5年前,Zappos谢家华投资24亿在赌城建的产业社区,现在怎么样了?
3.5个亿美元(约24亿人民币),从谢家华自己的腰包里真金白银地掏出来,就算是在赌城拉斯维加斯,这个赌注也算是大的了。
对于谢家华,很多人都不陌生,有名的黄金单身汉,毕业于哈佛大学,以两万美元作为初始资本开始创业,24岁把第一家公司卖给微软,拿到2.65亿美元,27岁,谢家华成为Zappos的CEO,然后带着这家小型卖鞋电商公司做到“卖鞋的亚马逊”,销售额超过10亿美元,之后又被亚马逊收购。可以说,在做生意这条路上,谢家华从来没有失败过。
2011年左右,他跟朋友们来到拉斯维加斯,突然发现这可能是世界上唯一一个“市中心”荒无人烟的城市了!这里没有一排一排纸醉金迷的赌场,有的是友好善良的普通居民。
这时,谢家华突然萌生了一个想法:他要在拉斯维加斯市中心打造世界上第一个“最专心关注社区的大型都市”。
这个项目就叫做Down Town Project(以下简称DTP)而且,一座城市一般需要20年左右的时间,DTP的目标是5年,如果DTP的实验成功,那这个模式可以在全球复制。
为了实现这一目标,他将投入3.5亿美元(约24亿人民币)——2亿美元投在60英亩的房地产项目上; 5000万美元用于在项目内建立小型企业; 5000万美元用于投资技术创业公司,优先考虑迁移到维加斯的公司;还有5000万美元投资该地区的艺术,教育和文化。
在谢家华看来,这是创造一个城市的“启动配方”
好,五年过去了。结果怎么样呢?
虽然DTP项目取得了一些成就:比如娜塔莉·杨创办的餐厅-EAT,还有凯利·西蒙的卡森厨房,还有50几个小型的商户;而且,从项目至今,DTP也投资过100多家科技公司。最被人所称道的是,以前,这片区域并不是很安全,而现在,人们敢在城市公共空间自由穿梭,这一点也让人倍感欣慰。
但是,说实在的,大部分企业没有发展起来,不少公司相继裁员、或者干脆关门大吉;而且DTP项目本身在持续裁员,对外,除了说“可持续发展是新目标”之外没有任何具体明确的计划。对很多人来说,DTP现在正在像一个传统的城市规划项目,其重点是房地产业务,并将其投资重点放在赚钱上——在拉斯维加斯,这就是酒吧。
从“产业社区”的“产业”角度看,谢家华这一次“造城”有点失败。原因有很多,谢家华自己在接受CNBC采访时也说到过一些,在TOP团队看来,有这三点失误:
1
拿钱烧出来的流量不是真正的流量
在项目初期,DTP有着大量现金流,谢亲自上电视发表演讲,一下子招募了约有300位企业家;同时,谢家华发出了面向全美的开放邀请,只要来,就可以免费住、免费吃,于是成千上万的人纷纷涌入该区域。瞬间创造了一种极度繁华的表现。
为了维持这种繁华,他们又参与了很多不在DTP地域范围内的活动,比如沙漠里的Burning Man,比如SXSW和TED等等。
(Burning Man现场)
这些人都是从其他的城市涌入的,他们在这里呆上个一年半载,寻找着“刺激”,一旦没有了资金的支持后,繁华也散去,这些人中的许多人也就离开了拉斯维加斯。
当然,这些人中有一部分也是愿意在赌城安家的,但是,这里没有优良的教育资源,而且整个城市是建在汽车轮子上的,出行特别不方便,更重要的是:没有房子可以真正安顿下来。
其实,在谢家华的自我总结中,他也说到:我们应该早点建公寓的,本来打算第三年启动公寓,但直到第四年中才开始建。
城市的持续建设是需要人的,让人真正在这里生活,需要全方位的配套支持,不是一两次酷炫的活动就足够了的。烧钱的活动引来的只是“流量”,把“流量”转为价值还需要货真价实的“产品”,这个“产品”就是一个真正富有魅力的城市。
其实,娜塔莉·杨(见下图)创办的餐厅-EAT就是一个很好的本土社区投资项目,当时,娜塔莉·杨正处于事业低谷,想搬离拉斯维加斯,但是DTP看重她的技能,并为她投资,EAT这家餐厅运作一年之后就收回了成本,并真正扎根社区、服务社区。
2
引入艺术,商业跟着艺术走
虽然没有被证实,但是艺术家对大城市兴起的影响是无可辩驳的,很多有经验的房地产开发商倾会跟随艺术家的脚步。
比如伦敦目前很成功的king's cross(国王十字)的知识街区, 他们第一步做的是营造独到的街区氛围,拉来了几个艺术大学,慢慢地这里的氛围就开始变得有创意、有活力,之后就出现了博物馆、画廊、艺术空间等,有了这样的逼格之后,谷歌哭着喊着要在这里买地建总部。
(国王十字的街头,艺术气息满满)
再比如柏林,这里平均每20分钟就有一间科技初创企业成立,最开始只是“穷而性感”,但这种“土壤”吸引了欧洲大陆的很多艺术家、音乐家与作家,他们聚集在倒塌的柏林墙边上,艺术家来了之后,创业者也来了。
(柏林墙倒塌)
比如现在在复兴边缘的底特律,很多投资者现在被吸引到底特律,因为这里艺术家聚集,想投资的朋友可以考虑一下。
技术人员将跟着艺术家走
但,
艺术家不会跟着技术人员走!
不幸的是,DTP最开始没有太关注“艺术”,他们更看重的是“技术”。
比如,他们发起了Project 100项目,这是一个在特定区域内汽车共享的服务,为了这个项目,DTP特意购置了 100 辆 Model S,希望解决“居民联系不紧密”这一问题。但这个解题思路本身就很技术,而没有真正将人带到“路上”。
3
价值观的多样性
在DTP项目中,有一个一直被忽略的群体,那就是当地的居民,他们在一开始就没有成为这个DTP计划中的关键部分。
究其原因,是与谢先生优先考虑文化适应的雇佣理念相关,而且,在DTP项目中,Zappos的影响力太大了,它是这里唯一一条鲨鱼。
(Zappos的总部大楼)
价值观相同在公司内部相当重要,搞砸什么都不能搞砸文化,所以对于这一家鲨鱼公司来说,价值观相同的非常重要,Zappos甚至有一项花钱鼓励不符合公司价值观员工离职的举措。当这些新员工开始融入工作的时候,他们的主管会出价:“如果你今天离职,我们会全额支付薪水,另外还提供1000美元的奖金。”
但是城市不是公司,城市需要不同职业、不同背景、不同价值观的人。事实上,迈阿密就是由一群“罪犯”建立起来的。
多样性一定包括价值观的多样性。
有研究称:一个城市,如果其规模是邻近城市的10倍,其创新能力就不只是后者的10倍,而是17倍;一个规模是小镇的50倍的城市,其创新能力是后者的130倍。
所以如果你想要一种创新的环境,你就要努力在相邻的领域中创造创造多样性(软件),同时方便人们去接触这些相邻的想法(硬件)。
末了,对于Down Town Project,我们还是不要气馁,毕竟,每一座城市的成长都有它自己的时间表的。而如果谢家华的梦想如果一直都在,我们也会一直关注这个项目,为他加油!
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