的城市化，这是经济发展和创造就业机会的关键驱动力。
翻译：Katherine Shan
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