PNAS：如何具有创造性的思维？Alpha波也许可以“显神功”

创造性活动需要我们“不走寻常路”。

因为“不走寻常路”才能促使我们走“不寻常的路”。

同样在产生创造性的想法时，大脑需要抑制“惯性思维”，才能产生更复杂、更有创意的想法。那么，大脑是如何做到的呢？

2018年12月12日Proceedings of the National Academy of Sciences of the USA(PNAS)杂志上在线发表了一个伦敦大学玛丽皇后学院和伦敦大学金史密斯学院的合作研究。他们发现Alpha波(8-12Hz)在抑制习惯性思维模式和产生更新颖的想法方面发挥着关键作用。在完成创造性任务中，人们抑制具有误导性的明显联想时，大脑右侧颞区的Alpha振荡会增加。

这些明显联想既存在于聚合思维(寻找一个创造性的解决方案)中，也存在于发散思维(当个体必须想出几个创造性的想法时)中。  

研究者采用远距离联想测验(Remote Association Test, RAT)代表聚合思维，每个项目包括三个词汇, 要求被试根据所呈现的三个词汇进行联想, 填入与之相关的新词。例如，一个RAT项目：耳朵/音调/手指(ear/tone/finger)中耳朵(ear)和音调(tone)共享一个具有优势但容易误导的联系——“声音(sound)”，这需要被抑制，才能想到正确答案“环(ring)”。 

在发散思维中，研究人员使用替代用途测验(Alternate Uses Task, AUT)，即呈现一个物体，例如罐头，去想尽可能多的创造性的用途（与常规的用途差别较大）。

激发创造性思维 

 图片来源：Queen Mary University of London 

研究者通过经颅交流电刺激(tACS)的非侵入性刺激技术向头皮施加微弱交流电，来探讨是否会增加对具有误导性的明显联想的抑制能力。结果发现，以alpha频率刺激大脑的右侧颞部（T8），可以增强对这两种创造性思维中明显联想的抑制能力。 

图片来源：Cortex（2015）

这些发现对我们如何理解创造力具有启发意义，并揭示了提高创造力过程的潜在方法，例如使用tACS。 

来自伦敦大学玛丽皇后学院的首席研究员Caroline Di Bernardi Luft博士说:“明显联想就像一道墙，阻止你产生新奇的想法。例如，如果我们需要产生玻璃的其他用途，首先我们必须打破我们过去的经验——认为玻璃是一个容器。我们研究的新颖之处在于证明了右侧颞叶Alpha振荡是克服这些明显联想的关键神经机制;它们通过积极打破这些障碍来帮助我们产生更具创造性的想法。”

监测大脑 

研究人员通过EEG来监测大脑的电活动，通过放置在头部的小传感器来接收电信号。与tACS技术相结合可以探讨这种Alpha波对明显联想抑制效应的因果作用。

研究人员进行实验观察大脑如何处理一系列创造性的任务，比如寻找关联的单词（远距离联系任务）。每次我们搜索与单词相关的概念时，我们都从较强的联想开始，逐步转向较弱或较远的联想(例如:cat > dog > animal > pet > human > people > family)。 之前的研究表明，有些人之所以比其他人更有创造力，是因为他们能够避免较强的联想，从而接触到更遥远的联想。这项研究表明，右侧颞叶Alpha波在避免较强联想这一过程中起着至关重要的作用。 

不走寻常路 

伦敦大学金史密斯学院教授Joydeep Bhattacharya说:“Robert Frost曾在他著名的诗中写道'林间有两条小路。我选择人迹罕至的那一条。那使得一切都变得不同。’ 创造性思维需要不走寻常路，而我们的研究结果为我们的大脑如何做到这一点提供了一些证据。” 

未来，研究人员希望了解，在实验室环境外解决创造性问题时，神经过程是如何整合在一起的，以及是否有可能制造出一种能够随时监控大脑并激发创造力的刺激装置。 

参考文献：Right temporal alpha oscillations as a neural mechanism for inhibiting obvious associations’. Caroline Di Bernardi Luft, Ioanna Zioga, Nicholas Thompson, Michael Banissy, Joydeep Bhattacharya. PNAS (2018).

作者信息

来源： neurosciencenews.com 

编译：筱然（brainnews创作团队成员）

校审/排版： Simon （brainnews编辑部）

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