Nature专题聚焦生物医学研究，中国高质量科研产出增长最快！

2019年5月16日，Nature杂志在最新一期增刊中发布了针对生物医学研究的专题，这也是自然指数（Nature Index）首次关注生物医学研究，重点强调了可能改善人类健康和寿命的一些创新发现。

2012年至2018年期间，在该领域，国际合作文章的占比从37.5%增加到44%，而单一机构产出的文章占比，则从31%下降至23%。由于中国科研产出的大幅增加，美国在生物医学研究的领先优势正在缩小。

专题链接：https://www.nature.com/collections/jeabaahgec

想想过去几年生物医学取得的进展。癌症免疫疗法在肿瘤患者中取得了重大突破；HIV的暴露前预防在预防艾滋病传播中几乎做到100%有效；革命性的基因编辑技术正在挑战先天性疾病；干细胞研究正在向市场推出产品。

全球范围内，每年有超过2400亿用于健康研发。在美国，生物医学研究的投入比其他国家要高，但近年来全球研究的领导地位逐渐转向中国。研究人员预测，2022年，中国的资金投入将超过美国。中国的科研成果产出大幅增加，与美国的差距在缩小，但目前美国仍然存在领先优势。

中国正追赶美国

不论是资金投入还是高质量研究产出，美国在生物医学研究中处于领先地位，不过这两者近年来都有所下降。如果使用Nature Index的FC指标来衡量高质量生物医学科研产出，2012年到2018年，中国增加了141.2%，远超其他国家。

图. 2012-2018年总FC情况

图. 2012-2018年FC的变化情况

(注：Nature Index中的计数方式，AC指论文数，不论一篇文章有一个还是多个作者，每位作者所在的国家或机构都获得1个AC分值；FC考虑每位作者对一篇文章的相对贡献。一篇文章的FC总分值为1，在假定每人的贡献相同的情况下，该分值由所有作者平等共享。例如，一篇论文有十个作者，那每位作者的FC得分为0.1)

关于生物医学研究的资金投入，对一些主要机构进行了对比（下图缺乏中国的数据）。

2008-2018年的资金投入情况

当前面临的艰巨挑战

解决抗生素耐药性问题，是生物医学研究中最紧迫的挑战之一。一项2019年的报告发现，有42种新的抗生素正在研发中，仅有13种进入了III期试验。

很多大的制药公司，已经从新型抗生素研发中撤出，意味着大部分早期研发工作正在由小型生物科技公司完成。随着许多公司放弃了对新型抗生素的研发，细胞和基因疗法成为更具有吸引力的目标。

癌症和心脏疾病是高收入国家最大的疾病杀手。但在低收入国家却截然不同，传染性疾病和寄生虫病仍是最常见的威胁。然而，尽管这些疾病占全球疾病的11%，2000年到2011年间，针对这些疾病的新药物却只占总获批药物的1%。

在科学突破之前，仅有资金是不能治愈疾病的。阿尔茨海默病就是一个典型例子，该疾病困扰着全球近5000万人。自四年前美国国会认定阿尔茨海默病是一个重大威胁以来，美国国立卫生研究院已经投入了大量资金用于研究阿尔茨海默病和相关痴呆症，2019年达到了23亿美金。

大量针对淀粉样蛋白级联的治疗性试验都失败了。问题在于，该疾病的众多领军人物都围绕着淀粉样蛋白建立了自己的科研方向，但还没有强有力竞争者来取代淀粉样蛋白成为阿尔茨海默病的主要靶标。

人工智能或许在揭示阿尔茨海默病、抗生素耐药性和其他巨大挑战中发挥关键作用。制药公司也已开始收购AI科技公司，以期加快研发。例如，AI被用于预测潜在的毒性和分子溶解度，甚至可以从源头开始合成新分子。

无论前方有多少成功或失败，生物医学研究将持续承载为全人类带来更美好生活的希望。

参考文献：

Rapid progress transforms ideals of health. Nature. 2019; 569: S6-S7

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